最近一段时间，德林母亲万秀花的身体越来越差，80多岁的老人了，一直盼着能报上重孙。前几天，德林告诉她，晓刚与慧慧的婚礼五一放假举行，老人听了儿子的话，天天都在掰着指头算日子。现在晓刚出国执行任务，原定的结婚时间自然不行。怎么给老母亲说这事情呢？让德林左右为难。他怕告诉了实情，老人不能接受，最怕老母亲有个三长两短。

    晚上，德林连看电视的心情都没有，都快晚上11点了，他与荞花也没商量出如何告诉母亲的办法。

    “老婆子，干脆不告诉母亲成吗？”德林征求荞花意见。

    “老人家要问起这事怎么给她说哩？”荞花也没有主意。

    “真是难死人啊！谁知节骨眼上晓刚要出国。如果到那个时间，母亲要问，就说晓刚不同意在家操办，与慧慧旅游结婚去了。”德林认为目前只有用这个办法瞒哄母亲。

    “你和德强、德庆还要说好这事，他们要说漏嘴，可就麻烦了。”荞花提醒德林。

    第二天一大早，德林就把晓刚要出国，婚期推迟的事告诉了德强。德强电话里听大哥这么说，愣了半天。侄儿与慧慧岁数都不小了，他早就与霍兰珍珠商量好，晓刚结婚，他们全家都要过来，顺便看看老母亲，现在成这样，德强也只能是惋惜。

    “哥，妈妈知道吗？”德强想老母亲要知道，可接受不了的。

    “德强，哥就给你说这事呢！以后给妈妈打电话，千万不能说漏嘴啊！”德林叮咛道。

    “这不是老天爷故意和我们老姜家作对吗？”德强的急脾气又在电话里表现出来。

    “德强，先不着急，我和你嫂子的意见，慧慧到部队给他们完婚，家里正做工作。”德林给弟弟说明家里人的想法。

    “哥，部队不是家里，由得你说嘛！”德强说的是实话。

    “这么做是德权提出的建议，你就等消息吧！”德林知道德强还没转过弯来。

    “哥，那就这样吧，你得给妈说好啊！”

    “你放心吧，兄弟。”

    结束与德强的通话后，德林心里空空落落的，想想德强刚才说的话，他心里又放了一块石头，部队那边不行，又怎么办呢？他踌躇不定。

    晓刚又一次与慧慧通了话，他将自己执行维和任务的基本情况给慧慧做了简单介绍。维和警察部队来自警察学院以及13个市州公安机关，最年长的队员已经47岁，年纪最小的只有26岁。他们要奔赴联合国非洲区执行维和任务。晓刚在电话里开玩笑道：“慧慧姐，情况就这么个情况，我这一去又是一年，你还能等得住吗？”

    “傻蛋，这么多年都过来了，你还能领个非洲妮子来不成？”电话里传来慧慧的笑声。其实，慧慧强忍着自己的伤痛，她怕晓刚听出她的担忧心声。一对真心相爱的‘姐弟’在电话里倾吐衷肠，半个多小时过去了，双方才结束通话。当慧慧放下手机时，她已泣不成声……

    德林希望慧慧到部队完婚的愿望没有实现，因为晓刚婉言拒绝了爸爸的要求。晓刚在电话里说，不是儿子不通人情，是因为部队纪律要求，还请爸爸理解，无奈的德林只好做罢。置身于特定的身份，晓刚只能接受祖国的挑选，因为这个世界还特别需要和平发展的温馨空气！

    晓刚奶奶万秀花这几天身体状况比较好，她一点不知道晓刚将要走出国门，踏上异国之路，执行联合国维和任务。万奶奶一直祈盼着为孙子举行婚礼的日子到来，晓刚是她襁褓中带大的孩子，能亲眼看着孙儿居家成婚，是老人最大的心愿。然而，谁敢把晓刚出国的事告诉她呢，大家的心都悬着啊！

    县委书记与县长陪着几个穿军装的领导来德林家慰问，多荣耀的事啊！德林与领导握手时，显得即紧张又激动，奶奶万秀花拄着拐棍从她休息的屋里出来，很疑惑，甚至有点害怕。街门开着，门上还停下了几辆小车。

    “德林，咱们家又出啥事了？”万秀花不安地问儿子，老人可能想起了当年德强被抓的事。

    “妈，咱晓刚在部队立了功，上面领导来慰问呢！”德林赶紧把母亲扶到屋里，告诉她再不要出来。县长要跟着进去，被荞花拦住了，说她婆婆神智不太清楚。此时的荞花眼里已噙满泪水，她赶紧转过身子，用头巾擦去快要流出的眼泪。县长听说万老奶奶身体有病，当即要求县民政局局长，放下2000元慰问金。荞花听县长这样讲，非常感动，赶忙对县长说她婆婆是老病了，无啥大碍，不能要公家的钱。

    朴实的语言从一位普通农家妇女的口中说出，县长很激动：“同志们，这就是咱们姜晓刚同志的母亲，大家鼓掌！”

    “哗啦啦，”一阵掌声在德林家院落响起，倒让荞花不自然起来。

    慰问德林家的领导走后，晓刚成了村里家家户户说叨的人物。尤其老媒婆杨兰花逢人就讲，她那个说话的样子，就像是自家儿子去了国外。

    “荞花真个是有福气的婆娘。”“这是老姜家祖上显灵了。过去，谁见过祁连村里来过肩上有四颗五角星的大官啊！”“要不是晓刚出国维什么和？他们咋会来到这个穷山旮旯。”“可不是吗！德林家的两个孩子真有出息。”

    ……

    傍晚，村头的大杨树下，杨兰花等几个婆娘与几个年轻媳妇围坐在一起，又议论发生在祁连村最新奇的事情，尤其杨兰花说的最欢，她总是忘不了当年把荞花介绍给德林，老姜家接二连三的出喜事，难道不是她的功劳？

    “荞花嫁给姜德林，还真有福气，她丫头在省城里当了官，晓刚又出国当警察！”

    “你是不又想说荞花是你介绍过来的？”一个年轻媳妇从他人口里知道荞花婶子的当年历史，遂对杨兰花开玩笑道。

    “可不是吗！杨兰花总忘不了这事。不过，姜家人早感谢过她了。”张三婶心里痒痒的总想挂刺一下杨兰花，因为珺琳与德权的原因，她不好把话说重。围在一起说闲话的女人们都笑了，村里没人随便和 张三婶开玩笑，杨兰花也如此。

    “三婶，您给我们讲讲，姜家人是怎么感谢兰花婶这个大媒婆的啊？”有一个小媳妇玩笑问道。

    “直接问你兰花婶不就得了。”张三婶笑着回道。

    “那就看荞花婶子心里有没有她。”也不知那个婆娘的一声，一伙女人哈哈连天地笑着散去了……

    晓刚作为西北边缘省份第一个参加联合国任务区执行维和任务的警察，也是他第一次踏上非洲大地。那里的一切对晓刚来说都是陌生的，战胜自我，不辱使命，为国争光，为西北警察争彩，晓刚暗自下着决心：一定把“和平勋章”捧到手里。

    当晓刚走进这个非洲国家，面对生活中遇到的困难和压力，完全超出了他在国内的想象。他与战友们到达任务区后，与来自20多个国家的维和警察一起执法，同时，还要肩负对当地的警察进行培训和指导，工作任务比较繁重。维和警察所在的任务区，并不是同一个国家的警察住在一个营地。维和警察指挥部将他们分派到各个地区，住宿和伙食都必须考自己料理。这里生活条件艰苦不说，维和警察们首先面临的就是语言不通的挑战。晓刚因为在大学就读时，英语水平已达到四级，在国内培训时，又掌握了一些基本生活用语，与同事交流还算能应付下来。

    晓刚他们的任务区没有办公楼。他与几个同事住一间当地政府提供的破旧民房，房屋主人因为骚乱早已逃离家乡。房屋条件非常差，窗户连玻璃都没有，蚊虫便可自由出入，叮咬非常厉害，防不胜防。一日三餐的用水都个靠他们到军营拖运，吃的蔬菜就更不能提