里和儿媳妇忙碌碌着家务时，话虽也还挺多，但家里从前的丑事，却极少提到，多半是唠一些居家过日子的正事。看见丈夫整天躺在炕上唉声叹气，也没当会事儿，甚至觉着挺好，免得闲着无事到外面瞎逛，让她成天守活寡似的，牵肠挂肚，零星她担忧。家里的日子又恢复了平静。

    月底，那天傍晚，新妇做晚饭时，听有人在敲街门，便放下手里的活儿，到街门那儿却开门。街门开时，看见两个男人，一老一少。年轻的三十多岁，年老的苍老力衰，牙齿完全脱落，满脸褶皱，看上去至少有七十多岁。年轻的见新妇来开门，先是一愣，跟着问，“甄家人不住这儿啦？”

    新妇闻后，有些不悦，回话说，“咋不住这儿呢？这就是甄家。”

    “那我哥呢？”年轻的男人问。新妇听了，恍然明白，此人必是公爹的故人，不知道她是甄家的新妇，便放下心来，问来人“你是找我公公的吧？”

    新妇恍惚记得，婆婆曾经提到过，公爹闯荡江湖时，曾结识过一位姓贾的江湖知己，早年公爹被婆婆逼成公羊时，正是姓贾的朋友帮忙，找响水观的道士，才把公爹变回真身，便疑心眼前这人就是公爹姓贾的朋友，只是心里没底儿，就试探着问，“先生是……”

    “俺姓贾，甄永信是俺哥。”来人说。

    新妇听了，猜测得到了证实，笑了笑，说，“他是俺公公，贾叔请进吧。”边说边闪开身，让客人进来，掩上门，转身走到前面，领着二人上了正堂，进到里屋禀报，“爹，有个姓贾的朋友来找你。”

    甄永信一骨碌从炕上爬起，眼见贾南镇笑殷殷地走进来，觉得像在做梦。再见贾南镇身后，跟来一个老人，已是预感不妙，忙下炕迎上去，冲着老人说，“老叔怎么得空儿，和慕仙一道出来了。”

    老人完全没有了到人家坐客的那份客气，冲着儿子翻了下白眼，蠕动着皱巴巴干瘪的嘴唇，牙齿已经完全脱落，像老太太似的埋怨儿子道，“养子不肖，让俺老年丧家。”

    这话验证了甄永信的预感，心里一怔，刚要问清原委，见一屋子的人，特别是玻璃花儿眼和新妇，都支起耳朵在听，就岔开话茬，说了些客套话，吩咐玻璃花儿眼赶紧去办置一桌好菜。心里暗自猜测贾氏父子的遭遇。想想几年前到山东贾家时，贾南镇父亲还不满六十，才几年功夫，就变成眼前这副模样了，不是有大的磨难，人哪能衰老得这般快？而好友贾南镇呢，脸上也沧桑了许多。三十刚出头，关上已见丝丝白发，幸好一身缎子马褂衬着，才略显得体面些。看上去也不显得太苍老。

    因为和贾南镇极熟，玻璃花儿眼也不介意，一边隔着房门和贾南镇压唠着家常，一边领着儿媳妇办置着酒菜。多亏新妇手巧，一桌饭菜，一会儿功夫就办置妥当。贾南镇熟门熟户，又长期和甄永信一道走江湖，坐在炕桌边，也不生分，吃酒吃菜，谈笑诙谐，像在自己家里一般，嫂子长嫂子短的叫着，把玻璃花儿眼哄得咯咯直笑，倒是贾父有碍观瞻，皱巴巴的小嘴，吃饭不利索。吃一口饭，嘴里像嚼着橡皮糖，半天咽不下去，饭碴簌簌地往下落，汤水顺着嘴角，滑过下巴，直流到脖子上。最要命的是那两绺鼻涕，冬天里悬在屋檐的冰溜一样，挂在两个鼻孔里，一直垂在下嘴唇，张嘴吃东西时，就会一丝一丝地拉扯着。

    新妇显然让贾父弄得大倒胃口，从此不再和家人一起吃饭，每顿饭只单独纵然自己盛一小碟菜，搬过烧火时坐的小析橙，坐在灶台角上吃饭。甚至连自己用的碗筷，也做上记号，单独洗涮，单独摆放，玻璃花儿眼是第二个关注贾父吃相的，也仿照儿媳妇的样儿，围在灶台上吃饭。贾南镇很快注意到这一点，却不忍心去劝说父亲，便隐隐感到，这里并不是他想像中旅行的终点，只是一个中转站而已。一想到这点，万般酸楚，涌上心头，吃过几杯酒，就有些不胜酒力，甄永信再劝酒时，他倒扣过酒杯，坚持辞不喝了。

    “这是怎么啦？”甄永信有些纳闷，“几日不见，兄弟怎么变得忸怩起来？”

    “哥，真的不能再喝了。”贾南镇推辞说，“兄弟真的醉了。”

    听贾南镇说得不像客套话，甄永信揣度他是遇上了不小的难心事，便不再坚持，自己也停了杯，端起饭来，一桌人开始胡乱吃饭。

    客人被按排在东厢房的一间闲屋里，玻璃花儿眼从柜子里翻出一床旧被褥，甄永信帮着把炕烧热，看看天色不早，就让贾父先睡下。贾父颠簸了一天，倦乏难耐，躺下便睡着了。甄永信见机，扯了下贾南镇的衣角，贾南镇会意，二人就出了屋，来到外屋，点上油灯，在一条板凳上坐下。甄永信也不兜圈子，直截了当地问，“出了什么事？你把老爷子都给带出来了？”

    “一言难尽啊。哥。”话刚出口，眼泪就流了下来。“自从济南一别，回到家里，才知家母已经过世。弟媳妇那婆娘恨俺长年外出不归，生了个儿子后，就在家里做起大来，把老爷子从堂屋赶到门房里去住，饭食也不盯时，饥一顿饱一顿的，把老爷子折腾得没了人样，俺回家说了她两句，竟敢和俺平打平上地吵骂，又回娘家找来小舅子们管教起俺来，俺心窝火儿，觉得难和她一道过下去，就动了离家的念头，藏了个心眼儿，把随身带回的黄货掩了起来，打算去找春江月。”

    “你又回杭州了？”甄永信问。

    贾南镇点了点头。

    “那太守没为难你？”甄永信又问，接着嗔斥道，“你真是色胆包天。”

    “太守不在了。”贾南镇说，“民国后做了几天杭州市长，被部属举报，给割了职，不到半年就死了。”

    “你找到春江月了？”

    “找到了，太守死后，分家析产，太守夫人帮着撑面，分得三间屋子。我找到她，帮着把三间房子给卖了，在太合街又买了一幢大宅院，花了五百两黄金，本想回家给俺爹接来享福，不想等领俺爹回到杭州，发现那婊子已经把大宅院给卖了，卷款逃走，不知去向了。”

    “你剩下的黄货呢？”

    “咳，都交给那婊子保存了，全被他卷走了。我和俺爹没脸回家，就想到了哥哥，直截扑哥哥来了。”

    甄永信惊恨交加，气得说不出话，半天，才自言自语道，“也好，倒也干净，免得再老惦着春江月了。”沉吟了一会儿，问，“下一步，你有什么打算？”

    贾南镇抹了把眼泪，唏嘘着说，“有老爷子在，不敢自决，小弟眼下实在一筹莫展，才投奔哥哥来的。”

    “金宁府不能久呆，早先做了阎家娶亲的那局，那放白鸽的男子，刑期将满，他不会善罢甘休，撞到他手上，脱不了干系。”

    “那也得哥哥给指条生路呀。”贾南镇说。

    想了一会儿，甄永信说，“咱们一块儿走吧。”

    “哥也走？”贾南镇问。甄永信点点头。

    “这是为何？”贾南镇问，“该不是受小弟的拖累吧？要是这样，小弟明天就领老爷子走，免得连累哥哥。”甄永信赶紧摇头。贾南镇越发糊涂起来，紧着问，“那就怪了，哥如今是家道殷实，功成名立，事事遂意，举家和睦，干嘛不在家里享清福，却甘愿陪小弟颠沛流离？”

    贾南镇的话，触痛了甄永信的伤处，听过之后，眼圈就红了，沉吟了一会儿，稳了稳心绪，才长吁了一声，感叹道，“家家都有本难念的经啊。从外观上看，兄弟刚才的话不假，可只有哥哥自个儿知道，心里的黄连水有多苦。”话一出口，眼泪到底抑制不住，流了出来。

    贾南镇见状，吃了一惊，“莫非哥还有什么不顺心的事儿？”

    “不顺心？”甄永信反问道，“哪里