三
十年后,蓝浦镇。
蓝浦镇也临近琴瑟江,隶属东阳郡青琐县,与水玉镇相邻。话说此镇的曲江处有个江龙帮,专门经营粮船生意,也对过往载人运货船只进行收费保护。江龙帮帮主的名字不论是从字面看还是念起来都很怪——田飞鱼,顾名思义,令人想到田间的飞鱼。
其实他相貌端正,也没生有鼓泡眼和厚而撅的“鱼唇”,倒是他凫水弄潮的功夫不错,的确堪比飞鱼。
幸好他两个孩子的名字取得还可以,其一名田星星,可以令人联想到立在田间仰望夜空的星星,很宁静惬意;另一名田家乐,亦很有农家淳朴生活的自然情趣。
行人若是绕过蓝浦镇的横塘路,来到洗心池畔的庭芳林园与一干遛鸟闲人赌鸟的歌喉优劣,倘若鸟主人有心要赌,输了的要提供一个画眉爱食的浆果。听斗鸟爱好者们说,江龙帮星少主养的画眉“阿猛”经常获胜。
据江龙帮知情人士透露,少主田星星其实是个假小子。又据极少数知情人透露,田星星只是田飞鱼的养女,本是其故人常麓山的女儿,因父母意外早亡,幼年时辗转被田帮主收养,改名田星星。是故田星星在四五岁前,一直不住在江龙帮总部。
不管身世如何,田星星很讨田飞鱼喜爱,她爱四处蹦跶,喜作男装打扮,往往自称本少、星少。星星右耳垂上有颗略微凸起的小痣,她有时对人摸摸耳垂说:“本少这叫福痣。”
田星星这年十五岁了。她的兴趣爱好广泛,爱算账攒钱,爱过赌瘾,爱潜水捉鱼,爱舞动竹篙当少林棍玩,还爱吃炒板栗水蜜桃香瓜子……
要说她的兴趣中的特长,当属打算盘。
自从田星星从老家搬入江龙帮后,一次无意间混入账房玩闹接触了算盘后,田帮主发现这孩子能认识简单的字,还有不错的算学天赋。星星六岁时,她的白嫩小手就拨弄着田飞鱼为她特意打造的小号铁算盘,上下珠子被拨带得一阵“霹雳巴拉”。
别人家的孩子在摇头晃脑地诵读“人之初,性本善,性相近,习相远”时,星星正在拿着《算盘口诀》,光着脚丫站在粮船船板上来回背着“一上一,一下五去四,一去九进一”。
她十岁时,曾协助生病的江龙帮的账房先生——田飞鱼的妹夫钱有余算账。进帐、出帐、统计,每一道工序她都能做到有条不紊,不过后来钱有余病好了,这项差事又转交他全权负责。
田星星还有一个突出兴趣便是赌博,目前还停留在小赌怡情阶段。
这个爱好,与家庭环境的熏陶分不开。
帮主田飞鱼的赌技还可以,押宝时他擅长摇宝匣内骰子的点数,却听不出骰子的点数,所以每年赌局上基本上是“旱涝保收”。比起家父,田星星的赌技更逊一筹。她会玩斗牌、樗蒲、与斗鸟等几类,一般输赢参半。
斗画眉与赛鸟会,星星有时会参加。
所谓斗画眉,就是拿好斗的雄画眉鸟打架来赌博,具体操作类似斗蟋蟀。
首先要挑好鸟,毛色要青棕, 眼珠大而鼓,眼皮厚紧,腿杆粗短、尾羽教直,不论是“打滚笼”(两只鸟进入一个鸟笼里打斗)还是“打隔丝”(两只鸟连鸟带笼门对门地贴在一起摆放,再将鸟笼上的插签抽开,只留着笼子边丝和中丝)都能取得好成绩。
星星所养的五岁画眉“阿猛”便符合优秀斗鸟的若干条件,因为在打斗时它的眼神凶猛,扑腾啄戳勇猛,因此得名。
赛画眉,就是比赛画眉鸟的歌喉。画眉鸟平时只有在秋季才会三五成群的出现,叫声明亮悦耳,为鸣鸟中之佼佼者,常被捕捉饲养而成为笼鸟。而赛鸟会场所不定,往往是供画眉鸟比赛歌喉的幽静山林或庭园。
星星的另两只宝贝画眉,分别是雄画眉鸟“逗逗”和雌画眉鸟“歌美”,它们是卖鸟姑娘黎阿鹂送的,昔日有恶霸拎走装有两只百灵鸟的笼子不付钱,幸亏被田星星与同行的两个帮中弟子遇到并出手相救,迫使恶霸归还百灵鸟,还留下了赔偿的银票。
雌画眉鸟“歌美”,星星拿它赌赛歌。它羽毛紧密,白眉细长,腿粗而且挺拔有力,唱歌胸部前俯而不后仰,头部昂起而不下望,精神饱满,歌声嘹亮,富有韵味。难得的是,它还善于仿效其他黄莺、百灵短促而优美的哨音。
田星星提着鸟笼溜达时,常常望着宝贝画眉们朗声道:“福鸟啊福鸟,我对你们再怎么怜香惜玉都不过分!”
——念在星星读书不多的份上,但凡腹中有墨水的都会自行忽视“怜香惜玉”的正确涵义……不过,帮里读书人本就极少,这词汇也可以看做是星少主对原词引申拓展的巧妙使用。
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