只说这日，用完午饭后三爷早早地躲开休息去了。兰儿与苓儿把饭菜撤下去之后，那四个玩家不待半盏茶的功夫就又匆匆上阵。苓儿见兰儿凑上去看，便对兰儿说：“你侍侯着局吧，我先去歇一歇，回来替换你。”就转身出去了。约摸过了一个时辰，金香一摸钱袋子，空了。遂起身要去取钱。

    “先就我这里拿一些，省些功夫吧。再说那冤家刚睡着，何苦去打扰他。”严氏从自己的袋子里数了一把零钱给她。

    “这钱怕都是我的呢，连个媒婆子也不聘，我这钱就全钻到你们被窝里去了。”“活阎王”斜着眼看金香，嘴里讪讪地笑着。

    “何大爷，这话你可要说清楚。你的钱我没赢半个子儿，再说我的还都跟着杜二爷睡觉呢，我有什么办法？”金香抬起拳头在杜二爷的肩膀上轻轻地捶了一下，眼睛里充满了娇嗔。

    杜二爷毫不在乎地说：“快洗牌码牌呀，这个要紧哩。”他的表情极为自然，而他的脚却在桌子底下调皮地与金香逗闹着。坚持了几圈过后，也不知今天是金香是心情太好，还是牌运太差，一把零钱又是跑了个无影无踪。杜二爷看在眼里，就从口袋里抓了一把，数也不数直放到金香面前来。

    “这可不行，难道你们仨是作下圈套，天天成局，赢了好分我的钱不成？”“活阎王”不愿借钱给人，又不愿显比得自己小气。

    “我不要就是了，你咋不说借给我一些，咱俩也成个套儿，赚他们的银子花。怕是我那判官嫂子见你少了一个大子儿，回去打屁股呢。”金香咯咯地笑着，把杜二爷的钱双手捧回去，起身出屋取钱去了。

    屋门推不开，从里边闩上了，把个金香急得一头汗。“死鬼，睡个晌午觉也要插门，谁还愿来浑搅你不成。苓儿，苓儿。”金香没办法，一边叫着苓儿就向厢房里走去。一拐进屋，哪里有苓儿的影子？“小蹄子，野到哪里玩去了。”她只好返身回来，从窗子里细细地瞧。先是看到正中的茶桌上摆放着三爷的烟具，然后又看了看旁边的两把椅子。靠床的椅子上是一堆衣裳，三爷的黑裤子、白长襟大褂上面还有一个紫色的小肚兜。金香“嗤嗤”一笑，心想大白天脱个精光也不害臊。金香扭回头刚走了两步，猛然记起：三爷何时穿过这样的小肚兜？她浑身一个激灵再返回到窗前看那床上，却是这样一番景象入目：三爷毛茸茸的大腿连着屁股裸露在薄被子的外面，侧身酣睡，而他的怀里正绻缩着苓儿，象一只滑溜溜的小猫梦得香甜。

    金香最是个酿醋惹酸的主儿，哪受得了这一通气。两步蹿到门前，一脚踹开门，嘴里高声骂道：“你这个不要脸的小像姑，大白天躲到屋里勾引爷们，看我不叫你好看。”她的声音大得出奇，故意让上屋里的客人听到。严氏听着外边起了骂腔，就赶紧出来，“活阎王”也跟在后面看热闹，只有杜二爷微微一笑，仍旧坐在那里摆弄手上的牌。

    金香冲进门向着床上扑过去。苓儿听着有些动静儿，刚迷迷糊糊坐起身，一个大巴掌就甩到了脸前，他又重重地趴在三爷身上。这一撞三爷也醒了，只是还没来得及回头，那身上的小薄被子就被金香一把掀了起来，可不正是两个光屁溜儿。严氏二人恰巧进屋来，看了个一清二白。金香的嘴里还在不停地叫骂着。三爷觉得十分难堪，一回手正抡在那醋妇的脸上。金香立时滚落到当屋里，口角上渗也了血。

    “三爷，你……你……为了个小童妓打我……”三爷并不理她，拽过被子盖好又躺下睡觉。她又盯着苓儿说：“你……你……我白养活了你，你倒踩着我的屋顶攀高枝儿，让人家走后门、进后院，你这个不要脸的下贱胚子，我……”金香越说越气，一把将头发挠乱，爬起来向花园里跑去。而苓儿呆坐在床上，半个脸红肿肿的，眼里噙满了委屈的泪水。

    金香是一路狂奔、一路号叫着闯进大太太的院子的。大太太热得一直没能睡稳，隐约听到有人哭喊着且越来越近，就吩咐芸儿说：“你出去听听。”芸儿还没有走出屋去，就看见金香磕磕绊绊地穿过院子来到屋门前。可她并不进屋，故意跌坐在台阶上撕心裂肺地号啕大哭：“大太太，你可得为我做主，我是不能活了。”

    大太太从作姑娘时，到以后嫁到李家来，也不曾见过这等泼辣的阵势，急忙走到屋外。“这不是金香吗？是谁欺负你了，你快起来进屋里说。”芸儿走过去挽她，可她不顾一切地扭坠着，抱都休想抱得动。

    二太太若玉听到外面的喧嚣就走过来看，严氏跟在后边进来。任凭如何劝解，那金香只管放开噪门子，一味地哭闹叫骂，在地上乱抓乱挠。严氏把事情略讲了一遍，大太太听后只光说一句话：这成什么体统啊。二太太若玉冷眼旁观，不置可否，还悄悄地和芸儿说了些什么。而那金香则喧叫得更响了。

    略待了片刻，金香见不但没人上来劝解她，更是无人站出来为她鸣屈喊冤，就稍稍放低声音细听别人在说些什么话。若玉见此就走近前来说：“妹妹，你今天唱的这是哪一出啊，是《乔醋》还是《离魂》啊？”说完见金香并不答言，又接着说道：“你这是刚入富贵门，毕竟经见得少些。孰不知大户里这样的事多着呢。倘要今天见了今天哭，明天见了明天闹，这日子可就没个消停了，我看你又是个明白人，不要想不开才对。再说这日子已然是分开过了，只想家是自己的，人是自己的，那事就不是自己的了？还有你可听说过，天底下有嫂子去过问小叔子这种事的道理吗？，怕是唱戏的也不能这样编吧。你们都不好意思讲出口，大太太那就更难以启齿了。若要管只有老爷一个人合适，你干啥不去惊动惊动他？”

    “别，别，千万瞒着大哥才对呢，若是让他……”严氏急忙过来止住了。

    此时就听福来大声说着话走进来。“是谁这么不懂规矩、没有深浅地胡闹，老爷让喊过去骂一顿打发走了完事。”一听这话，还没等福来拐进院里，金香早从地上爬起来，站到大太太身后去了。