春季到了，冰消雪化，承揽工程的包工头们，纷纷招兵买马，准备新一年的工程。失踪了几个月的王老板，突然又跑到公司，探询江总裁年前答应的度假村工程。江总听了，一脸的无奈，大倒苦水，说自己的资金早就到位了，可这里的办事效率太差，市里的征地手续，迟迟没有下发，而眼下呢，市长又出国考察去了，真是急死人啦，不停地抱怨这里的投资环境太差，并信誓旦旦地保证，一当拿到市里的批文，第一项工程，保准是王老板的。王老板听了，满意地离去。

    过了些日子，仍不见动静。王老板又来了。江总裁苦着脸，向王老板抱怨说，市长出国刚回来，又到中央党校学习去了，在家的领导，又做不了主，急得他夜夜失眠。一声唉叹连着一声唉叹，把王老板打发出门。以后王老板又来过几次，江总感到此人有些难缠，开始放下脸面，不冷不热，搬出一大堆理由，应对王老板。

    一天下午，王老板又来了，和江总裁闲聊时，说他有个有钱的朋友，好玩，问江总裁有没有兴趣和他单挑？江总裁听罢，来了精气神儿，连忙说，“很好啦，很好啦，既然是王老板的好朋友，有什么不可以啦。要是我赚了彩头，还要拿出百分之二十给你啦。”

    “此话当真？”王老板似乎也来了精神。

    “商场上，最讲究信托责任啦，王老板要是不放心，我们可以签下合同啦。”江总裁说。

    “那倒不必了，有江总裁这句话，就行了。”王老板说。

    二人约好，明天上午，就在江总裁的会客厅里开局。说完，王老板起身离去。

    担心昌欢会带人回来搅了局，江祈风叮嘱昌欢，明天不要去舞厅了，在家帮他应付场面。昌欢隐隐感到，王老板这回，有些来者不善，主动帮着联系的这个局里，会不会有什么危险？她向江祈风透露了自己的担忧。江祈风听了，也觉得有些道理，思忖了片刻，低声说，“我会相机行事的啦，到时你也帮我长些眼色啦。”

    第二天上午，王老板如约带来一位客人。此人高挑身材，眼窝深陷，鼻梁高直，神情有些呆滞，仿佛打出了娘胎，一直没有过充足的睡眠，倒是那头披垂到肩的长发，让人觉得他曾有过不平淡的沧桑。此人姓姚。王老板把他介绍给江总裁时，他生硬地伸出手，和江祈风轻碰了一下，算是握了手。江祈风也觉得，此人并非等闲之辈，矜持起来，给客人让了座，自己随后在对面的沙发上坐下，干咳了一声，开口道，“王老板跟我说过啦，你们是好朋友啦，我也是王老板的好朋友啦，今天姚先生来，我们就是好朋友啦。”

    那人听过，也不搭话，呆滞的目光，打量着江祈风，把随身带来的密码箱，放到茶几上，一只手搭在上面，中指翘起，轻轻敲扣着密码箱。

    看来此人不善交际，言语不多，江祈风见他手敲密码箱的举动，推测这是一个对赌博上瘾的赌棍。估计密码箱里的彩头不小，江祈风实在不愿放弃，简单说了几句，转到正题，试探着问，“姚先生来，可有诚意啦？”

    那人见问，按动了密码箱上的几个数码，打开箱子，里面砖头一样严严实实码齐的新钞，就露了出来。江祈风估计，这彩头，至少不低于百万，眼神儿兴奋起来，忘记了小心，冲昌欢使了个眼色，对那人说，“既然姚先生有诚意，就玩一玩啦？”边说，边打开一把新扑克牌，递给那人，“姚先生请。”

    昌欢到处边，把王秘书喊来，自己坐在那人身后看牌。

    那人举止，显得有些笨拙，远不如江祈风在行，一把牌拿在手里，半天捣不开，洗牌时，甚至把一张草花6，弄掉了地上。江祈风两眼盯着那人洗牌的动作，看了一会儿，心里有了底，放开手脚，和那人斗起法来，上手便穷追不舍，大胆跟进。不时拿眼瞄过昌欢舞弄头发的手势，江祈风知道，那人手里现在握有豹子，只是牌口不大，是方片8梅花8和黑桃8，可他却下了大注，起底儿五万元。江祈风追了几次，已涨到十万。而这时，江祈风手里，只有方片j梅花j和方片6，要想凑成压过他的豹子，需要把方6投换成黑桃j，而这时，那人已把彩头追加到十五万。江祈风实在不想输掉这局，两眼盯着对方，将方6运进袖口，见那人正看着自己手里的牌发呆，江祈风打算从另一只袖口里，找出黑桃j，正当他要把黑桃j运出袖口的刹那，那人忽地像触了电，跳起身来，一手攥住江祈风的手，另一只手的中指和食指间，兀然夹出一张黑桃j，和江祈风将要运出的黑桃j一模一样。

    江祈风惊了一跳，觉得自己的手腕，像被一把铁钳子夹住，动弹不得。而那人却面不改色，冷笑着看着他，淡淡说道，“江老板，太不讲交情，第一圈就跟我玩这个，你用四张牌和我玩，怎么讲？”说着，撕开江祈风的袖口，江祈风绑在手腕上的道具，就露了出来，里面藏有各种牌张。

    一边观战的王老板，眼见江祈风透了底儿，忽地跳了起来，从腰间抽出一把短刀，奔到江祈风面前，破口大骂，“你奶奶的，什么玩艺！说！我那一百多万，是不是也是这么输的？”骂过，转头问那人，“姚老板，江湖上规矩，出这种老千，该如何处置？”

    那人并不急着回答，甩开江祈风的手腕，撸起自己的衣袖，亮出小臂上的一处凹陷。昌欢看过去，见那里明显缺了一块肉，皮肤紧贴在骨头上。那人指着那地方，告诉王老板，“这是八五年三月十六日夜，在深圳风华酒店，出老千时当场穿帮，当时他们要我一只手，我跪地求饶，用他们输的两倍彩头和这块肉，保住了这只手。”说着，那人又脱掉左脚的鞋袜，昌欢看时，见他左脚的五个脚趾齐刷刷地被人砍掉。昌欢这才明白，为什么这人刚才进门时，看上去觉得他走路那么别扭。那人把残脚踩在茶几上，指着秃溜溜的脚背说，“这是去年在吉安出老千被捉时，人家要一只手，我跪地求饶，以两倍的注码和这五个脚趾，保住了这只手。”

    “砍他这只手！”不待那人说完，王老板举起短刀，就要下手。

    昌欢在一边看着，吓得心脏收紧，头发都竖了起来，幸亏江祈风机灵，就势跪下，抱住王老板的大腿，声泪俱下，苦苦哀求，“王老板，王老板，是兄弟错啦，求你放过兄弟一码，兄弟必有重报啦。王老板有哪些条件，尽管说啦，兄弟照单支付就是啦。”

    王板听了，仍觉不解气，抬腿踢开江祈风，骂道，“去你奶奶的，你把老子坑苦了，知道吧，老子为了揽你那个工程，把房子都抵押出去了，才凑足了一百多万，让你他妈的骗去了。你那工程在哪儿呀，你这个骗子，现在正是干工程的季节，你害得老子手头没钱，工程全撂在那里啦！”

    “王老板莫急啦，下个月你们市长就回来啦，项目马上就启动啦。”

    “去你妈的，”王老板骂道，“你还想骗老子，是不是？没门儿！快说，是要你这只爪子，还是还老子的钱？还有，这姚老板，你大概还不认得吧，他就是咱们这儿大名鼎鼎的老千王，早就金盆洗手了，这回我是出了大价钱，才请动姚老板出山的。这钱五十万元，谁出？快说，晚一点儿，这只爪子就不是你的啦！”

    “我出，我出，这钱全包在我身上啦，王老板，你看这样总可以的啦？”

    “你出？”王老板瞪着江祈风说，“该不是缓兵之计吧？多暂？老子可等不及啦。”

    “马上交清啦，”江祈风看着王老板手里的刀说，“王老板先把刀收起啦，咱们一块到银行交割啦，你这个样子去银行，人家不会答应的啦。”

    “到银行？老子没这功夫，快叫你的人，马上提款来，迟一步，老子就不客气了！”

    江祈风今天变得异常乖