诗曰：
人生一场梦，人死梦一场；
梦里身荣贵，梦醒在穷乡。
朝朝是作梦，不觉梦黄粱；
梦中若不觉，枉作梦一场。
相传，周武王推翻商纣王统治后，建立起强大繁荣的周王朝。他将原来商王朝直接统治的地方分成了三部分，即邶、卫、庸。邶由商纣王之子武庚禄父掌管，卫由蔡叔度掌管，庸由管叔鲜掌管，也就是历史上所说的“三监”。
可惜天妒英才，在建立新都之时，周武王积劳成疾，不幸身亡。太子诵继位为王，史称周成王。但周成王此时只是个十多岁的孩子，面对国家初立，根基不稳，内忧外患的复杂形势，束手无策。周公（即周公旦，姓姬，名旦，氏号为周，爵位为公，周文王第四子）与太公望、召公爽商议后，暂由其摄政，统理天下。
不过，周文王三子管叔鲜不服，伙同蔡叔度、武庚禄父，并联合东夷部族一起叛周，妄图趁危夺权。公元前1023年，周公发布《大诰》，率师东征，讨伐三监叛乱。可事情并不顺利，在攻打管叔鲜的城池时，久攻不下，伤亡惨重。
一日，周公为排解愁忧，与几个得力侍从到营盘附近树林狩猎。在追逐一只野兔时，驰入密林深处，迷失了回去的方向。日色渐暗，周公与侍从们仍在林中东碰西撞，十分焦急。正走间，前方忽有灯光透出黑幕。周公大喜，道：“前方灯光之处，必有人家。我们先去暂宿一晚，再作打算。”众人依言，循光而去。
来到近前，见是一个农户庭院。周公下马，正准备叩击柴门时，有一小童，从屋中走出，前来开门。小童见周公后，作了一揖，道：“我家主人已等大人多时了，请随我来。”
周公颇感诧异，与侍从紧随小童进了堂屋。只见堂中端坐一老人，鹤发童颜，唇似丹朱，头戴青纱一字巾，脚蹬黑边踏云鞋。周公深施一礼，道：“今夜前来叨扰，如有不便，望请恕罪。这有几只野兔，不成敬意，还望笑纳。”
老人摇了摇头，淡淡笑道：“我已久闻周公仁德，今日一见，果然不同凡响。只是，这几只兔子，毕竟属于生灵，还是放了吧。”说完，一挥手，几只野兔竟然死而复生，蹦蹦跳跳出去了。
周公看见后大惊，忙上前又深施一礼，道：“不知上仙尊姓大名？”
“什么上仙不上仙的。我不过是隐居山林的小老头而已。只是别人都叫我容成公，我听着顺耳，也就这么叫了。倒把本来的名字给忘记了。呵呵。风儿，去到庭院中摘些红桃，给几位填下肚子。”
一小童领命去庭院中摘了六个大红桃子回来，给周公两个，其余的一人一个。周公早已饥渴难耐，也未多想，三下五除二，几口就把桃子解决了。没想到，桃子十分香甜，吃了后，饥渴顿消。还有一股暖流从丹田处升起，通向四肢百骸，非常舒服。几个侍从也是面露喜色，感叹不已。
容成公又道：“我这有《玄梦经》一部，分上、中、下三卷。其中卷名为《通幽》，你可先学了，能助你此战一臂之力。其它两卷，你可日后慢慢研修。登仙后，可传与你的长子伯禽。嘱咐他收取德才兼备的双旋儿之人为徒，以卫护人间正道。”
周公郑重地接过《玄梦经》，爱不释手，急不可耐的先扫读了一遍。《玄梦经》上卷名为《占梦》，是解释和预测梦境的；中卷名为《通幽》，是教人如何潜入他人梦境的；下卷名为《破邪》，是教人如何除去梦中各色恶灵的。
侍从们先去偏屋睡了。周公又与容成公攀谈了许久，直到东方渐白，才与侍从们再三拜谢而出。容成公命一小童为他们引路。行了数步，小童遥指前方，道：“从这里一直向前走十里，就可找到你们的营地了。”说完，身形顿失，已不见了踪影。
周公回到营地后，按照《玄梦经》所传秘法，潜入了管叔鲜梦境，扰乱其心智，令其恍惚间开了城门，大军一举攻入。管叔鲜的军队匆忙间难以抵挡，溃不成军。经过三年艰苦作战，周公终于平定三监叛乱，还征服了东方诸国，收降了大批商朝贵族，同时斩杀了管叔、武庚，放逐了蔡叔，巩固了周王朝的统治。
周公临死前将《玄梦经》传与儿子伯禽，并将容成公之语又咐嘱了一遍。伯禽在鲁地尊先父遗言，将秘法传给了八位贤德之人。八位贤士又各自传给了其他贤人。春秋战国时期，齐国云中子以《玄梦经》为基础，兼纳诸子百家之精华，创立玄梦教。玄梦秘法自此广传于世。其在东汉年间，达到鼎盛时期，分为玄、幻、灵、魔、法、咒、道、冥、蛊、符十大门派。可惜唐宋以后，开始衰落。到明朝永乐年间，仅余幻、冥、灵、蛊四派，教徒不足百人。清朝末年，已几乎销声匿迹。但《玄梦经•；占梦卷》的部分内容却在民间广泛流传，也就是我们所说的《周公解梦》了。
《周公解梦》（即《玄梦经•；占梦卷》残部）根据梦的内容有所不同，而将梦分为15大类：
1。直梦：即夜有所梦，日有所见。人的梦都是有象征性的，有含蓄和直露之分，后者就是直梦。如你在夜里梦到一位多日不见的好友，白天竟然真的遇到了他，这就是直梦。
2。象梦：即梦意在梦境中通过象征手段表现出来。如梦到登天，而其实人是无法登天的。这梦境里的“天”就具有了象征意义。“天”象征阳刚、尊贵、帝王；“地”则象征阴柔、母亲、生育等。
3。因梦：由于睡眠时受五官刺激，或睡觉姿势不对引起身体不舒服而做的梦。正如先贤所云“阴气壮则梦涉大水，阳气壮则梦涉大火，藉带而寝则梦蛇，飞鸟衔发则梦飞。”许多人可能还会有这样的经历，梦中大吃大喝，稍过一会醒来发现自己真的很饿。这就是因梦了。
4。想梦：即意想所做的梦。它是人内在精神活动的产物。我们常说的“日有所思，夜有所梦”就是所谓的想梦了。如果我们盼望富有，也就会梦见成为富贵的人。如果想念某个朋友，就会梦见他。反过来如果我们恐惧、担心什么，也就会梦见可怕的事物。
5。精梦：由精神状态导致的梦，是凝念注神所作的梦。与想梦有些类似。古书载“孔子生于乱世，日思周公之德，夜即梦之，此谓意精之梦也”。
6。性梦：由于人的性情和好恶不同引起的梦。古语云“人之情心，好恶不同，或以此凶，或以此吉。当各自察。常占所从”。
7。人梦：指同一种梦境，会由于做梦者的社会地位、性别、年龄等不同，其象征意义也会有所不同。比如说梦见跌落，它就会有多重意义，并可能表明在你的生活中真的有跌落的危险。比如一个大学生因成绩差而害怕留级，遂梦见自己从学院的楼梯上跌落下来。这个梦表明他害怕失去学位。一位无线电台主任的妻子在丈夫晋升之后，立即做了许多跌落的梦，这意味着她感到自己配不上丈夫了。也就是说，她认为自己在丈夫心中的地位开始一落千丈。
8。感梦：由于气候因素造成的梦为感梦。即由于外界气候的原因，使人有所感而作之梦。
9。时梦：时乃四时，由于季节因素而造成的梦为时梦。春梦发生，夏梦高明，秋冬梦熟藏。
10。反梦：阴极则吉，阳极则凶，所梦之事与现实正好相反，谓之反梦。成语中“黄粱美梦”和“南柯一梦”的典故，就正是反梦的体现。
11。籍梦：即我们常说的托梦。在梦中，会有神灵或祖先来向我们预言吉凶祸福。古今典籍中都有此类故事的记载。据说清代画家高其佩就是在梦中学会的指画。他八岁学画，很努力，可一直不能有所突