孝恩拿了钥匙，来到存放自家货物的仓房，开了门，大概的清查了一下货物，找到一只箱子，打开来，只见满箱都是书籍。他慢慢翻着，拣出几本，犹豫了一下，放下几本，想着哪些比较合女孩子的口味，适合绿枝阅读。终于，选定了一些，大概有十来本吧，抱着，锁了仓门，向绿枝的香闺走去。

    绿枝正在房里练字儿，见孝恩来了，颇不好意思地想要遮掩，叫道：“孝恩大哥。”

    “我给你找了些书。”孝恩笑着，把书放在了案上。

    绿枝说：“那天见你字儿写得好，我回来就学；怎么就学不了呢？”

    “来，我看看。”孝恩俯前，见绿枝的字，虽然无法，但也端正秀丽，说：“还不错嘛。”

    “叫你笑话。”绿枝羞答答的，去翻那些书籍，见大都是些医学类，还有《女子世界》、申报合订本、服装、手工类及两本小说。

    “这些书里面，有教怎么写字的，你自己学吧。”

    “要不……你给我写几个字吧，我好照着学。”

    “那……好吧。”

    于是绿枝磨墨，重铺宣纸。孝恩站在案前，凝神挥臂，写下八个大字，却是“驱除鞑虏，恢复中华。”

    绿枝望着孝恩，说：“这几个字，意思我懂，和岳飞的《满江红》，应该差不多。”

    孝恩说：“你知道吗，绿枝？我中华民族，又到了危难时刻了。这几个字，是一位叫孙中山的先生创立的同盟会的主要纲领。好好收着，不要轻易给人看见。”

    “为什么？”绿枝问。

    “这枝桠儿才冒出一点点绿尖儿，很容易被摧残的。”

    “好，我明白了。”绿枝连忙用一张干净宣纸压在字上，吸了余墨，又吹了几吹，收到内房去了。只听一阵笑声，红梅和新娟来了。看见孝恩，红梅道：“大哥，爹爹要带我们到商业街去呢。”

    绿枝连忙问：“咱们都去呀？”

    新娟答：“我可去不了。”

    红梅说：“爹爹，孝恩哥，姐姐，还有我，一起去。”

    “多会儿？”

    “明天。”

    “明天？”

    “啊。姐姐，你把私房钱拿出来吧？带上，咱们看见什么好就买什么。”

    “爹是教你学做生意。”

    “我才不，我要跟娘学配夺命丹；还是你跟爹学做生意吧。”

    “你做主呀？”绿枝笑。

    “那当然。”红梅自信地眉毛一扬，说：“哥哥，姐姐，快上炕，咱们打牌玩儿。”

    新娟说：“你要给我讲个笑话，我才陪你打牌。”

    “好好。”红梅寻思着，“讲个么笑话呢？……说有这么一个老汉，特别贪财，两家的庄稼地挨着，他老去刨人家的土，把人家的地都刨成坑了，还不要脸。那被刨了地的老汉，实在忍无可忍了，就在坑下埋了一块石头。你猜怎么着？”

    “怎么着？”新娟问。

    “他刨到石头上了呗。”红梅答。

    大家都笑。

    红梅道：“好了，都陪我打牌吧。”

    孝恩说：“好啊，我房里有新扑克，我现在就拿去。”

    红梅说：“快去快回。我们可都等着呢。”

    不一会儿，拿牌的人来了，却是小生。原来文斗找孝恩有事，孝恩叫小生来替他。

    小生跟着孝恩，去过不少地方，玩起牌来，颇有一套。三个女子根本不是他的对手，红梅不服，说：“你藏牌！”

    “没有啊。”小生一副冤枉样。

    “我不信。”红梅就命令小生站起来，上上下下左左右右的瞅，直瞅得小生红了脖子。

    小生正当青春，生气勃勃，又有南方人的温和与做家人的谦恭，这会儿生了气，真真假假的，似怒非怒地隐忍着，越发叫人心疼。红梅不由心中怦然一动。

    红梅忘情地把手往炕上一撑，袖子里掉下一张牌来。两个姐姐一愣，都来捶她，小生更觉委屈，嘟着嘴，道：“自己耍奸，还说人家……”

    红梅“扑哧”笑了。