绿枝嫁了过去，夫妻倒也和睦。只是娘家出的那些事，叫她不安，所以回去的勤，一来安慰母亲，学习医术；二来帮着照顾丁孝恩的孩子。每次见了孝恩，两人只用目光交流，好像有很多话儿，又不知怎样出口。

    红梅看姐姐那么幸福，未免嫉妒，又见母亲教姐姐学配夺命丹，心里更是不平衡，找到车夫人，板着脸说：“我也要学配夺命丹！”

    车夫人看了她一会儿，说：“再等等吧。”

    “凭么？不是出嫁了就能学吗？绿枝那算叫出嫁了，我这就不算叫出嫁了吗？”

    车夫人说：“用错了药可是人命关天的，看你那心不在焉的样子！”

    红梅气坏了，摔门而去。

    绿枝很快进入她的角色，既要管理刘家的生意，又要参与威济堂的事务，还要跟母亲出诊、练习配药，真是忙得不亦乐乎。她的大气、认真与端正，很快赢得了上上下下的认可与钦佩。

    红梅才无心过日子，更别说照顾孝恩的孩子了。车夫人为此多有操劳，鞠家的士气好像也较以前低了好多，家里的气氛总有些阴沉的感觉，文斗也很少话。

    红梅的事，多多少少也会传到外面去，有着许多不同的版本，这给鞠家不小的压力。刘二从心里可惜红梅，也问过绿枝几次，绿枝总是避而不谈。刘二寻思，红梅一定有委屈，再看她跟孝恩，似乎颇不对付，不像过日子的夫妻，心里越发可怜红梅。

    这日绿枝与刘二商量，要把陪嫁的丫鬟雪梨退回到娘家去，把新娟的丫鬟蕊儿带过来，暂时把孝恩的孩子接到府上抚养，以减轻车夫人和孝恩大哥的操劳。刘二看了看绿枝，说：“好啊，你做主吧。”

    绿枝有些不安地说：“你……”

    刘二笑了笑，说：“你别多心，咱家还养不起一个孩子吗？再说，孝恩大哥还能叫你白养？只是……雪梨是陪嫁过来的，就留着吧。需要丫鬟，再买两个。”

    绿枝点点头。

    刘二说：“咱刚结婚，你多陪陪我，别太操劳了……”说着，过来抱了绿枝在怀，抚弄着她的皓腕，放在牙间轻轻咬着。绿枝觉得好幸福，刘二是个好女婿。

    雪梨知道了绿枝的想法，就来找她，坚决要求回到鞠家去。绿枝问：“你怎么想的？”雪梨说：“我想老爷太太，还有二小姐。听说二小姐……，我挺放心不下的。”绿枝愣了一愣，这孩子，这么小，难得她有这般心思。绿枝思忖了下，说：“好啊，你回去吧，好好服侍二小姐。”这么着，真的把雪梨换了蕊儿。

    接了孝恩的小公子过来，绿枝更加忙呼。刘二觉得心里欠欠的，但他想得开，娶妻当娶绿枝这样的，里里外外一把手，他不知道省了多少心思。至于婚姻内那点缺憾，他可以到风月场中去弥补，一嗓子红们还等着他呢。

    蕊儿大了一岁，又经历了新娟去世、看护虎子、孝恩再婚这些事情，似乎也成熟了许多。他看这刘二府上，富丽华贵，大小姐绿枝当家，自然与鞠家不同，倒是与他们广州的丁家有些相似，心里多少有些安慰。再看那刘二，一副公子派儿，完全不似丁孝恩老成持重，便有些看他不惯。不过还好，绿枝小姐就是这府中的主儿，对新娟的孩子格外疼爱，对蕊儿也格外好，蕊儿觉得，这暂时倒是个不错的栖身之处。新娟再也回不来了，红梅小姐也不把他们放在心上，蕊儿觉得，自己和新娟那孩子好可怜。还有，她不愿意和雪梨分开，可这又是他们不能说了算的。乡关万里，也只有雪梨是她个贴心人儿。她现在盼望的，只能有一点，那就是孝恩少爷把新娟的棺椁送回广州时，也带她和新娟的孩子回去，那样，虽然有些不舍，她就可以回到自己的地方了。