火车行了一夜，第二天一早，到了北京站。

    寻着小喜子提供的地址，甄永信二人在东安菜市场北的老帽胡同，找到了那宗和家。据小喜子讲，那宗和是世仁在北京结识的好朋友，平日世仁就住在他家。那宗和素常和几个朋友，在京城干些碰瓷儿、调包一类小打小闹的大路生意，他是在街上翻牌时，给“大师爸”相中的，收在门下，成了世仁的至交。

    那宗和家住在一座四合院里。院里住有七户人家，那家住在东厢房靠近正房的两间。甄永信进了院，向一个正坐在门口拣菜的老太太打听，那老太太就拉起京腔，冲着那家呦喝道，“和子！你家来客了。”

    听了喊声，门里走出一个二十上下的青年人，揉了揉眼，问甄永信二人，“你俩找谁呀？打哪儿来的？”

    甄永信上前道，“我们从奉天来的，找甄世仁。”

    “甄世仁？他是谁？”青年人问。

    甄永信立马明白，自己刚才的话没说明白，和那宗和对不上茬儿，赶忙纠正说，“就是那个叫甄怀宁的人。在奉天时，小喜子告诉我们，说甄怀宁就住你这儿。”

    那宗和听过，心里存了戒心，两眼像受惊的小动物，来回在甄永信二人身上转了几个来回，问，“你们找他干嘛？”

    “他是我儿子，我来找他的。”甄永信说。

    “你儿子？”那宗和还有些狐疑，“那你是哪里人？”

    “辽南金宁府的。”

    这样一说，那宗和消了疑心，侧过身来，对二人说，“请进屋里吧，外面怪冷的。”

    那家一共两间房，父母和小儿子住在里间，那宗和住外屋，床和炉灶挨着，中间一个隔断隔开。那宗和把二人领到自己的屋里，让客人坐到床上，转身到大屋取来茶壶，往壶里添了一把me莉花茶，续上水，开始和客人唠了起来，问甄永信，“小喜子现在在奉天吃哪路饭？”

    “在一个一惯道的佛堂上帮忙，平日里外出开荒。”甄永信说。

    那宗和听过，笑了笑，说，“他那人还能成佛？”

    甄永信听出，那宗和话外有音，顺口问道，“他怎么不跟‘大师爸’了？”

    “心里太乱，”那宗和一边起身给客人倒茶，一边说，“两次了。一次是做完局后，他黑下一笔钱，‘大师爸’是何等人物？一眼就看穿了，他见躲不过，谎称他妈有病，家里急等着用钱。‘大师爸’见他是初犯，没和他计较；第二次是做完局后，他黑下一只金手镯，送给相好的。他早先是玩仙人跳的，那相好的，原是他的搭当。这回‘大师爸’就不听他哀求了，赶了出门。北京呆不下了，只好回奉天。”

    见那宗和闭口不谈世仁，甄永信心里着急，见一个话头撂下，趁机问，“我儿子现在在哪儿？”

    “你们来得不巧，怀宁上个月，随‘大师爸’南下了，去了上海。‘大师爸’的老巢在上海。”

    甄永信听后，心里一阵发凉，觉得这是造化弄人，处处和他过不去，把世仁幻化成大漠中的蜃楼，让他看得见，却总也追不上。“他现在在上海什么地方？”甄永信问。

    “说不好。”那宗和说，“您老知道，我们这一行，最怕人家端了底，平日‘大师爸’的底儿，是不让人摸的。不过您老也别急，我迟早会有怀宁的消息的，我俩老铁了，他走之前，就住我这儿，临走时告诉我，这次跟‘大师爸’去南方，再学一段，就打算跑单帮，一当有了定处，就捎信给我。您老要是有耐性，就在这里待着，一有怀宁的消息，我就告诉您。”

    眼下没有别的办法，只能听那宗和的安排。那宗和为人倒挺热情，让甄永信二人就住在他家。甄永信往炕上扫了一眼，推说在北京还有些别的事要办，还是住旅店方便。那宗和也不强留，朝窗外看了一眼，说，“您二位还没吃早饭吧，走，咱们一块出去吃点儿。”说完，起身往外走。

    昨天在奉天，辛丽兰只送给甄永信二人二十块大洋做盘缠，买了车票，所剩无几。眼下又没有营生，二人只好精打细算。见那宗和说要请二人吃早点，也不推辞，跟着就走。

    到了街上，找了家小吃店，要了三碗豆腐脑，一盘油条一碟芹菜凉拌花生米，三块王致和豆腐乳，三人简单吃了饭，那宗和又帮甄永信二人，就近找了家旅店住下。甄永信二人要了一个二人房间，管房的就带着三人去开门。这是一家在四合院里办的小旅店，房间都不大，光线也不好。好在住店的不多，清静。

    三人一同进了房间，挨着床坐下。甄永信往管房的要了壶茶。一会儿功夫，管房的就提着把铜壶进来。琪友接过壶，给每人倒了一杯。三人喝着茶，唠起闲话。

    “你怎么没跟着‘大师爸’去上海？”甄永信问那宗和。

    “哪里不想去呢？那‘大师爸’属实厉害，真想跟着去学些东西，只是放心不下家母，才留了下来。”那宗和说。

    “怎么？令堂身体欠安？”甄永信问。

    “那倒不是，”那宗和垂下头，叹口气道，“说来话长了，我本来姓和，三岁那年，父亲就走了，母亲拉扯我不容易，就又走了一家，就是我现在这个家。我成了拖油瓶的跟脚儿。我妈在那家，又生了我弟弟。我继父姓那，是满人，八旗子弟，一身的毛病，对我母子二人，说打就打，说骂就骂，受了他十几年的气。十六岁那年，我开始在街上混了，一天家里炉子冒烟，他就找茬儿，说我没把炉子生好，上来就是一个嘴巴。我再也忍不住了，顺手抡起菜刀，就要砍他，他那八旗子弟的本性就露了出来，见硬的就怕，两腿一软，给我跪下，我妈也吓傻了，顺势跪下求我，我弟弟也哭着求我。看在我妈和我弟的份儿上，我饶了他。这些年，我妈为了我，吃了不少苦，我不想让她再吃苦头了，日子穷富不打紧，关键是不能再让人欺负着。上个月，‘大师爸’要带我去上海时，思量再三，我还是留下了。”

    听那宗和说话义气，甄永信心里敬畏起来，喝了一会儿茶，又问，“那你现在做些什么？”

    “从‘大师爸’那儿学了一点，现在和几个朋友做些‘阿宝’一类的生意。”

    甄永信早先在奉天时，听说过做‘阿宝’的局儿，却不得要领，一直想得到做‘阿宝的门道，总也得不到真传，后来在奉天遇见了江南来的老先生，本想向老先生求教，不想那老先生却又不辞而别，悄然离去了。现在听那宗和提起，便脱口问道，“这‘阿宝’是怎么做的？”

    那宗和愣了一下，笑了笑说，“您老笑话我不是？听怀宁说，您老也是道上高人，怎么倒问起我来？”

    甄永信知道，自己问得太急，脸热了一下，“别听那孩子信口胡说，我只是略通些‘班目’、‘叩经’一类的小把戏而已，做大局，还真不在行。平日里听人提起过‘扎飞’、‘阿宝’之类的说法，却从没弄清个中究竟。”

    见甄永信言辞诚恳，那宗和也就不猜疑，说出了实情，“其实也没什么，只不过是江湖上‘种金’、‘种银’一类的把戏。只要把握住分寸，别犯规就行。”

    “都有哪些规矩？”甄永信问。

    “主要有三点，最要紧的是，博观而约取。所谓博观，就是做局前，要摸清局中人的身家底细，看他是什么身份。家底厚不厚实，吃局后会不会报官；再者是摸清他的家财来路，有无不义之财，浮财大致有多少，如是不义之财，吃局后，一般不会出人命，只能哑巴吃黄连，有苦说不出；如是血汗钱，就不一样了，吃局后定不善罢甘休，要报官不说，还会死追穷究，这样一来，就容易败露，破了局；最后，还要摸清他的亲友中，有无江湖