那妇人见剧孟出来，便疯了似地上前救他，高声嘶喊：“少侠，你何必如此！既在我家，就要保护你！”说着挣脱官兵羁绊护在剧孟身前，又冲官兵喊道：“他还是个孩子，要抓就抓我罢！”

    主人如此仗义，令剧孟万分感激，但他早将生死置之度外，从容道：“多谢大嫂！好汉做事好汉当，如何能牵累你们。”遂绕到前面，冲官兵喝道：“我跟你们走！”

    那什长见逃犯现身，冷哼一声：“谁也逃不了干系，老少一块都给我帶走！”

    几个官兵掏出绳索，就要上前捆人。就在这时，“飕飕”连响，跟着“扑哧、扑哧”，不知甚么击中了什长的头颅——来不及喊叫，已瘫软倒地死了。几乎同时，砍老奶奶的兵士也被击中，跌在尘埃，抽搐两下完了。

    变生肘腋，余下官兵立刻惊恐万状，急忙四处张望。但见月白风清，万籁寂静，却哪有一丝敌人的踪影？官兵舞着手中兵刃，壮胆惊叫：“你出来！看见你了！”“暗算人不是英雄！”叫了几声，却毫无回应。

    趁着官兵慌乱，那妇人向剧孟一递眼色，立即动手。妇人没了顾忌，又有打虎般神力，只上前一扭，已将一个官兵的脖子扭断。剧孟抽剑便刺，另一官兵应声了帐。剩下的三个官兵，只恨爷娘少生了几条腿，扔下火把便逃。又是破空声连响，内中两个方跑出几步，即被放倒了。余下一个早被妇人追上，只一撅，一条臂膀已经脱臼，疼得哀号：“奶奶，饶命则个。”

    “适才何曾饶了我们！”妇人怒极，往他头上一拍，顿时脑瓜迸裂，乌乎哀哉了。

    剧孟知道有人援手，忙向墙外一揖，高声道：“请恩公现身！”连喊两声，并无人答应。方一扭头，就听院外梧桐树上有响动，跟着飞下一条黑影。剧孟拔腿便追出去，待到门外时，那黑影早不见了。

    那妇人也跟了出来，四下看了道：“少侠，不必找了。游侠做事，常不留名。”又招手道，“我们快把这些鹰爪埋了，免得再惹麻烦。”

    二人回到院里，逐一检视七个官兵的尸首。内中四人中了暗器，都在要害之处。剧孟小心把暗器起出来，借着月光细看，原来是几粒捏碎的石块。不由暗赞：这份功力当真可观！忙问妇人：“可知是谁？”妇人接过碎石看了，也只摇头。

    二人不敢耽搁，忙将几具尸体搭在马上，运到村外山坡上，挖坑深埋了。回来时，老奶奶已将院子打扫了，连血痕也都冲洗干净。此时天已破晓，传来声声鸡叫。早起拾粪的老汉儿，也踏着露水出门了。

    折腾了大半夜，剧孟有些睏乏，便汲一桶冰冷井水，洗了脸，顿时精神了。备了马，擦拭了“悬剪剑”，小心裹在包袱里，即向主人辞谢。

    那妇人道：“少侠，日后但过此处，即进来坐坐。”老奶奶也拉着剧孟的手，慈爱地叮嘱：“哥儿，一路多加小心！”

    见此真情，剧孟只觉胸中翻滚，热泪盈眶，正是生死之处方见真情。遂抱拳一揖，略带哽咽道：“大恩不言谢，小子就此别过了。老奶奶、大嫂，以后小子游历江湖，但凡遇到王公先生，定将家中情形告诉他，请他回来看看。”

    那妇人又千叮万嘱了，还包了一包熟虎肉，让剧孟带了路上吃，直送到村口以外。

    剧孟骑在马上，迎着晨风慢慢前行，心中不能平静。回想一夜遭遇，真个惊心动魄。最令人惭愧的是，不该以貌取人。古时嫫母、无盐﹡虽然奇丑，却最有德性。今后再不能年轻气盛，鲁莽从事了。树上的人是谁呢？必是一位武林高手，大约一路跟踪而来，并无恶意，可为何神龙见首不见尾呢？