俩儿好好喝喝。”

    盛世飞妻子听见喊声，来到堂屋，和甄永信客套了几句，下厨房去了。

    “别地，”甄永信起身拦着说，“我是吃过饭才来的，世飞兄要是想喝，改天我请你到外面去喝。”

    “不费事，我才雇的厨子，手艺真的不差。”盛世飞展样地说。

    甄永信听出，盛世飞这是借机向他炫耀，便借着话头说，“回来后，我听说世飞兄这些年财运亨通，今日一见，果然不差，现今都雇上厨师了，真可谓鸟枪换炮，锦上添花，令人羡慕。”

    盛世飞听了，心里得劲儿，嘴上却客气道，“甄兄笑话我了不是？小弟哪里敢跟你比，甄兄略施手段，银子就翻着筋斗往家里滚，哪像我，当个公差，挣着受气上火的小钱儿。”

    甄永信有心思，无意和盛世飞扯着没用的闲淡，一当盛世飞停了嘴，就问道，“世飞兄，世义年轻，遇事不知轻重，我到你这儿，就是想从你嘴里掏句见底儿的大实话。看在咱们兄弟多年交情的份上，你告诉我，世德究竟是怎么回事，判了那么重的刑？”

    看来事情是躲不过了。盛世飞脸上有些发胀。不管怎么说，两人是多年的至交，自己又在司法界混事，朋友不在家时，朋友的儿子出了事，仅仅是流氓滋事，就给判了个二十年，是有些过分了，要是自己当初用心周旋，兴许不会这么严重。事到如今，好友来了，虽嘴上不说质问的话，可就像眼下这样来细追究竟，在他心里，还不跟好友当面质问一样？盛世飞作了一会难，埋怨起世义来了，“世义这孩子，太小家子气……”

    “你是说，世义不够上心？”甄永信吃惊地问。

    “上心倒是上心，只是做事不够大方。”盛世飞说，“其实世德这回出事，充其量只能算是流氓滋事。可他偏偏打了小鼻子，事情就闹大了。被打的那个小鼻子，拉到医院时，眼看快不行了，当时是按故意杀人案办的，世德被直接捉到了大连。小鼻子怀疑世德他们杀日本人，背后一定有政治动机。可巧，那个小鼻子命大，被救了过来，后来经过审讯，才知道，他是为了一个日本姑娘滋事斗殴。只是世德他们是团伙犯罪，打的又是日本人，那小鼻子又落下了残疾，世德又被定成首犯，就给判了二十年。当时我一听到消息就急了，找世德商量，要去大连找一个小鼻子律师出面辩护，一个流氓滋事罪，最多判个七八年，也就顶天儿了。可世义心痛花钱，偏偏找了个中国律师替世德辩护。世义自身就是律师，中国律师在办大案时，法庭上一点份量都没有，这一点，世义又不是不知道。咳，结果就像现在这样了。”

    “雇一个小鼻子律师，得花多少钱？”甄永信问。

    “一万多块大洋，就差不多了。”

    “中国律师呢？”

    “能便宜一半，五六千的样子。

    甄永信回家后才知道，妻子临走前，把家产分给了两个儿子，老宅归了世义；那一千多亩良田，全分给了世德。除此之外，妻子手里的现款，也不下三万块大洋。甄永信猜想，妻子之所以趁他不在家时，匆匆把家产分了，一是她自己已感觉到来日不多，怕她走后，孩子们分家析产时闹出事端；二来是担心丈夫一旦把小儿子世仁找回，势必回瓜分自己两个亲生儿子的财产。真是一窝向着一窝。当妈的，临死前，怀里都搁不下自己的孩子。甄永信猜测，妻子走后，手里的三万多块大洋的现钱，因为世德不在家，现在已全归了世义。可是世义说过，当初为了救世德，把世德分得的田产全部变卖了。正常的话，那些田产，至少能卖出七千多块。也就是说，世义只要再添补一些，凭甄家的势力，请一个小鼻子的律师，一点问题都没有。退一步说，即使世义手头紧，一时拿不出这些钱，只要把事情告诉他妈，凭甄永信对妻子的了解，妻子是不会坐视不管的。这样一想，甄永信心里一阵发冷，不由得往坏处去想，疑心世义会不会担心世德出狱，一无所有，势必会赖在他身边不走，所以才一狠心，对弟弟落难，坐视不救，以便让世德长期呆在监狱里？世义会不会暗地里已摸清了母亲的私房钱，怕世德将来和他瓜分，所以才坐视不救弟弟，让世德长期呆在监狱里？

    “甄兄冷吗？先吃杯热茶，暖暖身子。”盛世飞说话，打断了甄永信的思绪。甄永信赶紧收回神儿来，说道，“噢，不冷，不冷。”说着，端起茶杯，品了一口，把杯放下，问，“世飞兄帮我想想，看眼下有没有什么好办法，能帮我把世德弄出来？”

    盛世飞听了，惊得把刚刚喝到嘴里的茶水，又吐回杯里，看了甄永信一会，问，“甄兄不是在开玩笑吧？”停了停，又说，“那小鼻子的监狱，墙高基深，电网密布，全是日本宪兵把守，飞鸟不入，插翅难逃啊。再说了，你也该清楚，现在咱们是亡国之人，日本人在这里设的法院，其实不过是掩人耳目罢了，对中国人的审判，哪里有什么公理可言？平日根本就不许犯属探监，你如何靠得近呢？”

    甄永信知道，盛世飞胆小怕事，怕挂连着自己，故意拿这些话来吓唬他，让他知难而退，也为自己退脱身留下借口。看到了这一点，甄永信也不强求，放下身份，说起软话，“世德毕竟是我的儿子，不管犯下什么大案，却也不能断了父子亲缘。世飞兄说小鼻子监狱看守森严，这一点，我信。可监狱再严，里面也总得有中国杂役吧？今天来找世飞兄，就是求世飞兄帮我打听打听，看能不能找到什么门路，让我得到世德一个口信也行。一应费用，全在我身上。”

    “咳，甄兄把话说哪儿去了？这个节骨眼儿上，还讲什么钱不钱的。”盛世飞一边嗔怪甄永信，一边皱着眉头思忖一会儿，说道，“哎，你还别说，真有这么一个人，能帮甄兄了却这个心愿。这个人姓钱，名研开，原先是大连法院刑事庭长，前年有人举报他受贿，后来查无实据，就被改派到旅顺大狱，做了典狱。你去找他，兴许会有些办法。”

    “世飞兄与他交情如何？”

    “还好，素常有些业务交往。

    “那就麻烦世飞兄替我写一封信，我带着去找他。”

    “不用，”盛世飞说，“你就这么去找他，什么也不需要带，找到他，提起我就行了。”

    甄永信知道，盛世飞怕事情办得不妥，会挂连到自己，为自己留了后手，所以才不肯替他写信。好在世态炎凉，甄永信也见惯了，便不在意，起身要走。盛世飞本要留他吃饭，见他坚持要走，也不十分强留。

    回到家里，已是入更时分，城墙上的更楼里，不时传来更夫的梆子声。儿子世义见爹回来，才放下心来，问道，“爹上哪儿去了？”

    怕世义担惊受怕，甄永信只淡淡说了句，“到街上走走。”他原本想问问世义，当初替世德打官司时，究竟为什么，才没给世德聘请小鼻子律师？转念一想，这样一问，势必会让世义多心，父子间平添了许多生分，何况眼下已是儿孙满堂，妻子生前，已把房子分给了世义，现在自己住在这里，虽说还是一家之主，日日享受一家的孝敬，可一旦要是和世义一家闹生分了，儿子一家不理自己了，那时，必将生出许多事端。想到这里，便装着什么也不知道，回屋睡下了。

    早晨起来，甄永信说这些日子，在家呆着烦闷，要出去走走，到大连去看看光景。

    “晚上不回来了？”世义问。

    “看看再说。”甄永信说，“时间宽余，就赶回来；要是时间不宽余，就在那里住一宿。”

    看父亲天天在家里呆着憋闷，世义心里也不是滋味，现在见爹要出去散散心，觉得也挺好，就吩咐媳妇给爹带点钱，路上好用，又嘱咐道，“你可别在外面呆得时间太长了，