原著讲述了从二十世纪六十年代到九十年代发生在北京四合院里的故事。
    何雨柱是钢厂食堂的厨师，为人善良仗义却口无遮拦，人称“傻柱”。
    同院住着钢厂工人秦淮茹，她讲孝道，又能干，膝下有一儿两女，但丈夫因工伤去世，日子过得比较艰难。
    院里住着钢厂放映员许大茂，为人自私自利，跟傻柱是对头。
    院里还住着三位受人尊敬的老工人，人称“三位大爷”，一旦院里发生邻里纠纷，都由三位大爷协调解决。
    傻柱看似不着调，却心地善良，不仅对秦淮茹一家的生活资助颇多，还为孤寡老人聋奶奶养老送终。
    傻柱在与邻里之间的相处中逐渐成熟起来，有了男人的责任与担当。
    在改革开放的春风下，傻柱开办饭店，并把四合院改建成养老院，和所有的“邻里家人”幸福和睦地生活在一起。
    而我——李秋利，魂穿过去，经过中专毕业分配工作，来到了“情满四合院”的世界。
    我的房子分配到中院，院里的一大爷——易中海竟然是我多年未见的干爹。
    我干爹跟亲爹是小学同学，俩人玩得好，他看我聪明可爱就认了我这个干儿子。
    后来一大爷易中海想让我给他养老