话说茹连和运强听到江中浪声响起，二人便穿过油菜丛，来至地边小路上查看究竟。一时江面又平静如初，却有一个十五六岁的女孩站在水边赤脚戏水。茹连道：“哪门刚才那样子大的声音呢？这个女娃儿是哪个喔！清早巴早的，在那儿干啥子。”运强见女孩长发披肩，身穿一件连体褶皱白丝裙，色泽洁白泛光，站在那里无事一般。不免感觉有些古怪，又细看了看，对茹连道：“肯定是你们坝上哪个屋的嘛。”正说着，只见那女子蹲下身去，伸手划拉着水，发梢竟落入水中，后面有人说话，也不回头。茹连又道：“看她哪门呆磋磋的呢？”运强道：“走，我们也过去耍哈儿，问她在干啥子。”二人便走到河边，那女孩蹲着身正戏玩刚脱尾的小青蛙呢，有人过来，仍不回头。茹连便问那女子道：“小妹儿，你在干啥子？你是哪个？”那女孩方扭过头来，面带微笑，却不作答。只见她肤白若脂，眼眸似水，又大又圆，柳眉细挑，鼻挺如削，唇若樱桃。运强视其容貌恍如卡通书上的卡通仙女，这分明非常人有的相貌，且衣着奇异。茹连道：“从来没见过她，不像是我们坝上的嘞。”运强道：“你们坝上恁个多人，你又在外头打工几年，是哪家的小娃娃长大了可能也认不到了。就像我们沟里好多小娃儿，前几年才见过的，今年回来看他们一哈长起那么大了，真的有些认不到了。”运强嘴虽如此说，心里却存疑惑，便问那女孩：“小妹妹你应该不是我们这里的人嘛，你叫啥名字呢？”那女孩方开口答道：“你好眼力，我不是这里的人。刚才看到你们两个那个，好羞喔！”说完便“呵呵”笑了。听她这样一说，二人更觉诧异，方才在那庄稼地里，四周都是密密的油菜，她如何能看到？茹连更是难为情，运强又问她道：“你还没告诉你叫啥名子呢。”那女孩又答道：“我的名字叫‘虎妹’。”运强又问：“虎妹？是不是老虎的虎呢？”女孩答道：“吃人虎的虎！”运强道：“名字取得好怪，那你姓啥呢？”女孩又道：“姓虎。”运强又问她：“姓虎？也是老虎的虎么？”女孩又答：“是的噻。”运强又道：“老虎的虎，哪有姓这个字的喔？”女孩望了望天，回道：“那就姓‘随’，随便的随。”听女孩此一番话，二人都迷惑不解，茹连更觉莫名其妙，便问道：“那你家在哪儿呢？”女孩回答：“我还没有家，正在找呢。”
见女孩说话句句荒唐，茹连便拉运强道：“走喔，做我们的活路。”说着，二人便要离开河边，忽又听那女子口中念道：“散了吧，散了吧，男痴女蠢空着忙，欢欢喜喜梦一场。”二人回头看，见她边说边手捧几只小青蛙朝江中抛去。茹连只道她疯疯癫癫说胡话，也不再理会，拉着运强复往地里走去。刚走了不过十几步，回头再看时，哪里还有人，女孩早不知去向。只望见辽阔的江面，听见“哗哗”的江流声。茹连早吓得惊魂难定，抱着运强颤声道：“啊！我说你呢，本来干我们的活路，你非得要跑出来，遇到啥子东西了喔！”运强忙安慰道：“莫怕莫怕，莫胡思乱想嘛，肯定她跑得快，一下子往那边跑到菜子丛里去了，没得啥得。”茹连道：“我肯定不信，一点声响都没得。哎呀，我不在这儿呆了，快同我回屋去！”运强道：“真的不怕呀！有我呢，你不晓得我是当兵的呀，本来就是辟邪的。”茹连道：“辟你个瓜脑壳！快点带我回去。”运强为了宽其心，只好带着茹连回家去了。
且说茹连父母刚要准备出门，见他俩先回来了，又见茹连神色惊慌，便问道：“是哪门的，身体不舒服了哇？”运强回答：“没得啥子，有点点不好。”茹连接着道：“莫说了，大清早的，倒霉死了！”邓元文忙道：“哪门了，和哪个吵架了哇？是不是谢和平屋头？”运强忙道：“没有没有。”茹连遂将先前之事一一说了。龚桂卿脸色怔怔地道：“天嘞！我说你们两个哟，哪门会遇到那个东西嘛，不是那个东西是啥子哇。一个清早，一个午后，是最容易显那个东西了。”茹连见母亲如此说，更觉后怕，惊恐不安起来。邓元文又道：“是不是真的哟？按理说运强精刚马汉的，是遇不到那个东西的噻。”龚桂卿又道：“那哪门好说，有的邪气重，那就是克不到。老实话，该莫不是谢广娃那个女子嘛，记得那个女娃子五年前就是在那个荡淹死了的，最后尸都没捞到，不晓得遭水冲到哪去了。记得那年子她才十来岁，到现在正好十五六岁。我说天嘞，狗日死女子哪门要来吓我屋头的人嘛！”运强笑道：“莫得那么邪乎嘛，可能是哪个女孩子一时在那里贪耍，又飞快跑了也说不准的。”茹连道：“你还笑得出来，会有人跑那门快呀，一点声音都没得。”运强道：“要不这样子，我今天到你们坝上到处去走走，问问看哪家有没有这么个女娃儿。”
当天运强真就让茹连母亲带着到整个鲤鱼坝走访一圈，所见所问的女孩皆不是早上看到的女子。至晚间，运强未回含惜村，茹连一家仍为早上之事耿耿于怀。龚桂卿道：“依我说啊，还是给谢广娃屋头说一声，可能是他屋头那死女子回来要东西了，啥子用的呀，穿的呀，可能缺了，就要出来找。但是你说她要找嘛，应该找她屋头的人噻，咋个找到我屋头的人了呢？”茹连笑道：“可能是她想帅哥了，今天看到恁门大个帅哥在那里，当然就直接找起来了噻。”一面说一面用眼瞟着运强。龚桂卿忙道：“我说你个女娃子说你妈些怪头怪脑的，尽说些傻话。”运强笑着敲了下茹连的头。茹连又道：“不对呀，那女子我小时候经常和她一起耍，长像不是那个样子的呢。”邓元文道：“人要长大，那些东西也要长大的嘛。再说了，都变成那个了，相貌不会变哪？”
次日，龚桂卿果真到谢广娃家中将昨日江边之事告知了，谢广娃夫妇二人听得此事，也深信不已，不管是不是女儿的鬼魂现形，只管买些纸衣纸裤，还特地买了一栋纸糊的房屋，到江边一气烧了。边烧边口中念叨：“女儿呀，想要啥子东西，给父母投个梦来，莫出来吓到别个了。这么多年了，该投胎投胎，该变人变人，要听话哈！”后来，谢广娃夫妇又找过一位端公先生为女儿超度。那端公先生了解详情后责备他夫妻两个道：“你两个好糊涂，都过去几年了，你们都还不晓得，当年既然没找到尸体，也应该给她埋个衣冠坟嘛，不然的话，她就是个孤魂野鬼，无名无姓，来历不明，阎王老爷是不得收的到嘛，莫得法，她的魂魄只能东游西荡，投不到胎，变不到人。”听如此说，夫妻俩恍然大悟，便为女儿在那慌野外做了个衣冠冢，这才安下心来。不在话下。
且说过了些时日，茹连便把这件事淡忘了，仍和运强你来我往，相交甚欢。转眼半月将近，运强就要回部队，父母都劝道：“你们两个情投意合，干脆这回把婚结了算了，省得拖来拖去的，了一事少一事嘛。”运强却笑道：“婚姻大事，以为是干农活呀，还了一事少一事，我们见面才好久喔？看再过几个月嘛，到时我还能请得到假，这次部队本来批我一个月假的，我只要了半个月，过几个月如果合适再回来结婚。”陶柳碧张正山虽想儿媳心切，也不好强扭儿子，便依了儿子。邓茹连父母本也想着女儿和运强尽早完婚，但男方尚未开口，自己这边又如何能主动。于是两家相约再择期二人完婚。运强回了部队，茹连则又回到打工的城市。分别之后，两个年轻人便以书信来往，茹连风情万种，每次在信中皆是娇情欲滴；运强毕竟是位军人，血性刚正，无太多甜言密语，每次复信，皆是草草几句问候，廖廖数语关心，然后讲些部队的日常琐事，茹连甚觉无味。后来有了运强所在连队的电话号码，偶尔便通通电话，在电话里撒娇一阵。运强每次通话定不会超过三分钟，且交待茹连，往后打电话不能太勤，部队有部队的规矩，老是如此，领导是有意见的。茹连无奈，只能强忍相思之苦。