大房这边，也不平静。
“母亲，若兰表现如何？”茉儿守在王夫人院子里，见她回来，急不可耐上前问道。
王夫人坐下喝了杯茶，眼睛威严地扫视了一圈，屋内闲杂丫鬟识趣地退出去了。
“你瞧瞧你，作为王家嫡女，倒让一个贱奴生的女儿给唬住了，你时时关注她的表现，难不成你内心就承认她比你强？”
听母亲说话的口气，茉儿知道她心情不好，赶紧为母亲捶肩捏背，笑意逢迎说:“母亲前两日刚训过女儿，女儿这几日一直寻摸着到底她哪样让母亲认为女儿不如她，这不她随母亲进宫了吗，我倒想看看没见过世面的贱蹄子怎么面对那种场合。”
王夫人脸上的肥肉抽动了一下，说:“这个若兰，还真是我小瞧了她。她的花花肠子九曲八回，连我都要甘拜下风了。”
茉儿最敬佩的就是自己的母亲，母亲见识广博，生的雍容华贵，聪敏过人，掌管府中大小事务，将偌大的王府打理得井井有条，没有母亲解决不了的难题，如今连母亲都自认斗不过若兰，茉儿一下子慌了神。
“母亲，她当真这么可怕？那我与她一同进宫，今后如何与她相处。”茉儿六神无主道。
“瞧你慌的，”王夫人最看不惯女儿这幅没出息的样子:“平时母亲是怎么教导你的，难道我的心血都付诸东流了吗？”
“母亲，”茉儿委屈道:“女儿并不是长他人威风灭自己志气，只是母亲刚才的语气，太过让女儿没有底气，她在宫里，真的表现这么优秀？”
“何止是优秀，沉而不滞，妙语连珠，圆滑事故，慎密周全，若不是德妃娘娘对十六皇子存在偏见，恐怕都要为她折腰了。她肚子里的墨水，绝不是在私学里学到的那些，看来是她的姨娘没少在背后下功夫，这娘俩当真是我小觑了她们。”
茉儿怒气道:“陈姨娘好阴险，在母亲眼皮子底下使猫腻，真是胆大妄为不要命了，母亲，您这就让父亲以她行为不检休了她，看看王若兰还有什么脸面攀上皇家。”
王夫人问:“说她行为不检，你有什么证据，单凭她偷偷教养女儿？这样一来，你父亲不仅不会怪罪于她，相反还会嘉奖她，你是嫌她微分不够高嫌她爬不到母亲头上是不是。”
“母亲，”茉儿也顾不上母亲生气了:“难道要任由她进宫去兴风作浪吗？女儿不是高捧她，就怕她自不量力蹦哒不了几天反而丢了王家的脸。”
“你呀，遇事不过脑子，任性、冲动，这样怎能让母亲放心得下，我原先以为若兰是个怯懦自甘卑微的样子，你们作为妯娌，她若不能助你一臂之力，也不会对你造成威胁，可你这幅样子，就算她不对付你，你也难成他人对手。”王夫人恨铁不成钢道。
被母亲这样毫不留情一顿责骂，茉儿哪里吃的消，眼泪哗啦就出来了。
母女正在僵持，茉儿的教养嬷嬷匆匆走了进来:“夫人、小姐，切莫为了一个贱婢生的孩子伤了母女亲情，这件事暂且放一放，老奴听闻蔺相士进都城了。”
“就是那个游历天下、十三年不见踪影的蔺相士？”王夫人面露惊喜。
嬷嬷点头:“正是。”
“他在哪里，快快请他进府一趟，千万不能让他再次走了。”王夫人慌忙说。
嬷嬷笑道:“蔺相士这次回都城，是专门为参加他侄孙婚宴而来，他一生未娶亲，无儿无女，侄儿是他亲自带大，侄孙就和他亲孙子差不多，他这次回来，最少也要住个十天半月的，不过，都城的上流人家，一听他回来了，都争相往他府上递了请帖，这下手慢的，恐怕花上万金都难得一见呢。”
“母亲，嬷嬷，这个蔺相士是何方人士，为何那么多人争着抢着见他？”茉儿奇怪地问。
嬷嬷与王夫人相视一笑，道:“他可是天下有名的相士，相面最是准确呢，当年。他就为小姐相过一面，说小姐是……咳咳，可惜当时小姐是在院子里玩耍遇见的他，身边没有旁人，直到两年后老爷又一次邀相士看太夫人院子里的风水才得知当时情形呢，为这件事，德妃娘娘都对小姐刮目相看。”
茉儿道:“还有这事，我怎么不记得，他为我相面，都说了什么？”
嬷嬷说:“你当时才一岁，当然什么都不记得，至于蔺相士说了什么，反正他就在府里，让他当面为小姐相一次面小姐不就知道了。”
“他就在府里？”王夫人惊喜问。
嬷嬷点头说:“老奴也是一大早听说蔺相士回来的消息，可是当时夫人刚刚出门，老爷又不在府里，老奴恐怕被别人抢了先机，就自作主张给蔺相士递了请帖，也是咱们运气好，他收到的请帖多如牛毛，却偏偏回了老奴，说傍晚就会过来，这不您前脚刚刚进府，他后脚就跟来了。”
“嬷嬷，做的好，”王夫人激动的满面红光:“黄莺，你快去请蔺相士进来，嬷嬷，你拿着这串钥匙，去我私房为蔺相士备下厚礼。”
她转头看见茉儿，想了想，说:“哪有你这个未出阁的姑娘抛头露面的道理，你赶紧去内室等着，我请人去见你你再出来。”
茉儿应声从后门走了出去，王夫人稍微整理了衣冠，正襟危坐等待蔺相士进门。
一盏茶的功夫，蔺相士就在黄莺的引领下走了进来。他穿着一袭黑袍，手拿拂尘，十三年未见，他竟几乎没有变化，只是多了些许仙风道骨的风韵。
“王夫人，多年未见，您还如当年一样风华正茂，只是骤闻太夫人过世的消息，不胜悲伤，蔺某人当年正在他乡没能赶来送太夫人一程，实在愧疚遗憾。”蔺相士说。
王夫人赶紧起身相让，说:“王家与蔺家是世交，母亲临去前还挂念蔺相士。母亲已经过了六十大寿，是寿终正寝，儿孙兴旺孝顺，也算没有遗憾，相士不必忧怀。”
“老爷去宫中商议江南赈灾一事，恐怕要三日后才回来，妾身冒昧请相士过来，是因为茉儿年纪不小，到了谈婚论嫁的时候，妾身想求相士再次为小女相上一面。”