早晨起来，吃过早饭，女主人给儿子找出了新衣服，琪友换好衣服，跟着甄永信上了街。二人来到哈尔滨几处热闹地界，见了氓流，琪友就上前打探，问他们认不认识一个叫甄世仁的年轻人。一上午打听下来，没得一点消息，琪友有些泄气。看看天色不早，二人都觉得饿了，便就近找了家菜馆，要来几个菜，胡乱吃些。饭后，二人又要来一壶茶，一边喝茶，一边休息。琪友见旁边的桌上，放着一份食客丢下的《哈尔滨早报》，便顺手取过，翻看起来。看了一会儿，忽然灵机一动，对甄永信说，“姑父，我倒有个主意。”

    “什么主意？”

    “这哈尔滨人口百万，偌大个城区，要找一个人，岂不是大海里捞针？你再瞧这报纸，专门有一个广告栏目，上面什么信息都有，也有寻人启事。要是咱也借这报纸，登一则寻找世仁的广告，岂不比咱走街蹿巷的向人打听好得多？”

    甄永信听了，眼睛一亮，接过报纸，仔细看了起来，看着看着，眼里的亮光就消失了。过了一会儿，抬头对琪友说，“这办法好是好，省事、简便，只是对世仁，未必管用。”

    “姑父的意思是？”琪友纳起闷来。

    甄永信说，“你没看那广告里，都是寻找些老弱痴呆傻一类的人，这类人，不能自理，容易被人发现。世仁却不一样，活蹦乱跳的一个大活人，走在大街上，他自己不说是广告里要找的人，外人谁能知道？”

    “照姑父的意思，打广告的办法，行不通？”

    “也不是，你这个主意挺好，只是像现在这样，在报纸上打个一般的寻人启事，恐怕不管用。你这一说，倒提醒了我，咱不妨把世仁的情况写出来，拿到报社，让报社里的人帮着想想主意，毕竟，人家天天经办这事，有经验，比咱在行。”说着，往柜上要来纸笔墨砚，只一会儿功夫，就把世仁的简历写成了。付了饭钱，琪友带着甄永信到报社去了。

    门卫问清二人的来意，指着楼上说，“上二楼，走廊西头就是广告部。”

    二人上了楼，找到了广告部，敲门进去，见房间不大，却凌乱不堪，四五张办公桌上，都堆满了各色纸张，墙边一张长条椅上，坐着三个来办理业务的客户。一个戴眼镜的青年人问他们找谁，甄永信说是来登广告的。

    “要做什么广告呀？”年轻人问。

    “找人的。”

    “寻人启事啊，”年轻人说着，指了指靠窗边坐着的一个中年男人，说，“你找他去。”随后喊了声，“老王，你接待一下。”

    那中年男人听到喊声，停下手里的活儿，转过身来问，“广告辞带来了吗？”

    “带来了。”甄永信说着，把写好的纸片递上。那人接过广告辞，仔细看了一遍，扔到桌子上，说，“不行，太长，太详细了。”边说边摘下眼镜，撩起衣角，在镜片上反复擦拭，望着甄永信说，“广告辞太长，占的版面大，费用高不说，还失去了广告的效力。广告的效力，就在于它的新异性和简捷性，通常读者是没有耐性去读一篇很长的广告词的，这就要求广告词必须言简意赅，一目了然。特别是寻人启事这类东西，只把人物特征简单描述一下就行了，写得太细，反倒不好，还会让骗匪们钻空子。”

    “找个人，有什么好骗的？”琪友不以为然地插嘴道。

    “这位小兄弟就不懂了，以往出过这种事。当事人在寻人启事中，把寻找对象写得过细，骗匪见了，就捏造实事，说人在他们手上，骗取当事人的财物。一般的寻人启事，都是寻找无意走失的人，还管用，你们要找的人，是故意离家出走的，用这种寻人启事，恐怕就不大管用了。”

    “照先生的意思，那该用什么方法？”甄永信问。

    “最好用亲情感召法。”

    “这种方法，怎么使用？”甄永信问。

    “比方说，台头不用‘寻人启事’几个字，只是一句广告词：‘世仁，爹在找你！’这样，既节省了费用，又充满了感召力。”编辑说。

    “那好，就按先生说的去做。”

    “行，我给你开张发票，你去财务那里把款付了。报社规矩，作广告，一个字一个铜子儿，一块大洋起价。你这个启事，得收一块大洋，交了钱，就给你制版，明天就可见报。”

    把一应的手续办好，二人离了报社，回家等消息。

    第二天一早，琪友上街买了份早报，翻看了一遍，没看见昨天编辑说的广告词，仔细找了一遍，才在夹缝里找到了那句话，拿回家里给甄永信看。甄永信看过，淡笑一下，心想，这得多仔细的人，而且必须天天仔细地看报，才能在夹缝里找到这条广告词，世仁要是能有这份耐心，何至于离家出走呢？闷闷地吃了早饭，又带琪友上街了。

    走到街上，甄永信问琪友，“我早上起来，看你妈眼睛红了，好像哭过。”琪友见问，点了点头，沉下脸来，低头不语，甄永信警觉起来，忙问，“为什么？是为了姑父吧？”

    “姑父想错了，”琪友摇着头说，“姑父初来乍到，我妈再不通情理，也不致于这般小家子气。”

    “那到底为什么？”

    “为我爹呗。”琪友说。

    “你爹怎么啦？不是好好的吗？”

    “咳，他会干什么？又去赌了呗。”

    “又赌了？你妈怎么知道的？”

    “人家追到家里逼债了呗。”

    甄永信心里有了底，停了一会儿，又问，“你爹平日总是这样吗？”

    “我爷活着时还好，爷爷揍他。自打爷爷老了，他就没人管了，我妈也打不了他，他就得了把，家底差不多都让他赌光了。”

    “他平时都赌些什么？”甄永信问。

    “赌什么，牌九，麻将，骰子，样样都好。”

    “他哪来的钱？钱不是你妈掌管的吗？”

    “是我妈掌管的，可他在外面欠了赌债，人家就找到家里来要债。那都是些三猫野兽，我妈怎么应付得了？”

    “那你为什么不劝劝他呢？”

    “劝他？劝得了吗？他口臭牙硬，你说一句，他有十句在那儿等着，狼心兔子胆，惹了乱子，欠下赌债，就不敢回家了，写下欠条，直等讨债的人走了，才敢回家。”

    “照这么说，要治他的赌瘾，也不难。”甄永信自言自语道。

    “怎么？姑父有办法治我爹？”

    “等我慢慢想出办法。”二人边说边往闹市区去了。

    一日过去，又是无所收获，晚上回来吃了饭，甄永信和宁凤奎坐在正厅喝茶。闲谈间，甄永信无意中提起在奉天时，曾结识一位号称赌神的高人，自号南柯山人，此人常年寄居在太虚观里，轻易不赌，赌则必赢，自称握有操盘秘笈，是一位老千高手。宁凤奎听了，两眼放出光来，不等甄永信说完，插嘴问道，“兄弟能帮我？把我介绍给那高人？哪声怕学来一两手也成。”

    “恐怕不容易，那人清高得不成样子，从不拿正眼看赌徒一眼，我不会赌，又略通道法，趁他修行间歇，和他说得来，才结了交情。”甄永信故弄虚玄。

    “看在兄弟的情份上，他不会不给点面子吧？哥也不求多，只学一两招就中，要是他愿意，让哥去侍候他都行。”

    “哥说些什么呢，”甄永信笑了笑，说，“他身边的道童一大堆，还用得着你这么大岁数的人去侍候？”

    “哥不是急着要学些着数吗？”

    “这样吧，我给他写付封信，试一下，看看能行的话，再让你去找他，行不？”

    “中！中！”