在魔剑教团的总部的最上层的一角，有一个房间。

    那是现任教皇，猊下的寝室。

    被突如其来的恶徒暗杀，头部被射穿的猊下，正躺在寝室里的床上。

    本来按照魔剑教团的规矩，在死者的脸上应该盖上白布。但是躺在床上的猊下的脸上并没有盖上白布。而且，本应存在的枪痕也消失了。

    在旁边，教团骑士长克雷德静静地注视着猊下。

    简直就像忠实的家犬在等待主人的命令一样，一动也不动地。

    实际上，克雷德的确是在等待着。等待着主人的归来。

    闭着眼睛的猊下，身体突然开始抽搐起来。而那个令人惊诧的光景，克雷德事前就预测到，现在只是与预测一样而已。猊下数次露出痛苦的表情后，慢慢地睁开了眼睛。那个瞳孔，拥有着人类并不应有的深红色。

    但是过了数秒后，当又一次闭上眼睛的猊下再睁开眼睛的时候，瞳孔已经回复了原有的颜色。

    “……您醒来了吗。”

    听到Credo的声音，猊下仍然保持着躺在床上的姿势，将视线往克雷德的方向移去，低声说道，

    “克雷德吗……”

    克雷德恭敬地向猊下行了一个礼后，淡淡地说道，

    “现在我的部下正在追捕但丁。”

    听到那句话，猊下像是感到悔恨的样子，面容不禁扭曲起来。

    “那家伙……”

    对于猊下来说，但丁的来袭是早已预见到的事。但却万万没有想到他会选择魔剑祭这种众目睽睽的场合来袭。所以猊下对那件事感到气愤。感觉被人摆了一道。

    “之前没有举行归天仪式的话恐怕早就死了……”

    为了打消从心底涌起的怒气，猊下补充了一句。事情不发生都发生了。他想，只要将在信徒们面前被枪杀的那个事实再加以利用就行。

    在克雷德的背后，另一个男人正在慢慢地接近。一边嘟哝着什么一边做着笔记的那个男人，在察觉到猊下的觉醒后马上把笔记收进衣服的口袋，露出满面的笑容。正是统率技术局的技术局局长，阿古纳斯。

    “原来是教皇大人……！您的气色看上去真好……！”

    阿古纳斯在克雷德的旁边探过头，一边说道。但他突然语塞起来。虽然努力地想张口说话，但却吐不出一句话来。阿古纳斯因过于兴奋而导致舌头打结了。

    猊下因为刚刚醒来，身体还很疲劳的关系，只是对阿古纳斯微微笑了一下表示回答。阿古纳斯也马上以笑回应。

    而克雷德以仿佛为了将阿古纳斯向后推的样子，面对着猊下。克雷德还有想和教皇说的话。那样做是对阿古纳斯表示“不要碍事”。对克雷德的态度感到不爽的阿古纳斯不禁狠狠地盯了克雷德一眼。然后阿古纳斯顺便说起了数分钟前听来的一件令他厌恶的事。

    “你叫了那个叫尼禄的小鬼去追踪但丁吗。”

    听到阿古纳斯的话，克雷德毫无表情地将脸转向阿古纳斯。

    “……那有什么问题吗？”

    对于克雷德来说，将那个任务交给在骑士团里的实力数一数二的尼禄去执行并没有任何不自然的地方。倒不如说除了尼禄之外没有人能胜任。但是阿古纳斯变得激动起来，

    “有、有有有什么问题？问题大着呢！这、这这这个大笨蛋！”

    虽然克雷德也觉得这个决定会被人质疑，但却未想到会被阿古纳斯当着教皇大人的面前质问，不禁微微地叹了一口气。

    阿古纳斯趁着克雷德的沉默继续喋喋不休起来。

    “假假、假假假如我的研究设施被看到了怎么办！那家伙可是个没接受过归天仪式的小鬼！万、万万万一他向其他不知内情的信、信徒们说我的坏话该怎么办、办、我我、我……！”

    “现在的最优先事项是抓住但丁，只是那样。”

    像是特意要令阿古纳斯更激动似的，克雷德采取了一种公事公办的语气说道。他还有很多其他想说的话。的确，尼禄还没有知道教团的所有内情。但是克雷德认为那只是迟早的事。如果是拥有超出常人身体能力的尼禄的话，即使是十几人中只有一个人可以存活的归天仪式也能够忍受吧。从那个意思来说，这次命令尼禄去追捕但丁，也是为了将尼禄推上干部候补的事前准备。

    但是就算一一将那些理由说明，说不定阿古纳斯都不会理解。从自己与同为干部的阿古纳斯所接触的经验来看，和阿古纳斯再怎么争论都只是在浪费时间而已。

    何况，阿古纳斯本来就不是那种说不过别人，自己就会闭嘴的人。倒不如说，只要克雷德把自己的话说完，再沉默的话，阿古纳斯那边反而会激动起来，因过于兴奋而说不出话来。

    果然和克雷德所预想的一样，阿古纳斯已经说不出话来了。

    “杀、杀杀杀杀杀杀！”

    “杀了你！”，虽然阿古纳斯想那样说，但因处于兴奋状态，他的舌头又打结了。这个毛病，也是阿古纳斯尽可能避开人们而埋头研究的其中一个原因。

    猊下一直在注视着那二人的样子，终于开口了，

    “克雷德”

    克雷德恭敬地低下了头。

    猊下说道，

    “帮我把大家集合起来。我一定要对大家进行安抚。”

    “遵命。”

    克雷德回答后飒爽地离开了寝室。

    阿古纳斯不爽地看着克雷德离开。

    “阿古纳斯……”

    紧接着猊下呼唤起他的名字，阿古纳斯马上急不可待地向猊下的方向转过头来。

    “是是、是！您有何吩咐！”

    阿古纳斯一直对克雷德得到猊下的重用感到耿耿于怀。实际上，即使在干部之中，克雷德的彬彬有礼和威望都为人称道，除了教团骑士的任务外，克雷德还被委任去执行其他各种各样的任务。

    而另一方面，阿古纳斯是一个不善交际的男人。因此交给他的任务往往都是些见不得人的工作。

    “差不多该进行神的调整了……能做到吗？”

    阿古纳斯露出喜悦的表情，点了点头。

    “那、那个当然！只要教皇大人您一声令下！”

    “是吗……麻烦你了。这件事只有你能够做到。”

    猊下在了解到阿古纳斯的性格和心情的基础上加上了那么一句话。

    阿古纳斯现在都仿佛要哭出来一样，眼眶已经湿润了。

    克雷德是一个注重体面的男人。要令他死心塌地为自己效力的话，只要在人前称赞他，和把重要的任务交给他去执行就行。

    而相对的，阿古纳斯的愿望是“只有自己”被重用，被珍视这件事。那种人，只要在仅有自己和他两个人的场合下交任务给他就会得到满足。

    两名干部之间有隔阂这件事本来并不是什么好事，但只要掌握了那两人各自的性格就不会有什么大问题。

    身为教皇，各色人等都接触过，猊下认为自己已经掌握了操控人心的本领。

    如果那两人的关系已经到连猊下自己都修复不了的地步的话，只要到时将其中一方舍弃就行了。

    阿古纳斯完全没有察觉到，一丝微笑在猊下的脸上慢慢浮现。

    在城市的各个地方都出现了恶魔。

    无论是在仓库，还是美术馆，还是在大街小巷。

    到底这个城市里发生了什么事，老实说我并不明白。

    在到达命运城之前