怎么，他还是个孩子，你得给他些时间。”

    “他心里的伤害，恐怕时间是不能抹平的，只怪我那时把事做得太绝。”小柳青不愿再说这些话，改口又问，“你家老爷子还在吗？从前世仁那个挨千刀的跟我吹过，说你们甄家大院，是金宁府数一数二的大户人家，早上我去看了，见是一个大杂院，怎么回事？”

    “咳，那院子，老太太活着时，把它分给大哥世义了，把家里的田地分给了我，后来我出了事，大哥为救我，把地卖了；老太太临走时，留下一笔钱，大哥就又把那些地给买了回来，都在大哥名下。后来土改了，大哥给划成了地主，田产被分了，房子也让人给分了，只留给他两间门房，现在恒富一家住着。”

    “那就更不好办了。”小柳青说。

    “怎么不好办了？”

    “要是老爷子还活着，他要是能认我这个儿媳妇，我心里还有些底气，凭着老爷子的威严，还能逼着恒安认我。老爷子不在了，就不好办了。”

    “小青，你这性子，还是没变，太急。”世德说，“我不说了吗，你就住这儿，时间长了，我再慢慢开导开导恒安，恒安听我的，过些日子，他就会认你的。”

    “算了，姐夫，”小柳青苦笑着说，“你让恒安消停消停吧。一小，在我身边，我就没让他得好儿；如今大了，在你身边，日子好过了，我又跑来闹得让他不得消停，我岂不成了孩子的灾星？”

    “这是什么话？好歹你是他的亲妈，过去的事，慢慢总会忘记的。”

    “算了，算了，”小柳青摇手说。怕世德还纠缠这事，小柳青笑着又问，“出来这些年，没想过再出去做点事？”

    “咳，你姐不在了，哪还有那种心思了？你姐活着时，她是我的胆，做什么都觉得心里有底；你姐一走，把我的魂也带走了，看我现在还有一口气，其实我心里最清楚，现在我和纸糊的人儿，没有什么区别，哪还敢出去做事？”

    “这么说，”小柳青又问，“也没动过再找个的人儿回来的意思？”

    “去！”世德羞得像个孩子似的，脸红了，“别说现在已是土埋到脖子的人了，就算再年轻些，你想，我还能再找到你姐那样的人吗？找不到和你姐一样的人，这日子还有什么意思呀？”说完，停了一会儿，叹了声气，说道，“咱们都过了谈论这事的年龄了。”

    小柳青听过，不再言语。

    住了几天，小柳青总觉得别别扭扭，不舒服，不像是在自己儿子家，倒像在一个陌生人家做客。儿媳妇虽说温顺懂事，也叫她‘妈’，可那叫声，听起来十分勉强；孩子们有时也叫她一声奶奶，只是远不如叫世德爷爷时，那么柔性，在世德怀里耍娇，调皮，一点也不忌讳，小柳青见了，心生嫉妒。最要紧的，是恒安至今还没叫她一声妈。这些天，她一直在等待这一时刻的出现，却一直没能等来。世德劝她耐心些，不要着急，并说要去劝劝恒安。实际上，世德真的在背地里也劝过恒安，说你妈十月怀胎不容易，不管从前对你如何，好歹是你妈。恒安听过，替自己辩解说，“其实，我也想叫，可话到嘴边，就是张不开嘴。”

    小柳青最终相信，要想和儿子缓和关系，让儿子一家完全接受她，远比当年拿鸡毛掸子抽打儿子要困难得多。

    又住了几天，觉着无味，便要回去。她知道说出要走，会让恒安尴尬，便打算在无人发觉的情况下，悄声离去。一天上午，小柳青说，要一个人上街走走，在恒安夫妻和孩子们上班上学之后，一个人上街去了。

    中午，恒安下班回来，见母亲不在家里，二大说她一个人上街了。直到下午上班前，还不见母亲回来吃午饭，恒安觉着不对劲儿，打开母亲的手提包，见里面放着五千块钱和一张纸条，纸条上只写了一句话：“我回去了，留下五千块钱，给孩子们贴补家用。”

    恒安拿着纸条，眼睛有些酸涩，轻轻说了句，“妈……”