当上了局长，配备了枪支，穿上制服，成天身边有人拥簇着，一声一声局长叫着；睁开眼睛，全是笑脸，世德觉得展样，比早先在上海办报馆时当主编风光多了。身在江湖闯荡日久，社会上治安的那点事，在世德眼里洞若观火，一有什么风吹草动，都能及时察明，随后分派手下的人，三下五除二搞定。手下的人见局长断事英明，便不敢在他面前耍滑头，都规规矩矩地干事。世德平日就爱交结，为人又豪爽大方，讲究个江湖义气，眼下又是局长，很快就有了人缘，局里人都爱围着他转。与此同时，街上有关他的传言也多了起来，而且越传越邪乎：有人说，世德在日本人的监狱里，就加入了公产党，是公产党的地下人员营救，才越狱逃走，以后就做了地下党；也有人说，世德在上海时，曾救过公产党的要员，那公产党的要员为报答他，才让他回来当了公安局长。其实，这会儿世德还不是党员，是张还河让恒荣捎话给他，劝他积极向党组织靠拢，世德才动了入党的念头，可自己又把握不准，就去找大哥世义商量。世义说，你现在给公产党干活儿，不加入公产党，就老也进不了核心阶层。这样，世德和小柳红才写了入党申请书。好在二人都是地方大员，又有张还河关照，很快就入了党。

    司法机关建立后，律师业很快就恢复了。大哥世义又回到了自己的律师事务所。公安局是自己的兄弟当局长，法院是自己的弟妹当院长，世义的律师事务所，就忙得不可开交，凡是知道些底细的当事人，哪肯放过这种关系？太忙了，一些小打小闹的案件，世义干脆就给推掉了，后来实在忙不开了，世德就想出了办法，接了案子，自己并不亲自去办，直接卖给别的律师，只从中拿些好处。

    让世德心烦的，只有一点，就是早先结交的那帮狐朋狗友，大多是街上的混混，听说世德当了公安局长，便腰杆子也硬了起来。从前日本人在这里时，这些人见了警察，就像夹尾巴狗一样躲避起来，现在可好，见了警察，却变成了摇尾巴狗，大摇大摆地招摇过市；偶尔犯了事，给警察带进派出所，不但不怕，反倒趾高气扬地问警察，“知道我哥是谁吗？”说着，不待警察问他，便早早报出世德的大号。派出所警察打电话给世德，世德重义气，也只好认帐。好在这帮二流子，也没干什么大事，只是流氓滋事一类，罪不及刑，只好训斥一通，放人了事。日子一长，社会上就有了风声，传到小柳红耳朵里，便替世德担心。

    小柳红现在也忙，法院院长不能亲自审察案情，终究不是长久的事；先前在上海，代替世德当了几天报馆总编辑，好歹那会儿身边有识字的丫鬟给他读报，报馆的事也不多，勉强能应付过去；眼下是法院的院长，大事小情的，不断有人来请示汇报，不停地有人送文件让你批示，院长又没有配备秘书，小柳红就有些吃不消了。她必须得学习识字了。首先，她要学会写自己的名字。因为每天她都要多次在各种文件上，签写自己的名字；她让世德教他，可世德缺乏耐心，伤害了小柳红的自尊，小柳红就找恒安教她。恒安极有耐心，手把手教她学字儿，只一天功夫，小柳红就能熟练地书写自己的名字了。以后每天让恒安教她几个字，过了半年，眼前常用的字儿，差不多就学会了。虽说书写起来，别别扭扭地不顺畅，字也写得不漂亮，可这几个字儿，现在在法院，却是最金贵的。她和世德各司其职，只在每天晚上回家，两人才能碰上面。小柳红忙于识字，对世德的事，过问得就少了，直到听到社会上流传出对世德不好的传言，才在一天晚上，叮嘱世德说，“你趁早和那帮狐朋狗友离远一点，他们早晚会害了你。”

    “知道，知道。”世德应声道，“天天正事都忙不过来，哪有时间理他们。”

    “那些人惹了事，你也别护着，狠狠整他一下，他们就不敢再胡闹了。”

    “早先都是好朋友，又没犯什么大事，哪里好意思下狠手？”

    “你可怜他们，他们却不可怜你，”小柳红气哼哼说道，“乌合之众，酒肉朋友，都是这个德行。”说完，又独自学习识字了，不再理会世德。

    世德眼下完全沉迷于行使权力的享受，根本不去在意小柳红警告。从前走江湖时，世德曾做过很多生意，每回最初的几天，他都很迷恋，只是日子一长，就产生了职业审美疲劳，慢慢的就疏懒起来，再后来干脆扔下生意，跑到街上去玩耍，搞得没有一样生意，能红火下去。不知是年龄的增长，人变得稳沉了；还是对行使权力的享受，让他对权力产生了迷恋，总之，对眼下的工作，世德真的着迷得不行，每天起早贪黑，忙得充实且快乐。

    小柳红也是这样。虽说这里刚刚结束了日本人的殖民统治，百废待兴，政权也刚刚建立，中央政府的权力，还没触摸到这里，眼下还没有法定的货币呢，市民们只好进行现货贸易；连政府的工作人员，也不能正常发放薪水，每月只能从当局领取一定数量的高粱米，充当薪水。按照职员务级别，世德和小柳红，每月都能领到二百斤脱皮高粱米。这种谷物多是边外那边运来的，很难煮烂，做出米饭，像蒸熟的鲭鱼子；吃到胃里，也不好消化。本地人吃不习惯。世德二人刚有些犯愁，就有机关的职员；极长眼色，帮着世德，把高粱米拿去换成了雪白的大米和白面；那时城里还没有自来水，吃水得到城中不多的几口水井里挑水，世德自己都没留意到，只是觉得自家的水缸里，水总是满的；家里的饭菜，也常常有人借口来串门，顺便给送来；无论什么东西，世德只要想到了，便会有人帮着做到。从前在上海时，家里雇了不少仆人，仆人当中，也有懒馋奸滑的，使奸偷懒，是常有的事，往往惹得世德不高兴，粗着嗓子喝斥他们；现在家里没有仆人，他和小柳红都成了人民的公仆，家中反倒像有了无数的仆人，令世德很是受用。

    世德夫妻太忙，去世义那里看望哥嫂的次数也少了。靠近年根儿，大嫂来看望他们，顺便带来一篮子馒头。大嫂好手艺，馒头蒸得又大又白又煊又有嚼头儿。

    “你哥在家不放心，让我来看看你们。”坐到炕上，大嫂笑着对小柳红说，“知道你们都革命了，家里也不摆供了，我也没给你们的馒头插枣印花，就当干粮吃吧。”

    别看小柳红上班时肃眉冷眼的，见了大嫂，却不敢这样，放开笑脸，说了些客套话，拿出一个馒头，掰下一块给世德，自己也掰下一块，咬了一口，夸赞道，“大嫂的手艺，真是没比的，要是到街上开个馒头铺，保准全城的人，都来买你的馒头。”

    “那还不得把我累死呀。”大嫂笑着说。

    “家里挺好的？”世德边嚼馒头，边问道。

    “好什么呀！”大嫂叹气道，“他们爷儿俩，天天叽叽咕咕的，烦死了。”

    “为了什么？”小柳红问。

    “咳，还不是为了恒富。”大嫂说，“恒富前些日子毕业了，看他哥哥姐姐都参了军，穿着军装展样儿，便也要找他二叔，帮着弄到部队里去……”

    “咳，那还不简单，”世德说，“我带他去找张还河，一句话的事嘛。”

    “谁说不是嘛，”大嫂生气地说，“可你哥不答应，你哥给恒富定了两条：一条是，要当兵，可以，但得当国民党的兵；第二条，不想当兵，也行，但不能离家，得留在爹妈身边，就近找个体面的工作，实在不行，就到他的律师事务所去帮忙。其实呀，你哥那点心思，我看得明镜儿似的，他就是想逼着恒富，到他的事务所里。”

    世德听过，笑了笑说，“我哥也真是的，孩子要参军，我这边有现成的路子，他干嘛非逼孩子参国民党的军队呢？”

    “你哥说啦，咱家的公产党够多了，三个孩子，两个参加