他们之所以没法正式结婚，是因为韩秋水在美国的母亲一直不同意这门亲事，为此还与韩秋水断绝了关系。同时他们的好景也不长，在他们的小孩到六岁时的一个初冬，韩秋水也早已从设计师提到总监。后因工作忙而招了一位助理，而这位助理就是钱美玉的母亲钱惜玉。钱惜玉能文能画，而且绘画水平极好，再加上她性情温婉贤慧，韩秋水很快就以画结缘，爱上她不可自拨，当他知道她的遭遇后，不由心生同情，担起了慈善家，将住在公共宿舍的她接了出来，租了一套漂亮的房子给她母女住，还提前预支了半年的薪水给她做家用。钱惜玉起初是不同意的，但想到刚出生的女儿，她需要一个温暖的家，便答应了，为了干好工作，回报他给的那些薪水，她顾了保姆照料小美玉，把小美玉养得白白胖胖的，自己则天天卖力地苦干，这样下来，月子没坐好，加上肝癌的恶化，不知不觉就去了。美玉一直以为母亲是在生自己时没吃好住好而得病去的，对于这点，她极为内疚。在钱惜玉的癌症晚期，只乘下几个月生命时，为了不让韩秋水伤心难过，她辞去了工作，谎称已经找到了丈夫，要和丈夫回老家，之后便了无音讯。
韩秋水与钱惜玉这对组合是当时设计界的黄金组合，两人的才华让周围的人乍羡，也让他们的竞争对手闻风丧胆，因此那几年里，是他们的事业高峰时期，美玉也幸福地渡过了那段在她目前人生来说是最奢华的时光，她生活得象公主一样，要什么有什么，吃好的，住好的，穿好的，拥有着同龄人不能拥有的东西，自然也拥有着同龄人不能拥有的体重了，要不然，那时已经懂事的宋俊城现在不可能认不出她来。
他们的地下爱情只守了两年，宋仙妹就听到了风声，便顺藤摸瓜查出了他们俩的关系。事情败露后，韩秋水也承认了自己爱慕钱惜玉，所以不管宋仙妹如何慰劝，他就象头拉不回去的牛，照样做自己的事，爱自己的人，而且不做任何掩饰，只要他为家里买什么，钱惜玉母女也会有什么。宋仙妹没办法，只得跑去找钱惜玉理论，蹬在她的家门口大声骂她，弄得她言面扫地，除此之外，还唆使自己的两个儿子碰见她女儿就揍她。那两兄弟也非常听话，象猫逮老鼠似的，隔三差五就蹲在美玉家门口的某个角落，只要她一出门就上来一顿暴打，当别人反应过来时，他俩已经飞溜溜地跑了。
钱惜玉走了，韩秋水也无心工作，加上远在美国的父亲重病住进了医院，她母亲飞电让他速回，他半信半疑地拖了一阵子，母亲便亲自来到了南海，要求宋仙妹离开他儿子，并且她还要求要回自己的孙子。面对蛮横无礼的母亲，韩秋水不知如何是好，十来年未见，她已经长满了白发，使他顿时心酸内疚不已。宋仙妹在他母亲到来时，明白他们有名无实的婚姻走到了尽头，便将小儿子韩意给了他们带回美国，留下了韩沁在身边。他母亲不知道他们有一对双胞胎，扔下二十万，带着孙子和儿子扬长而去。这一去，韩秋水就再也没回来过，一来是父亲真的病了，需要人照顾，二来是母亲也年迈，再加上日思夜想与钱惜玉在一起的时光，身体一年不如一年，每天以画度日，自闭自己，弄得自己神神经经的，常无缘无故地发疯，到处找钱惜玉。
在他们离开时，韩沁去钓鱼了，他不知道发生了什么，回来后父亲和弟弟都不见了，母亲却在收拾东西，准备搬家去贝尔。他一头雾水，吵着要见弟弟和父亲。宋仙妹不想告诉他真相，因为真相背后还有真相，怕他承受不起，便撒了个谎，说韩秋水带着弟弟跟钱惜玉跑了。从这刻开始，他便埋下了仇恨的种子，虽随着母亲去了贝尔，一切看似正常，但他心里不服气，他发誓要报复，他甚至想过，要杀了那对狗男女，为此他将自己锻炼得很强壮，目的就是报仇。
在贝尔成长的日子里，宋仙妹根本没时间管他，他想干什么就干什么，喜欢就去上学，不喜欢就闷在家里画画，他每天除了锻炼就是画画，从未这样用心地学画过。以前韩秋水教画画时，他总是开小差，但他现在却很刻苦，因为他要学会养活自己，当画画水平到了一定水准后，他做起了街头画家。他记得父亲曾说过，只要他画好画，他会象爱小美玉那样爱他们。他羡慕小美玉，羡慕她的才华，羡慕她受很多人宠爱，同时也恨父亲，不管买什么，都要为美玉留一份，就象他此时玩耍的银色甲壳虫怀表，他最喜欢的礼物；这个怀表是挂在脖子上的，外形看起来象甲壳虫，按着凸出的双眼，它就展开翅膀，露出里面的时钟。这怀表是他十岁生日时父亲送的生日礼物，父亲买了三个，兄弟俩各一个，留了一个给小美玉，当时韩意还想把另一个抢回来，但被父亲训了一顿，父亲说十一月一日是小玉儿生日，这是准备给她的生日礼物。
宋俊城躺在床上翻来覆复去地玩耍着时钟，想着来到南海已经将近一个月了，还没父亲的一点消息，心里不由有些着急。他起身拿来书包，拿出一个笔记本，这是他来到这走访父亲的踪迹时记载的线索。当他翻到第二页，看着‘李承基’这个名字时呆了一阵，名字后面的座机电话更让他充满希望，也充满失望，因为前面是贝尔市的区号。他看了看自己的手机，想了想，还是打过去看看，电话意外地被拨通了，但没人接，他拨了两遍，仍没人接。“也许太晚，别人已经睡觉了吧！”他对自己说，看着手机上的时间，已经十一点多了，也该休息了。
第二天，钱美玉借口说去同学家玩，来到了宋俊城家，还买了早餐，两杯豆浆四个包子，和一份小龙包，敲了门没人应，知道他可能还在睡觉，并没继续敲门吵他，而是从画夹中拿出一张画纸，铺在他门口的台阶上坐下了。她把画夹放在膝盖上，早餐放在上面，两手捧住豆浆，提升温度，心里甜滋滋地想着睡在里面的宋俊城。