百无聊赖中，只得和拜罗分开，自己回了家，本想父亲百事缠身，不会关注自己，没想到他正好在家，见了自己，推了所有事，特意唤自己到书房，本以为会被斥责一番，没想到他竟然温言细语，询问了许久军校里的事，话锋一转，说放假两日，那一日半自己到了何处？

    虽然早知父亲在校中耳目众多，虽然不是刻意的监视自己，可是某些人为了讨好他，总是事无巨细的将自己在校中的一举一动转告父亲，真真的无奈，只好简单的将这一天半的行踪说了出来，父亲本是满面笑容，待自己说到那人蛇，父亲突然敛了笑容，“你再形容一下那人蛇？”

    “很高，大约有两丈，背部是绿色的鳞片，腹部是白色的细鳞，长着人头，就像一个少年，两眼很大，没有眉毛，眼珠是黄色的，没有瞳仁，眼珠正中有一条黑色的线，嘴末张时，微微有些兀起，他一张嘴，两个嘴角如同撕裂了一般，血红的舌头一吞一吐，很可怕。”

    西门远负手不停在屋中踱步，显得心事重重，西门宁不明所以，“父亲，这人蛇……。”

    “不，这不是人蛇，这是蛇人，就是远古神话中的蛇人，你有没有问过那些外域的人，是如何捕捉到他的？”

    “没有，当然只是当作一个稀罕物来看。”

    西门远紧皱着眉，缓缓坐了下来，手中玩弄着一个玉石的镇纸，翠绿的颜色，雕工精美，更妙的是，那翠玉刻成老虎的两眼，竟然是天然的两点艳红，把玩良久，西门远淡淡道：“阿宁，你知道蛇人的传说吗？”

    “学校里……。”

    “阿宁，学校里的教本，总是有选择性的宣扬文化，我知道宁无炎从他父亲手中得到了许多珍贵的古卷，那些都是帝国不能外传的秘密，可是我觉得你应该知道，蛇人和豹人一样，都是人和神的孩子，蛇人有三只眼睛，其中一只长在后脑，被茂密的头发所遮挡，传说中，蛇人阴险狡猾、力大无穷，而豹人却是人身豹头，与人类的性情极为相似，骁勇善战，若蛇人与豹人组成大军，便会横扫天下。”

    “父亲，您的意思是说这些的蛇人成千上万，甚至还有我们不知道的豹人？”

    “不，这只是一个猜测，那蛇人应该是上古遗留下来的幸存者，作为人类的玩赏，没有大碍，不过，用完晚饭，你还是去问问外域是怎么捉到的蛇人，也许我考虑将它买下来，献给大君。”

    买下来？大君也许会被蛇人的丑陋和力大无穷吓坏吧！暗自想，却微微一笑，“不用等到晚饭后，我这就去。”

    “不，你留下来，我有事要告诉你。”

    重又坐回椅中，父亲这样的慎重其事，不知他要告诉自己的事，是不是与云罗有关？难道他要替自己去向安楚王提亲？微微的笑着，有些欣喜，虽然举朝皆知自己将是安楚王的乘龙快婿，可是真的要确认自己与云罗的关系，还得经过这种种的繁琐礼仪。

    “你知道甄家吗？”

    “甄家？”急速的想，朝中姓甄的权贵，“似乎朝中并无姓甄的人家。”

    “我不是说朝中的大臣，而是帝都首富甄金麟。”

    “听说过，传闻他的女儿是帝国最美的女子。”

    “对，这甄金麟脾气古怪，却很宠爱他的女儿，听闻他的女儿很喜欢和羽人在一块，帝都有一半的羽人奴隶都在他家。”

    喜欢羽人？这甄家小姐与甄照还真有几分相似，甄照？他也姓甄？

    “父亲，我结识了一个小友，他也姓甄……。”

    “甄是帝国的大姓，你认识的那个游民与甄没有一点儿关系。”

    听父亲的口气，他一定仔细的调查过甄照了，不知为什么，有点儿不高兴，他毕竟是自己的朋友，父亲末经自己的允许便去调查他的身世……。

    “我知道你会不高兴，不过他是你的朋友，我必须知道，”西门远的口气很严厉，“帝都许多的人，都会想通过你，来结识我，达成他们的目的，在他们眼中，你不仅仅是我的儿子，还是他们的工具。至于你的那位小友，身世很可怜，他没有父亲，十岁的时候，母亲死了，他什么都干，赌博、偷窃、抢劫，他送你的那两个甘木，就是偷的，他是个地道的游民，我希望你和他保持距离。”

    许久没有说话，从相识以来，虽然早知道甄照的性情并非自己一直结识的那些贵族子弟，可是他至少没有欺骗过自己，这样的人，不正是好朋友的最佳人选吗？

    “算了，我知道你短期内你不会明白，只要他不影响你，那就罢了，我已派人帮你去看过云罗，已经是大人了，做事还这么没有分寸，休假也不知道去探望安楚王和云罗，安楚王至今还在武昭和你之间摇摆不定，不要以为太子退出了，你就有百分的把握，儿子，有的事，太复杂了，你还年轻，有许多的事，你要慢慢的、慢慢的了解，我会陪着你，直到你明白所有的一切。”

    当然明白，只是不愿意说明而已，这朝中的风云变幻，即使在军校也能够感受到，那些今天因为父亲的地位倍受大家宠爱，被捧得高高的人，也许明天便会被踏在地上，踏进土里，朝中的贵族王侯，不仅仅只有武昭喜欢云罗，而父亲将他视为自己的敌人，那是因为武昭的父亲是一直与他不睦大司马楚卫宗！

    用过晚饭，收拾了东西正要去完成父亲的命令，老家人笑着送了一些点心，“少爷，老爷说你可以晚些回校，他已经派人帮你请过假了，还有，老爷去太子府了，吩咐少爷不用去告辞了。”

    父亲的心思永远都是缜密的，这一次也不例外，他知道自己必会需一番功夫才能探听出消息，微笑着走出府门，迎面的，是宁无炎懒洋洋的笑脸，“阿宁，你和拜罗这两天都做了什么？”

    “路上慢慢说，我们得先到一个地方。”

    一边说，一边带着宁无炎到早间看蛇人的地方，为了迎接大君的生日，帝都自前夜便开始宵禁，自己和无炎因为衣饰上有家族的徽标，所以没有受到盘问，很快便走到了，那顶巨大的帐篷外和晨间炯然不同，门可罗雀的冷清，卖票的男子正在收拾桌椅，听见脚步声，远远的喊道：“客人，明天请早。”

    “老哥，早上我来过了。”

    卖票人回过身，仔细打量着西门宁，过了很久，他才笑道：“客人，是您啊！早上和那漂亮的小孩子一同来的，是吗？”

    没想到他对甄照记忆犹新，西门宁微微一笑，“是，是这样的，我们对那人蛇都很好奇，也想捉一个来玩玩，老哥可以说一说怎么捉到的吗？”

    “玩？这东西可不好玩，二年前，我们上山打猎，无意中发现了他，用了一个月时间才捉到他，您也见过他的力气有多大了，咱们村里一百多号人，全部出动了，才勉强压制住他，村里还死了几个人……。”

    看来父亲要失望了，这蛇人如此难得，这些外域的人，想必是想用它来赚钱，道了谢，本想和宁无炎回校，突然看见暗处人影一闪，身影有些熟悉，似乎是甄照。

    和宁无炎压了脚步声，缓缓跟在人影身后，来到一顶的黑暗帐篷，那人进了帐篷，点燃了手中的柴枝，果然是甄照，他的手里抱了一个包裹，正将点燃的柴枝插进土里。

    “别点火，我怕。”这腔调怪异至极，比那外域人更加令人难以听懂，而且有回声，过了半晌才回过神，明白是那个蛇人在说话。

    蛇人竟然会说话！

    震惊还末消失，甄照已打开了手里的包裹，是一只黄油油的烧乌鸟，甄照将烧乌鸟递给蛇人，却不熄灭柴枝，轻声道：“快吃吧！你吃饱了，我带你逃出去。我怕黑，你忍着点儿！”

    逃出去？甄照竟然是来救这条蛇人的，听他的口气，与蛇人似乎很久便相识一般，看着蛇人张开血盘大口一口吞下烧乌鸟，西门宁只觉一阵恶心。

    “还有其他