且说邓茹连赶紧回到鲤鱼坝娘家，准备堕胎之事。刚至鲤鱼坝村外，却正巧碰到谢刚牵着一个年轻女子，提着一个行李箱从那边走来，和她碰个正面。双方皆是猛地一愣，谢刚先微笑着向她招呼道：“哎哟！老同学，你也回来了哇？好久没看到过你了喔。”茹连笑道：“哦，我也是过年前才刚回来，你是刚到哇？”谢刚道：“对的，我们今天早上才拢，从东北那边回来的。”如连只“哦”了一声。年轻女子也向她微笑着轻轻点了个头，双方便各自走了。那年轻女子便是谢刚的女友秦蓉。谢刚到东北秦蓉家和她父母会过面，博得了他们的认可，并商量好，过完年就带着秦蓉回自己家来按家乡的习俗立即结婚。谢和平、胡玉华两个自是十分赞同，心里早乐得开花，便早早盼着儿子带着远方的媳妇儿回来完婚生孙子。谢刚便赶着正月间回来，不想一到村口先就碰见了邓茹连。

    秦蓉问谢刚道：“那是你同学吗？”谢刚回道：“没错，也是本村的，好几年没见了呢。”秦蓉笑道：“好几年没见了？我看你们好像很熟呢，如果是几年才见，都应该很兴奋的样子才对呀，我看她看你的表情一点都不像几年不见的老同学，倒像是天天见面很平常的样子呢。”谢刚道：“你看你又来了，成天疑神疑鬼的，受不了你！”秦蓉道：“本来就是嘛，我只是说说我的感觉而已，又没说你别的啥，看你紧张得那小样儿！”谢刚笑道：“谁叫你成天怀疑我，弄得我神经都过敏了。”二人说着，已进到了村里，又碰到几个乡亲，招呼问好一翻。快到家门口，又碰到一位在大娘，大娘一看是谢刚，还牵着位女子，便高兴地叫道：“哎哟，狗日刚娃子回来了得嘛！谢和平儿嘞，快点儿出来接你儿媳妇儿哟！”谢刚随即也叫道：“爸爸，妈，我们回来了！”谢刚父母正在堂屋里做着家务，一听叫嚷，立即跳了出门外来，果见儿子带着女朋友回来了，早欣喜若狂。欢喜叫道：“狗日家伙喔，回来嘛事先通过气嘛，我们好到火车站接你们噻！自己倒回来了。”一边说，一边接过二人手上的行礼物事。秦蓉称呼道：“叔叔，阿姨，新年好！”谢和平操一口别扭的普通话道：“好哟好哟，你也新年好哟！快进到屋里头坐哟。”谢刚笑着对父亲道：“哎呀老汉儿，她听得懂我们家乡话，我教过她的，你普通话都不来，还敢说。”秦蓉早笑得握住了脸。谢和平笑道：“耶，你还数蔑起老子来了嗦！”母亲胡玉华道：“莫说空话了，饿没得，我去给你们煮几个活包蛋。”秦蓉忙道：“不饿不饿，阿姨，我们在县城下火车后吃过早饭了！”谢刚笑道：“刚才你在路上还说饿了呢，现在又装，都快当儿媳妇儿了，还不好意思呀？”秦蓉听他这样一说，低头笑了，伸过腿来就要踢他，一面说道：“我有说过吗？明明是你自己想吃，又来说我。”接着又对胡玉华道：“阿姨你看嘛，他老是这样欺侮我！”胡玉华笑道：“他从小就是吊儿啷当惯了的，你莫理他就得行了。”说着就去厨房煮糖水。

    且说邓茹连碰到谢刚之后，本来焦躁的心情更起波澜。肚中骨肉是他的无疑，如今却要独自承受一切，越想越觉伤痛。到了娘家中，父母都在，尚有几位乡亲在院子里聊着天呢。父母见她来了，都非常高兴，其中有位年轻的村妇开起了玩笑，道：“耶，茹连硬是不把自己当客嗦，打都打发出去了，人家说的嫁出去的女，泼出去的水，你妈老汉儿都把你泼出去了，你还老是跑回来。”说完大家一阵欢笑。茹连哪有心情说笑，只是吐吐舌头咧咧嘴，免强笑道：“我偏回来。”看众多乡亲都在，茹连先跟大家摆了会龙门阵，接着对母亲龚桂卿道：“妈，我们今天到姐姐屋去耍哇？”龚桂卿道：“去是可以呀，估计今天恁个时候儿，去到她屋头晌午都要赶脱，要去我们明天去嘛。茹连说：“那要得嘛。”

    快至中午，乡亲们都各自回自家去了，父亲邓元文此时也去到外面找柴禾。茹连把母亲叫到斜屋，龚桂卿不晓得她要说什么，就跟着进去了。茹连未语泪先流。龚桂卿倒吓了一跳，忙说道：“哪门回事，哭啥呢？刚才你一拢我就看你脸色不对头。是不是又和他们闹了喔？”茹连仍不语，越发哭出声来。龚桂卿道：“说嘛，莫哭！到底是哪门的嘛？”茹连方止住哭，抽泣道：“我肚子又有了。”龚桂卿顿时愣住，问道：“啥子呢？又有了！哪门回事？你和运强几个月没见了嘛，是……”龚桂卿不知如何再问。茹连道：“不是他的。”龚桂卿道：“不是他的？那是哪个的呢？到底是哪门回事嘛？你快说噻！”茹连道：“在外头打工的时候认识一个同事，是他的，外省的人。”龚桂卿焦急道：“我说你个死女娃子嘞！哪门会恁个莽喔！”茹连忙道：“有一天晚上一个朋友过生日酒喝醉了，不小心……”龚桂卿又道：“那现在想啷个办呢，那个人晓不晓得呢？狗日出了事就不想负责任了哇！找他狗日的算帐！”茹连道：“都到这个时候儿了，找人家有啥用嘛？运强昨晚上打电话回来，说再过十来天就要回来了。现在我就想赶快去打了，要不然都晚了。”龚桂卿道：“现在去打，万一遭他们晓得了咋个整呢？有几个月了哇？”茹连道：“一个月的样子嘛。”龚桂卿想了想，随即说道：“才一个月，那干脆恁个，天知地知你知，怀到起算了，反正他马上又要回来了，他哪晓得是别个的呢，到时候儿生下来，时间都差不多，哪个晓得。我看……”茹连忙打断她道：“不得行，坚决不能那样子干，我对不起他一回，不能对不起他一辈子。我要赶快去打了，趁他回来之前。我想找个借口说去姐姐屋里耍，然后就去县里医院。”

    龚桂卿道：“那也是喔，不能太昧良心了，生下来的话，一辈子都要背个皮皮，安不到心。那我们明天就去。”茹连擦干了眼泪，道：“要得，我下午打个电话到那边，给他们说我去姐姐屋去了，要耍两天才回来。”邓元文走进了屋子，看她母女俩唧唧咕咕说话，进来又看到茹连满脸泪痕，便问道：“哪门了，啥事情？”龚桂卿遂将此事又一一告诉了他。邓元文暴跳起来，骂道：“狗日那个人是哪里的，老子去把他狗日全家都灭了，日他屋祖宗！”龚桂卿忙道：“先人哪！小声点儿嘞，生怕别个听不到喔？那是外省的，你去找嘛！”邓元文又怒指茹连道：“你日麻也是，蠢到啥地步了！”龚桂卿道：“哎呀你莫说恁些了嘞，人家还着急得莫法，你还来骂！”一家人便去做午饭。下午，茹连用手机打电话到含惜村马婆婆家，叫她帮忙转告家里人，不料陶柳碧和何美芸刚好都在那里，陶柳碧接了电话，听说茹连要去她姐姐家，便也没啥意见。何美芸听了，便心生疑惑，问陶柳碧道：“去她姐姐屋头，好久去呢？”陶柳碧说：“说的明天去，还要耍两天。”何美芸心想：“她现在怀了孕，想做啥子呢？”因人多热闹，便暂且未往深处想，仍带孩子玩起来。

    晚上，陶柳碧一家围一桌子吃送年饭，村里不时传来各家各户送年的鞭炮声。小三金一时开口说：“喊幺幺回来吃饭饭了。”陶柳碧逗他道：“幺幺走了，没回来，过两天回来带你耍哈。”何美芸便想起白天的事来，问陶柳碧道：“妈，听说茹连去年子到运强那边去过了的是不是？”陶柳碧回道：“是去过的嘞，耍了说是将近一个月嘛。”何美芸又问：“是几月份去呢？”陶柳碧又回：“好像是八九月份的样子嘛，就是他们结了婚没过好久，她还出去上了一段时间的班，过后直接从她那边去的。”何美芸道：“哦，才结了婚都会开，也到是呢。”嘴里如此说，心里却在盘算时间，八九月份他两个在一起，到现在也有三四个月时间了。那张B超单上写的怀胎时间分明最多才一个月，确认无疑，娃娃不是运强的。

    吃毕饭，一家人围坐一起看电视，不到十点，何美芸便叫张运宝该去睡了，明天还要早起到县里买外