“清莲和她两个姐姐一样，是很听话的孩子，这几年，我从教师岗位上下来，一直呆在家里，清莲除了下地干活，整天都在我的眼皮子底下转，三个女儿是我们老两口看着长大的。清莲尤其懂事，她人长得比她两个姐姐都漂亮，心气比她两个姐姐高，但她能体谅做父母的难处，她和迎华见面以后，很快就好上了，并且很快就答应嫁到谢家村去，没见她有什么不对劲的地方。至于结婚以后吗，她回过一次门，我看她很高兴的样子，唉，孩子她娘，清莲回门的时候，有没有跟你嘀咕过什么呢？”

    “没有——清莲什么都没有说。她不是和清荷呆在一起，就是和清水呆在一起。吃过在晚饭以后，她就和迎华回谢家村去了。”老人不紧不慢道。

    话问到这个份上，已经没法再问下去了。

    在夏老师往火盆里面添木炭的时候，门开了，两个人裹着一身的雪花出现在门口。他们就是夏清荷和她的丈夫高正才。

    夫妻两在门口互相掸了掸头上和身上的雪花，然后走进堂屋。

    ”郑局长，我男人说了，一九七二年三月二十七号晚上，谢迎华到咱家的时间是在公社广播结束以后。正才，我说的对不对啊！”

    高正才点点头，看样子，高正才是一个不太爱说话的男人。

    “公社广播结束是在什么时候？”

    “在八点。”夏清荷道。

    “不错，我们公社的广播是在八点结束。”张云鹏道。

    “夏家堡到谢家村，步行要多长时间？”郑峰在谢家已经提过这个问题。

    “从咱们夏家堡到谢家村，如果不耽搁的话，我估摸需要一个小时左右。”夏老师道，清荷，你到谢家村去过几次，我说的对不对？”

    “不错，是在一个小时左右。”

    郑峰在算一笔账，按照夏清荷的说法，夏清莲是六点钟左右离开姐姐家的，而谢迎华是七点钟左右离开谢家村的，如果两个人走得是同一条路的话，那么，夫妻俩是应该在渡口到谢家村这条路上相遇的，虽然，郑峰没有问谢迎华走的是那一条路，但谢迎华说过，他是到夏家堡去迎夏清莲的，所以，他走的一定是夏清莲常走的路。可谢迎华竟然没有遇到夏清莲，这能说明什么呢？

    结束谈话的时间在九点钟左右，夏老师执意要将同志们送到沙河桥头，夏清荷夫妻俩不放心夏老师，也随同前往。

    路完全被雪覆盖，一脚踩下去，脚脖子就看不见了，路上没有一个脚印，这么大的雪，乡亲们都呆在家里围着火盆烤火，或者干脆坐在床上捂被窝了。

    夏老师止步于沙河桥的西桥头，当同志们走进一片树林回望桥头的时候，三个人影仍然伫立在那里，雕塑一般。