秦家大院经历薛不刃的围攻后，金山加紧招募了几十个家丁，加上原有的家丁，队伍一时扩展到百十来号人，再加上配备了秦少奎送回的轻重武器，攻防能力骤然增强。秦霸川为了更好的防御，叫金山加高了环院院墙，分别又在脑畔的东南西北四方修建了机枪台。四台之间建有通道，可供行人来回走动，通道向外的墙壁上每隔几步就留有射击口。四个机枪台由家丁们按班轮流镇守，瞭望台上也布了两个观察岗哨，昼夜轮回不间断。如此一来，整个秦家大院被裹得严严实实，俨然成了一座铜墙铁壁的碉堡。

    庭院有了安全保障，秦家大院里的人们也慢慢的从惊恐的阴影中走出来，一切又显得井然有序起来。

    庄俏对淑漪成了秦家大院的女掌管大有意见，可又不敢跟秦霸川言语，心底里就对淑漪多了一份仇恨。本来，大太太犯了头疼病曾一度让庄俏暗自欣喜，她也巴不得这个整日里板着面孔的老太婆早点死去，那样，秦家女管事的位子就会轮到自己了，而一旦成了秦家的女掌管就意味着将来一大笔家产就不会旁落他人。她认为，大太太有儿子做靠山，自己也有儿子做靠山。眼看等得有个盼头了，谁知半路偏偏杀出个程咬金，希望转眼化成了肥皂泡。庄俏不甘心，她觉得如果说大太太对她来说是蚂蚁搬山，无法撼动的话，淑漪简直就是螳螂挡车，自寻死路。

    机会永远是留给有准备的人，能够抓住机会的人永远是生活中的强者，而善于制造机会的人就是强者中的强者。

    无独有偶，上回凌辱过肉肉的一个家丁突然在夜里离奇死亡，同榻的好几个家丁在夜里只是听到他吱唔了几句，以为他是梦魇，谁也瞌睡得没理会他，到了天亮出去操练时，怎么也叫不醒他，细一看，早已断了气，慌得几家丁叫来金山。金山不看则已，一看吓得出了一身冷汗，原来这家丁脖子上深深地烙着几个黑青的手印，模样像是被人掐住脖子窒息而死。惊魂失魄的金山叫家丁人们裹了尸体抬到村外的乱坟岗上草草的掩埋掉。自此，家丁中逐渐传言开了，是肉肉冤魂不散，专门回来索取凌辱过她的家丁的命，离奇死亡的家丁就是被肉肉的鬼魂掐死的。这种说法起初是在家丁中盛传，后来就传到下人中间，言越传越悬，最后就传遍了整个秦家大院。

    传言惊动了秦霸川，秦霸川叫来秦旺，让他下去查一查是咋回事。秦旺问询了一些家丁，才晓得肉肉吊死在街门外的大槐树上是因为遭受了金山等人的侮辱后羞愤所致，至于家丁死亡之谜，他是断然不敢妄加评论的，尽管自己也有点倾向于遭报应的看法。这秦旺虽为奴才，却耻于这种男女之事，不免为肉肉叫屈，但他又是个软弱的奴才，平时的咋咋呼呼也是狗仗人势狐假虎威罢了，今见涉及上了金山，心里就泛起了嘀咕，因为如今的金山不仅是秦家的姑爷，更是掌控着百十号人马的护院队长。枪在手，理就有，跟老爷去说一个又有枪又有理的姑爷与此事有关，老爷又能咋样？必定人家是一家人，打折胳膊连着筋，既然不能咋样了，反倒不是得罪了金山？回家跟婆姨一说，婆姨说：“人家的家务事你能甚，如今二太太做了女掌管，不会叫她查去？”秦旺一听婆姨说得再理，就去跟秦霸川说：“老爷，如今家丁都由金山统管，我查了一天也查不出个甚来，要不就叫二太太着手去查，二太太既是大院的女掌管，又是金山的妻母，定能查出个水落石出。”秦霸川听出了秦旺话里的意思，就依了他，唤了淑漪去查。

    淑漪是个不爱惹事单图免事的人，心里本来不想招惹这事，可老爷吩咐的事又不能不去做，就硬着头皮去了。家丁见二太太亲自问询起了，觉得事情不妙。有个稀松家丁害怕说得迟了罪加一等，就如实说了。淑漪感到很震惊，就把金山叫来质问。金山见纸里包不住火，痛哭流涕的说自己也是鬼迷心窍一时糊涂，恳求淑漪务必手下留情，不要跟老爷说。淑漪气归气，可觉得金山再不好也必定是自己的女婿，家丑不可外扬，万一传遍了秦家弯，传遍了白狐镇，老爷的面子抹不开，少音那边也不好受，所以就跟秦霸川谎说，没影的事，纯属家丁和下人嚼舌头。秦霸川信以为真，就把这事放下了。

    三姨太庄俏放不下。庄俏在秦家大院生活了二十几年，自然有跟自己亲近的人，一来二去的把个事情的前因后果了解得一清二楚后，就去询问秦霸川。秦霸川不想搭理她，就照着淑漪的话说给她，想简单几句就把她打发走。庄俏听后，一脸茫然，说，“哎呀呀，我说老爷，你咱能这么糊涂呀！你也不想想，甚事情能是空穴来风，无中生有？即使是谣言，也有造谣的目的。”秦霸川眉头一皱问：“你想说甚就直说。”庄俏神秘地说：“是金山日得鬼。”秦霸川问：“金山咋啦？”庄俏一脸愤愤不平的样子说：“啧啧啧啧，二姐也是的，这么大的事也要满老爷，就不怕再出事。”说着就把事情的前前后后说了个明白。秦霸川听后不屑地说：“死了的不就是个婊子？何须小题大作？”庄俏趁机说：“老爷想的没错，金山是自家人，常言道，家丑不可外扬，可金山和家丁所犯事小，万一真是冤魂索命那就事大了，如此一来，岂不是咱这大院里要遭殃不成？”秦霸川问：“那你说该咋办？”庄俏说：“既然说是冤魂不散，何不请个法师过来看看，有了就叫他禳破禳破，没了谣言不攻自破，众人也就安心了，省得如今全院上下像中了邪一样一片慌张。”秦霸川说：“也使得的，那你就去办这事。”庄俏领了尚方宝剑，心里一阵窃喜。