猪婆龙……
一道灵光突然在荀兰因脑中闪过，面色蓦然变得更加苍白。
从前坤宁宫冷冷清清，皇帝不来，妃嫔除了请安也都待在自己宫里，她一个人闲得发慌，就只好翻些闲书打发时日。
有位蒲姓异人广搜各地神怪志异编纂成册，又配以精美图像，在民间广为流传，其中就有一则，名为《猪婆龙》。
猪婆龙，又名鼍龙，沉浮江上，亦可离岸而生。好血食，能左右飞扑，能起风浪，动辄船毁人亡。等闲人畏之如虎，却也有些人身怀异术，捕捉猪婆龙为食。
荀兰因更用力地对着记忆挖掘下去，果真回想起了那篇志怪的大概。
“瑞草，你到厨房里，让人把里头的鸡鸭鱼肉，凡是荤的都抬出来扔到水里面。别问太多，赶紧去，晚了咱们可就没命了。”
瑞草神情坚毅地应了声是，随即一脸视死如归地拉开了舱门。
风雨再次迎头吹了进来，瑞草纤瘦的身影立刻消失在了雨幕之中。
……
“快快快，都扔下去，赶紧的！”
谢怜嘶喊着，以至于声音都变了调，风雨里杂音太大，甚至需要用尽全身力气才听得见。
嫁妆箱子里装的都是实打实的宝贝，重量极沉，几个船工才能抬起一箱。箱中金银不住往下沉去，在水面下反射出微弱光芒。谢怜心痛地望着那些东西，却也知道不是拖拉的时候。
听到那声“猪婆龙”时，谢怜的心都凉了半截。
江上行船的船工里早就流传着猪婆龙的传说，猪婆龙出现时必然伴随风雨，又有鼍龙的名号，那就是龙王爷的亲戚了。龙王爷心情好，还能放人一条生路，心情不好，那就只能到阴曹地府里去了。
纵然大少奶奶命途多舛，也只是自己命不好，可现在是在船上！
一个弄不好，这一船人就得跟着陪葬。她对大少奶奶可怜是可怜，对自己要跟大少奶奶一道去死的事，完全毫无准备。
……
船舱木门吱呀一声打开，瑞草一脚踩在湿滑的木板上，险些被狂风吹倒。干爽的衣裳只一瞬就被浇透，粘在身上。
“瑞草姑娘怎么来了，快回去，一会儿落到外面去可不是好玩儿的。”
忙碌的船工立刻就认出了瑞草，谢怜回头一看，顿时有些心惊。
“奴婢就是想回去，奶奶也不许呀。”瑞草刚一张口，就被灌了满口冷雨，捂着脖子咳了几声才把水吐出来，“咱们奶奶看到外面有猪婆龙，让我去把厨房里的肉食全都带出来，扔到水里去。”
谢怜眼前一亮，风雨来得急，忙着收拾风帆，反倒忘了这件事。
猪婆龙是吃肉的，兴许吃饱了就走了呢？收了买路财，龙王爷也不好意思再拦着了吧。
“我居然给忘了！厨房就在那边，你一个人拿不动这么多，我多叫几个人给你搭把手。”
谢怜一唤，几个身强力壮的船工就跟了过来。
……
船上除了荀兰因主仆外，还有为数不少的船工。为了维持在江上的嚼用，也为了照顾主子们的口味，厨房专门一分为二，一面做菜，另一面养着猪羊鸡鸭之类的活物。
厨房李婆子正对着漫天飞舞的鸡毛发愁。外面下了暴雨，船在江上颠得七上八下，里头的牲畜也受了惊，到处乱跑乱撞，根本没法安生。
“李婆子，你把羊牵几头过来，我急着要用。”
房门忽地打开，冷风骤然吹了进来，不时劈下的银白闪电照亮了几人的身影。
“奶奶要吃羊肉？”
都这时候了，不想怎么保命，竟然还想着吃，大少奶奶胃口可真好。
李婆子心中腹诽，手脚麻利地翻进了羊圈，伸手去抓拖在地上的绳子。羊圈里的羊正躁动不安，见陌生人翻进来，一个个伸出长角闷头撞过来。李婆子熟门熟路地往旁边一闪，扣住麻绳，引着羊往墙上撞得四脚朝天。
“奶奶现在可不吃，但水里的龙王爷要吃，而且还急着要呢。”
瑞草满脸是水，顾不得把身上擦干净，两眼直勾勾地盯着李婆子手里的活羊。
“原来是龙王爷讨债来了，怪不得，怪不得。”
李婆子闻言一惊，心知是误会了船上的顾奶奶，从干草堆里寻摸出一把解腕尖刀，往羊脖子上一戳，温热的羊血不要钱似的溅了满地。
夜路走多了，总会撞到鬼，放到水上讨生活的船家上也是一样。行船的哪个不拜龙王，不献三牲的，就这样龙王爷都还时不时地过来要买路财。
地上的羊血越积越多，手上的羊挣扎得也没了力气，李婆子把手里的东西往前一递。
“你们快点去，我再杀几头给龙王爷。”
“别杀光了，给咱们留着点啊！”
……
几头带血的猪羊扔进水里，原本长大嘴静候的猪婆龙顿时扑向祭品撕咬起来，整片水都染成了红色。
看见猪婆龙不再瘆人地围着座船，甚至为了一口羊肉互相争抢起来，船工们的脸色不约而同地好转。谢怜紧紧抓着木栏，望着透出云层的稀薄阳光，长出一口气。
猪牛羊才值几个钱，用这些东西买命，再划算不过。
话又说回来，祭猪婆龙一般只有老船家才知道，养在深闺的顾奶奶怎么会让瑞草过来提醒她？
谢怜百思不得其解，心中又对荀兰因临危不乱和见多识广多出了一份崇敬。
天上雨势逐渐小了下来，哨子一样尖锐的风响也逐渐隐没，谢家的船总算不会再有倾覆的危险了。
谢怜抹了把脸上的雨水，吩咐船工把风帆又升起来。淋着力道渐渐柔和的冷雨，谢怜蓦然想起一件被忽略的事。
换成前面那几个奶奶，怕是早就葬身水底了，这一个连龙王爷都收不走，显是福气深厚，莫非大少爷还真不用再下聘了？
那她之前扔了大奶奶好几箱嫁妆到水里，到姑苏一点嫁妆少了这么多，以后的日子岂不是很难过？
一想到大公子那堪称暴戾恣肆的个性，姑苏城里“谢疯子”的名号，谢怜不由浑身一寒。