二人回了客栈，躺在床上合计到深夜。早晨起床，吃过早点，二人到了码头，寻了几家船价，要么嫌船太小，不够气派，要么要价太高，最后找到一只大船，船面挺新，船家开价二百两银子。价钱挺合适，只是装潢简陋了些。不待船家发话，甄永信先掏出五十两银子递过去，说，“这些是订金，你先拿去把船面装饰一下，李中堂的公子，乘这样的船，有失身份。你要把船收拾得气派些。另外，李公子此次东下，没带杂役，一路上多有不便，你先代我招聘十个杂役，好在船上侍候公子，结帐时我一并将钱给你。”

    船家从未接过这样的大人物，一时兴奋，恨不得自己倒贴了钱招待，不出一日，就把客船拾掇得富丽堂皇，接着第二天又招来杂役，调教侍客礼仪。只两天功夫，一切收拾熨帖。当下，二人退了客房，搬到船上，演练一番杂役们侍主的规矩。甄永信少不得一一指教。夜里，船上张灯结彩，一班人操练到深夜，方吃了船家提供的夜宵，草草睡下。

    第二天一早，洗漱后又演练了几遍，有了些官场上的模样，看看日上三竿，匆匆用些早茶，雇来两乘轿子，带了两个杂役，甄永信和贾南镇乘轿直往太守府去了。

    到了太守府，正好太守还未升堂，叫司阍把帖子送到里面，不大功夫，一个着四品官服的中年人，带着一干随从，从里面迎了出来，甄永信估摸，此人该是太守了，便向贾南镇使了个眼色，贾南镇会意，急趋上前，拱手作揖，背台词一样，把甄永信教的话背了一遍，“大人在上，请受小侄一拜。”正要跪下，早被太守一把扶住，连声说，“贤侄免礼，贤侄免礼，自家人，不消这般拘泥。”说罢，两手搭在贾南镇肩上，仔细端详片刻，说了一堆夸奖的套话，便把贾南镇往太守府里请，进到客厅，太守赐坐，贾南镇不坐，执意要去叩见太夫人，经太守一再婉谢，方才作罢，侧着身子，坐在太守下手。接着仆人就把茶端上来。太守端起茶杯，拿杯盖刮了刮杯中浮叶，笑着说，“公子前来，中堂大人也不事先给卑职过个话儿，让卑职有所预备，免得像现在这样仓皇无措。”

    “家父此次派小侄陪洋专家考察京汉钱路，不料完事后正要返回，又接到家父的电报，要我到上海长江航务公司，质询购买德国邮轮的事情。嘱咐小侄路经金陵时，顺路拜访太守大人。”

    “承蒙中堂大人垂爱，卑职此生难报，不知大人近来玉体可安康？”太守知道公子刚才的话，纯属虚应的客套，便也跟着客套地说些虚与的话。

    “托大人的福，还好，一如往常。”公子应答道，“小侄临行时，家父在电报中，特地让我征询大人任上有无难处，有不如意，愿替大人通融。”

    太守听了，受宠若惊，屁股像坐上气球，充满气就能飘起来。扭了几下屁股，媚着脸巴结道，“贤侄一路辛苦，今天既然来了，别就走了，搬到府里住些时日，再去不迟。”

    贾南镇立马婉拒，“这恐怕不成，家父电报里催得紧，小侄如不是遇到些小麻烦，拜访了大人，马上就得启航。”

    “噢？贤侄遇到些什么麻烦，可说出听听？”太守小心地问。

    贾南镇犹豫了一下，颇有难色，看了看太守，最后鼓起了勇气，说，“不瞒大人说，小侄离家时，只带足了到武汉的的盘缠，家父临时又派小侄前往上海，却又没增加盘缠，我等一路行来，节衣缩食，眼下已是山穷水尽，到了金陵，一来是奉父命拜访大人，二来也想在大人这里借些盘缠。”

    大守听了，心提了起来，怯生生地问，“不知贤侄要多少？”

    贾南镇伸出二个手指，“两千两就行。”

    太守觉得心口有些痛，犹豫了片刻，说，“二千两不算多，只时府上一时难以凑齐，贤侄可宽限几日，容我筹措。这几天就住在这里，玩几天，如何？”

    贾南镇听过，垂了会头，抬起后说，“既然大人有难处，小侄也不勉强，我再到别处试试。”

    太守听罢，觉得话味儿不对，赶紧站了起来，“贤侄干吗这般着急，连几日功夫都不肯等？这样吧，我马上就去筹措，明天一早就准备好，贤侄看如何？”

    贾南镇就势站起，拱了拱手，说，“那就多谢大人了，其实不是小侄性急，实属父命峻厉，不敢违逆。”

    说罢，又坐下和太守说了会儿闲话，起身作了揖，告辞离去。