这日晚间，全家人依次坐定。正首是举人老爷和大太太，二太太没有来，她在老爷的书房中守着几个孩子温习功课。两侧上首是阴师爷，因他是代表二爷全家来的，所以让他坐在上首座席上，福来和福兴正好补空坐在那两把闲椅子上。下首就是三爷、严氏和戏子金香。今天没有请一个外人到场，一是举人老爷不愿将此事声张出去，在镇上闹得沸沸扬扬。再者就是他感觉有他坐在这里，这个家还能够分得清楚，不会自乱自讧，没有必要让外人介入。这一堂屋里的人，神情都是相异的，人只有在一种特定的环境中，才会显露出他真实的模样：举人老爷略有无奈，但更多的是平和，眼睛中分明是对弟弟们的严慈和关爱；大太太则是正襟安坐，目光一遍遍地巡视着其它人，停在严氏和金香身上的时间稍长一些；阴师爷虽然显得拘束，但他似乎是心中有谱，不时地干咳几声，支起手臂摆弄着腮边的一根长长的痣毛；烟鬼三爷低着头，翻着眼看看大哥，后又喝上一口茶水；严氏把手叠放在腿上，仿佛有一点急迫；金香则颔首敛眉，只在不经意间翘起嘴角，从心里漾出一丝笑意。在福来和福兴中间的桌几上，堆放着厚厚的帐册和地契。

    “咱们就先从宅基、房屋分吧。福来你都一一记下来，写进凭据里。”老爷的一句话算是为这出大戏敲了开场锣。

    “老爷，小人临行时，二爷托我将此信捎来给您老过目。小人不敢造次，故……”阴师爷从怀里掏出来捧举在手上，福来接过来递了上去。李举人展开看时，见上面写道：兄鉴：日前家仆抵城，告诉分家之事，实感意外之举。料想必是三弟乖张，令兄长心灰意冷，无暇旁顾。小弟游任在外，不能尽绵薄之微，实愧于心。近闻三弟又娶花妻，真乃胡作非为，不知回头。思之我心几为憔悴，无力挽回。天下之事，合久必分，是为规律，兄嫂切莫为此等小事伤心为盼。吾今公事缠身，不能归家一见，亲闻兄长教诲，憾也。此事只凭兄长定擢，全无异意。此请大安，愚弟顿首。李举人看毕长舒了一口气，心里稍稍安慰了一些，遂转头向维世说：“你们可还有什么要说？”

    “我是粗俗的人，不会二哥的花言巧语。分只分得干净了吧。”烟鬼三气乎乎地说。然后李举人看看福来，示意开始。

    “宅基三座，房屋120间，每套各40间；花园一处，占地4亩。”福来捧着帐册高声宣读。

    “花园暂不分割，各家共享吧。里边不是大的建造，零碎的修补、疏浚，这些我管就是了，也用不了多少银子。房屋还按原来住的分吧，里外都一样，谁的也不会少一间。福兴说说田地和铺子。”

    “头等地共320亩。其中东洼100亩，西坟60亩，花园120亩，家南40亩。”

    “花园和东洼两处二弟、三弟平分，从西到东算，每人各计110亩，西坟与家南两处归我行了。”

    “老爷，这样分得不均，您……”福兴说出来，福来记着也在犹豫。

    “我说了便算，你们只管记下罢，别的甭管。”李举人的口气似是不能更改。

    “次等地205亩，其中台上75亩，岸头130亩。”

    “台上75亩只归三弟一人。岸头130亩我与二弟均分，每人各65亩。”

    严氏和金香于一旁听着，相互交换着眼色。她们象是看到了自己的土地上结出了一层层白花花的银子，拾都拾不过来。俩个人前后奔跑，左右弯腰，累得倒在银子上睡着了，梦里说有人来抢收，她俩急得一口口全把那银子吞进肚子里去了。待她俩清醒过来，李家的800多亩田地已经瓜分完了，外边镇上和城里的米粮铺、药材铺也都写到了每个人的名下。天晚了，人也困乏了，今天分到这儿就要散了。

    “老爷，二爷有句话，事先我忘记说了。他说长年在城里，田地也没什么用，分了之后，如果大爷和三爷没用，他想按村里的地价卖了，又怕你们有考虑，因此要我把话说到前头。”阴师爷看大家都站起来要走，就立在屋中央大声禀告说。

    “田地没什么用？他不是吃地里的粮食长大的？长年在城里又怎么样？城里人天天喝西北风当饭吃吗？”李维世冲到当中来，阴师爷尴尬地笑着退了两步。

    “老三，你给我退下去。这事我再合计合计，明天给你回话。阴师爷，你这就回房休息吧。”李举人站起来。众人纷纷走出了堂屋去。

    星光下，隐约可见堂门上方的牌匾——逸和堂。