剑仙城。

    一行列队缓缓沿着大路从城门进入。

    打头的是一对黑豹，兽目如炬，口中低吼。不时对着旁边驻足的人群扭头刨爪，苦于受制于身后人，只得强压着野性，低声喘吠。

    此人不过30左右，眼神凌厉，锦衣飘飘，立在一柄飞剑上，手背于身后，一看便知是修道习武之人。

    再后是四匹高头大马领着一辆华盖战车徐徐跟着。车上坐着一位灰衣长衫老者，精神颇为矍铄，看着周围的景致，眼中一丝感慨。

    战车后跟着的是一身戎装的列兵，排着长长的队伍，步调一致地走着，绵延出去竟已到了山下。

    这样的阵势在剑仙城可是罕见，很快不宽的道路两旁围满了人。

    “掌柜的，你看这什么情况啊？”伙计小荣早就按捺不住，站在客栈门口望着。

    “这该是戍边的程啸空程将军啊，莫不是衣锦还乡么？”王掌柜闻声也凑上前来。

    “不是听说将军府邸早就搬到祖龙城去了？打我12岁到这店里，剑仙城里我早就跑遍了，也没发现什么王公贵族出入。”

    “这，我也不清楚了。”王掌柜摇摇头，面色疑惑。

    “啊，掌柜的，你在这开了20年的客栈也不知道啊？”小荣忍不住面露惊疑之色。

    这下可恼了王掌柜，他愤愤地一摆手道：“去去去，看什么热闹，还不进去收拾房间，不做生意啦！”

    小荣悻悻地随着掌柜回去店里。

    这一列长长的队伍却也在走过福来客栈不远处停了下来。

    灰衫老者从战车上慢慢走下来，对着前面执豹人道：“常笑，你且带着各校尉在这里守候。前面已是不远，我自去就好。”

    “可是，将军。”常笑面露难色。

    “呵呵，这剑仙城里，你还怕有刺客吗？再说我女儿家的寒舍怕是容不下这许多人了。”老人笑道。

    “是，将军。”常笑轻摆衣袖，退下安排去了。

    13年了，有13年没来过这里了。一路过来还都是老样子，路边这一丛竹林，还带着遥儿在这里挖过竹笋，对面那个小小的莲塘旁，依稀看见遥儿髻插莲花的乖巧模样……

    “这时间怎么过得这样快呀。”老者喃喃道着转过竹林，一条窄石板路曲折过去，路的尽头赫然一座小屋。

    一位妇人见天色渐晚收起晾晒的衣裳，不难看出面容上有时光雕琢的痕迹，不过却难掩她的俏丽。

    妇人看见老者，停住手里的动作，面露惊讶道：“爹，你怎么来了？”

    “遥儿，这些年，你可好？”老人伸出手去，想抚下女儿憔悴的脸庞，却伸到半截停了下来。深叹了一声，道：“唉，都是我害了你呀。”

    程遥一把拉过父亲的手，握在掌中，脸上似是无尽的喜悦：“女儿很好，来，爹，进屋说。”

    小屋的柴门可能是有些朽了，推开“吱呀”一声响起。惊醒了内屋的人。

    “小遥，谁来了？”老妇的声音。

    “婆婆，是我爹爹。”程遥轻轻答道。

    “啊，程将军您来了？老身身体不便，不能下床请安，真是多有得罪呀。”老妇言语中带着愧疚。

    “不用多礼，亲家母亲。你躺着说话便是。”看上去程啸空并不介怀，继续缓缓说道，“我这次来是想带程遥回我祖龙府邸。但看亲家母身体如此不便，日子如此清苦，不如一起前往吧。”

    “老身一直在这里住惯了，你就带小遥走吧。唉，这些年，真是苦了这孩子。这都怪十……我那逆子……”话未说完，又是一声深深叹息。

    屋外忽然起了风，飘入屋内化作无尽哀愁，紧紧擒住屋内三人。

    “爹，你可知十方现在何处？”程遥忍不住问道，打破沉寂。

    “那叛贼与妖人勾结，早在4年前被我属下李校尉追剿到居所，射杀焚屋了。”

    “啊！”程遥一个趔趄，手中收拾好的衣物散落一地。

    “杀的好，杀的好！杀了才对的起他父亲，对的起小遥这般待他。”床上的老妇忽然拍手。

    程啸空面露疑惑望过去，但见那老母亲，双手紧握拳状，头无力地倚靠在床栏，衰老的脸上两行浊泪蜿蜒而下，眼中写不尽的悲愤与凄苦。

    程啸空不忍再看，转过脸来对程遥道：“之前送信过来要你回去，你不理。今天我亲自过来，你就收拾收拾跟我走吧。”

    “我不走！”程遥抬起头，乌黑的眸里分明闪现着坚定。

    看着女儿这般决绝，老人向来也知道她性格坚忍，道：“随便你吧，以后如果有什么不便，差人书信给我。”说罢摇了摇头，缓缓走出屋去。

    这段石板路怎么这么长。耳边，风声穿过竹林带上些竹啸，怎么如此凄厉。

    程啸空漠然走着，没注意和迎面扑来的孩子撞了满怀。

    只是他多年习武，戎马半生，自然无恙。反把那孩子撞出去好远，摔倒在地。

    “异羽！”另一个孩子惊呼着奔过来，冲着程啸空亮出拳头：“你这老头，不许欺负异羽。”

    老人笑了，扶起孩子，又帮他拍干净身上的泥土。

    ******

    城中，福来客栈。

    店中一桌坐着四人，其中一个是常笑，其余三个可能是军中副官。

    “常副将，程将军这次来是见谁啊？”一人问道。

    “应该是他女儿。”常笑跟随程啸空多年自然知道一些情况。

    “他还有女儿？怎么不住在祖龙城里。就算嫁出去，也该是个贵族人家。”提问的人似乎仍然不解。

    “嘿嘿，这你们就不知道了。”常笑干笑两声，故作神秘道：“你们可知道他把女儿嫁给谁？就是那个十方！”

    “啊！”几个听客面面相觑，脸上明显写着不信。

    看着他们的表情，常笑脸上一丝不屑，继续娓娓道来：“程将军与那十方的父亲十啸天是结拜兄弟，40年前那场三族大战，两人一同斩妖杀敌，同生共死。不料十啸天战死，将儿子托付给将军。”

    “可惜十啸天一世英名给这个儿子毁于一旦啊。”常笑说着转向右侧的人笑道：“李校尉，你这次杀了十方，不知道他下了阴曹地府该用何种颜面面对父亲哦，你说是不是呀？”

    “是是。”答者面露谄媚之色。

    一个列兵兀自闯了进来：“报，将军回来了。”

    众人忙整理衣衫走出门去。

    “将军，我们再去何处？”

    程啸空茫然抬头，眼中无神：“去哪？回祖龙吧。”说罢又回头看了一眼过来的小路，无限留恋。

    “且慢！”突然一人拦路，除了程啸空其余几名下属均警戒起来。

    来人笑意盈盈，全然不看周围几人杀气腾腾的模样，直接对着程啸空拱了拱手，道：“老友，远道而来，不到舍下一坐吗？”

    程啸空先是一愣，随即笑了：“这么多年没见，原来你还隐居于此，也好，我这就随你去吧。”