夏日的午后，暑气难耐。院中的一只狗儿趴在阴凉处喘着气，林中几只蝉儿也是不厌其烦地叫着“热呀热呀”，叫人好不烦躁。

    龙啸风但看两个孩子脸上写满心急如焚，却不急不慢地说：“这剑仙城外自从几十年前大战过后，妖气蔓延，花鸟虫兽皆被侵蚀，共计有七七四十九种妖物。三日之内，你们给我寻来，只需带妖物身上一物作证即可。”

    “我们马上去！”穆野说完就拉过异羽要奔出去。

    “且慢！”龙啸风又叫住他们：“记住，西不要过元江，而南边断弓山那边一直有妖人骚扰，你们且不要越过。”

    “知道了，师傅。”两人早已跑得无影，老远丢来句话。

    ******

    小食人花的花瓣，五星天牛的触角，幼斑蝎的尾巴，荆棘刺球的刺，嗜血蜂的翅膀，双吻鱼的鳍，乌游蛇的鳞片……数来数去只有十九个东西。穆野懊丧地将包裹里的东西丢一地，不满地说：“这老道分明就不想教我们，一天下来，寻来寻去就这几样，我们又不会武功，杀不了猛兽，如何取来物证？”

    “别急啊，穆野哥哥，我在想，师傅要我们取妖物身上物品，但是并不一定要杀的。你看那猛兽钻山石过荆棘，肯定会留下毛发什么的，我们找来不是一样的？”异羽说完，又把地上的物品悉数捡起放回包裹内。

    穆野听罢，从地上一跃而起：“对啊，我怎么没想到，快走。”

    林中刚下过雨，湿润的空气夹杂着泥土的芳香，降下一丝暑气。

    两个孩子可顾不上这些，四只眼睛紧盯着地上，分辨着野兽踏过的痕迹。

    不多会便发现一个碗口见方的梅花状爪印，再看前面不到一米距离的地方又是一印。穆野大喜，拉起异羽追踪过去。

    这一路追过去竟追到了剑仙湖边。可也就在这里断了痕迹。

    两个孩子正郁闷无比，突然异羽大叫：“快看！”

    顺着他手指的方向望去，只见湖对岸，一只半人高的巡野山猫在湖边泥地里打滚戏水，紫黑色的皮毛在阳光下如缎子般发亮，眼光中没有平日里的凌厉，反而似家猫般温顺柔和。

    穆野和异羽商量好从桥上绕过湖对岸去，却不料那山猫十分警觉，还未等他们走近，嗖地窜上旁边一棵参天红木，再也不下来了。

    “气人，猫毛都没抓到一根。”穆野恼得一脚踹到树上。

    “哪来的野孩子呀？”半空中一句幽幽的女声飘下，着实把他们吓了一大跳。

    “我们，我们只是想捉那只山猫。”异羽怯怯地回了句，向上望去，却怎么也找不到说话人的身影。

    “嘻嘻，我的小乖，你们也想捉吗？”

    此时天色已暗，只见红木上第一丛枝桠处点点荧光慢慢汇聚，最后竟幻化出一个女子的身影，容颜清秀却很苍白，白衣蓝衫在那绿色荧光中显得十分诡异。

    剑仙城外的林子自被妖气侵蚀，古木密集，遮天蔽日，瘴气蔓延，平日里就经常有磷火隐隐闪烁。两个孩子早就习惯，所以见这鬼魅一样的女子自然不是十分害怕。

    穆野想了想，定了定神说：“我们只不过想要几根猫毛而已，姐姐能不能帮我们捉来？”

    女子掩面一笑道：“猫毛倒简单，只是我可不想平白给你。不过你们若能帮我做件事……”

    “什么事？”眼看有希望，孩子顿时兴奋起来。

    女子看着西边，似乎在沉思，眼中一片迷茫。周围的荧光似乎也有感应，聚到脸庞处，衬得越发惨白，忧伤。

    终于女子缓缓抬起手臂，指向西方说：“前面不过五里有一个寨子，叫四方寨。你们去那找一个叫长风的人。就问他……问他50年前为何要负一个叫雅玲的女子。”女子说完随即扭过头来，眉头紧蹙，双目紧闭，似有说不尽的痛楚。

    “我认识那里，你等我们回来。”穆野拉过异羽向西边奔去。

    四方寨就在剑仙湖边蚁聚山的密林中。果然如其名，几所民居四四方方地围起来便成了寨子。大约是寨民为了防御林子里猛兽的骚扰，住屋全建在二楼，一楼只用若干粗木支撑。

    地方好找，人难寻，特别还是50年前的人。

    两个孩子一商计，决定先去找村长问问。

    寻到村长家才知道，老村长已经抱病卧床，多年不曾出门了。

    “长风？你们找他做什么？”老村长一听这两个字，脸上无比惊诧。

    “不是我们要找他，是个叫雅玲的找他。”穆野快人快语，接着说道。

    “雅玲？她在哪里？”老人本已暗淡无光的眼中忽然闪过异彩。

    “她，好像是个女鬼呀。”

    “是我对不起你呀！咳咳咳……”老人一阵剧烈的咳嗽，眼中变为先前那般空洞，表情扭曲，一只干枯的手紧紧擒住胸前衣襟，直叫人感觉痛苦万分，不知是心痛还是病痛。

    待好容易平复喘息，老人缓缓道：“我就是你们要找的长风。你们听我慢慢说吧。”

    “50年前，四方寨还不像现在这般萧条。我与雅玲本是从小青梅竹马，情投意和。不过她是庄主的女儿，而我只是个出生在平凡的农家。不过雅玲并不嫌弃我们地位悬殊，每日与我作伴，待我劳作间隙，我吹笛，她起舞，好不逍遥。直到，直到……咳咳咳……”老人说到这里又一阵剧烈的咳嗽，似是引发了胸中积闷。

    异羽走上前，想帮老人揉揉胸口，顺顺气。

    老人笑笑，摆摆手，道：“无妨，我继续说吧。直到有一天，雅玲神色慌张地来找我，说是父亲要将她嫁于剑仙城主的儿子。我们自是不愿，商量后决定私奔。我让她回家等着，先去准备马匹行装，然后再将地点想办法告诉她。当时这寨子周围都是她父亲的眼线，我便将马匹藏到山外的剩水桥旁。然后将地点刻在我每日携带的笛子上，从她闺房窗口掷了进去。可我在那剩水桥上等了一宿，也未见她人来，料想她还是怕跟我过清苦日子。当时正值战乱，我一时愤懑便没有回寨子，直接参军去了。”

    “那雅玲为什么说是你负她？”

    “我又哪里知道？”老人苦笑：“待10年混战后回来，庄主已经将家搬到祖龙城里，我就再也没寻到她消息。”

    “你们中间肯定有什么误会，不如你和我们一起去见她吧？”穆野说着就想上前扶起老人。

    “我已是一息尚存，平日连下床都难，怎能再与你们翻山涉水呀。”老人深深叹了口气，复转过脸去，纵然那岁月雕琢的脸上已是一把老泪。

    两个孩子没想到会是这样一个答案。也罢，先过去交差再说，换得猫毛要紧。

    ******

    剩水古木旁。

    “剩水桥？怎么可能，他分明与我约在这剩水木！”女鬼脸上流露出不可置信的神色。

    “可他是这样说的呀，你没有看错吗？”

    “没有，不可能错！那是他的竹笛，也是他的字！你们休要帮他骗我，我不会原谅他！” 雅玲声音凄厉，眉间凸显一股黑气，必是心中怨气积结。周身的绿光越发青暗。

    异羽心中忽然有些害怕，眼前这个怨魂开始狂躁，若是戾性大发，他们就是有十条腿也跑不掉的。

    怎么办？怎么办？冷汗泠泠，不觉背后已湿透。

    忽然脑中灵光一现，竹笛！既然用竹笛传话，问题或许出在那笛子上。

    异羽定了定神，问：“当年那个竹笛姐姐知道在哪吗？”

    似乎又被唤回记忆，雅玲情绪稍稍平静了点，道：“当年，我等他不到，便觉失魂落魄，再无生念，自尽于这剩水木上。那竹笛，想必是我神情恍惚之际，失手滚落地上了吧。”

    “异羽，你疯啦？都过了50年了，再上哪找竹笛？”穆野大叫。

    “试试看吧。