这是平原上极其普通的一个小县城。城内有两所国立中学。一中是县内重点高中,二中则初高中并举。设置虽与私立学校无二,却是县内首屈一指的初中重点校园之所在。
由于是唯一传承下来的“公口”,自然成为求学者理想中的皈依之处。在办学思潮昌盛的新世纪初叶,私立学校雨后春笋般在小城显眼处筑起高楼大厦、聘请高级教师、降低录取分数线、免收部分杂费,极尽招术,公开向社会招生。睿智精明的文化商人,枪口瞄准二中,大有争霸天下之势。
面对劲敌,二中像个巍然伫立的风中巨人,镇定自若。它有自己固定的生源——城里,城关小学毕业生,不论分数全盘端,一下子占了新生的百分之七八十。普及初中嘛,国办学校在支持升学率方面,有着不可推卸的责任。虽然鱼龙混杂,良莠难齐,初中毕业生考中名校的倒不少,学校声誉也就一直很高。校方领导心中明镜儿似的,这大多是占了乡下尖子生的光。因而每年招新生时,二中总把分数线卡到平均分95分以上。正所谓:睁大眼睛,沙里澄金。也有暗度陈仓之说,开学后劝退、逼退、开除,一系列手段使过,所谓“渣滓”的家长落个人财两空。