世德的葬礼，办得相当体面。家里人所在单位都送了花圈，单位领导前来吊唁。昌喜也请假奔丧回家，市里主管财经工作的副市长前来吊唁，秩级和甄家祖上在金宁府出任的官品相当。

    守灵期间，长子昌喜趁身边没有外人，几次探问父亲，亲爷爷这次从美国回来，给家里留下多少钱？

    开始，恒安并没在意，以为昌喜只是随便问问，如实告诉昌喜，说一分钱也没留下。见昌喜不信，又问了几次，恒安警觉起来，知道昌喜是冲着家里才买下的老宅来的，心里有些生气。下一次，当昌喜又要问钱的事，恒安没给儿子好脸，冷言冷语道，“昌喜，你是长子，有件事，我正想跟你说，你心里得有数，你亲爷爷在美国到底有没有钱，等他们死后，你自然就知道了，这次你爷从美国回来，真的就一分钱没给家里留下，这次买房的钱，全是昌欢一人出的，这事我还要跟你两个弟弟说呢，将来我和你妈老了，要是能弄到钱，把钱还给昌欢，这房子，就是你们兄妹四人的；要是没有钱还昌欢，这房子，就是你妹妹昌欢的，你们兄弟三人，就别有什么想法了。”

    一通话，说得昌喜脖子根儿都红了，嘴里喃喃着说，“我爷把公司交给了昌欢，那么大一家公司，我爷不投钱，昌欢上那弄钱来运转？”

    恒安心里一阵发冷。二大爷刚老，正在发丧，自己和妻子还活着，长子昌喜就带头跑回来，打起家产的主意。而这个长子，现在又是政府官员，平时总穿着带补丁衣服，脚穿解放牌胶鞋，处处都显示出安于清贫，超然物外，现在居然在这种时候，说出这种话来。恒安冷眼盯着昌喜，看了一会儿，平静地对昌喜说，“昌喜，你现在手里有权了，我的话，你可以不信，你完全可以派审计部门，到昌欢公司查一查，看看到底是怎么回事？”说完，扭头走了。

    办完丧事，昌欢回到公司。昌艳和老赵继续跑玉米生意，昌欢和二大爷守着公司老大一座空楼，整天没有人影走动，静得连一只老鼠从地面上跑过的声音，都能听得见。二大爷恒富，刚刚从父亲卖房款里分得五十万，便觉是个有钱人了，对办公室主任兼门卫的工作，有了想法，觉得和自己的身份不符，几次怂恿昌欢外聘一个门卫，说这么大的一个公司，没个专职门卫，不成体统。

    昌欢看出二大爷的心思，却装着糊涂，傅衍了几回，把事儿拖了下来。其实昌欢早就对这公司感到腻烦了，一年下来，投的钱不少，忙来忙去，扣除杂七杂八的费用，所获的净利润，也就十几万，仅比把钱存入银行获得的利息多一点，反倒把人的手脚给拴住了，成天有事无事，都要装模作样的，到公司上班，哪如自己独闯江湖，天马行空来得逍遥。好在父母听说女儿现在开公司，赚了大钱，心里替昌欢高兴，人面上展样，不再像从前那样替女儿操心了，正是从这一点考虑，昌欢才耐着性子，天天躲在公司里享清闲。

    一天傍晌，公司里来了个女客户。一进门，就声言要找老板谈生意。此人年纪不大，不出三十，衣着却光鲜异常，一身意大利款貂裘，耳朵上，脖子上，手上，全是镶钻首饰，身姿窈窕，已经很漂亮了，却又浓妆艳抹，连恒富一大把年岁的人，看过一眼，心里就嘭嘭乱跳。

    这是公司开业以来，头一个主动上门找生意的顾客，恒富不敢怠慢，赶快领着客人，到二楼总代理办公室，敲了门，把客人让进里边。

    昌欢见到客户，先是一愣，跟着惊喜地喊了一声，“大马！怎么是你，你怎么来了，快坐下。”

    昌欢认得这个人，她叫马小丽，和昌欢同在一个中学读书，比昌欢低一年级，是昌欢的师妹。上学时，人长得高挑俊俏，鹤立鸡群，同学都愿喊她大马。“大马”这种称呼，在本地对女孩子来说，多少带有些侮辱人格的嫌疑， 好在马小丽为人大大咧咧，一小听别人喊惯了，长大了，也不在意。

    马小丽在校期间，是典型的校花，所有的男生，都想和她走近，她似乎也对这种尊宠很受用，从不冷落哪个男生，在男生中的人缘，是可想而知的。在这一点上，昌欢倒是和她有些像；在早恋这方面，马小丽也不比昌欢逊色，甚至超过了昌欢，远远走在了前头。她的大胆热烈，使她过早地咬破了夏娃的苹果，而且初尝到甜头后，就一发不可收拾，在中学毕业前半年，怀上了一个社会混混的的孩子，被学校发现，给开除了学籍。从学校回到家里时，那个混混又犯了流氓罪，已被判了刑。这样，马小丽被迫打掉胎儿，自己一个人到外面闯世界。

    二人命运相似，惺惺相惜，昌欢心里挺同情她的。前几年，昌欢在集贸市场摆摊儿时，见马小丽也在那里卖服装。后来昌欢走江湖了，就没再见过她，如今看她这一身装扮，知道她一准发迹了。

    “在哪儿发财？你。”昌欢问。

    见这里的老板是昌欢，马小丽也颇惊讶，“怎么是你？”愣了片刻，开口说，“我还以为是个美国佬儿呢，你怎么和美国人混上了？”

    “是我爷爷的。”昌欢脸热了一下，解释说，“给我爷爷打工呢。”

    “怎么，你爷是美国人？以前咋没听说过呢？”

    看来，马小丽还没改掉率直的性格，说话口无遮拦，昌欢也不生气，反倒坦然了，解释说，“我爷年轻时去了美国，以前国内闹运动，老人也不敢回来，这些年消停了，去年才回来，在这边设立了代办处，找不到合适的人手，就让我代理。”

    “怎么，你爷是美国大老板？”

    “什么大老板，有个自己的公司罢了。”

    “哟，昌欢，你太幸运了，有这么好的爷爷，怪不得一出行，就当老板，哪像我，什么都没有，全得靠自己打拼。”

    “你现在在哪里发财？”

    “在北京，”马小丽说，“做保健品。”

    “做几年啦？”

    “也没多长时间，就两年吧。”

    “那服装生意呢？”

    “早就不做了，”马小丽说，“一天到晚死守着摊儿，迎来送往，成天陪着笑脸，也见不到几个钱，烦！”

    “你结婚啦？”

    “结过了。”马小丽说。

    昌欢听出这话不是味，知道马小丽的婚姻必定不顺，笑了笑，说，“什么叫结过呀？你爱人干什么？”

    “你问哪一个？我有无数个男人。”马小丽脸上显出一些不自在，说完，自己先讪笑起来。

    昌欢看出马小丽忌讳这个话题，就不再问，起身去给马小丽倒茶。二大爷见来人是昌欢的闺中密友，识趣地退了出去。

    冲好两杯茶，送给马小丽一杯，昌欢回到椅子上坐下，问道，“大马，北京那边，生意好做吗？”

    “相当好做。”马小丽说，“成天忙得脚跟打到后脑勺。”

    “那你怎么得闲回来？”

    “俺妈病了，回来看看俺妈。”

    “你妈得了什么病？”

    “什么病也没有，就是闹人，变着法把我骗回来，陪她唠嗑。”马小丽无耐地说，“就那么几句嗑，车轮子一样，转过来，转过去，腻烦透了，我就一个人跑到街上闲逛，逛到你这楼下，看见你这牌子，觉得蛮不错的，再看你这门面，连个人影儿也没有，觉得怪可惜的，就想进来看看究竟，想合作做个生意。没想到竟碰上你。”

    “做什么生意？”昌欢两眼发亮，问道。

    “保健品啊，和我在北京做的一样。”

    “能行吗？”

    “怎么不行呀？”马小丽说，“说心里话，我看中的，不是你的门点，而是你这块牌子。这么好的一块牌子，在你这白