应雪泥听他说起广阳王的这般举动，想起过往，面色晦涩了一番，很快又道：“我在外的宅子与府里素来不相干的，你二人如何认识？”

    茗月小声道：“公子一日与王爷宴饮，我出来采买脂粉，路过那酒楼，恰好见着向哥在楼上伺候，后来女儿节花灯，我与知暖姐姐逛灯会走散了，又遇上了。”

    应雪泥听了，道：“果然是天作之合。”

    茗月听不出喜怒，不敢做声。

    应雪泥见这向琅出府竟是因为从自己这儿得了风声，心知也问不出什么来，对楚岚道：“咱们回吧。”

    楚岚点头，也起身要走。

    那原先一直低着头的茗月突然抬起头，道：“公子，公子留步，茗月还有话说！”

    应雪泥看她神情急切，便道：“你讲。”

    “当日，公子遣散宅中人，发还身契银两，我便辞了知暖姐姐，要去与向哥约定的地方寻他，谁料一时不查，被拐子拐带了去，卖给了人牙子，人牙子又把我卖入顺王府。”

    应雪泥听见顺王府的字眼，瞳孔骤然紧缩，道：“说下去。”

    茗月犹豫了一会，道：“顺王府买我原是为了给王妃做庙里的替身，一日，王爷王妃齐来礼佛，住在庙里，一日，我在观音殿里擦灰，因站在菩萨金身后头，瞧着似没人一般，恰巧王爷王妃进来，二人似乎在拌嘴，言及广阳王府秘事......”说到这里，茗月便不说话了。

    应雪泥眸光冷了三分，道：“茗月姑娘有话不妨直说。”他这话说的客气，语气却颇为不善了。

    茗月头皮发麻，但涉及终身，她逼自己抓住这最后的救命稻草，重重叩头，道：“我与向哥情投意合，不是情愿入佛门的，如今只能趁着师父外出的空档溜出来与向哥相会，求公子看在往日情面救我一救！”

    应雪泥笑道：“不然这秘密便要海枯石烂的存在你嘴里，断断不会吐露半个字，是也不是？”

    茗月跪伏在地，头也不敢抬，浑身颤抖，向琅也跟着以头触地，一言不发。

    楚岚见应雪泥脸上虽带着笑，眼底却冰凉一片，心知他动了怒气，便打圆场道：“要救你也不是没法子......”

    应雪泥却示意楚岚不必再说，道：“我与姑娘做个交易，我助你离了顺王府，你便告诉我实情如何？”

    茗月抬起头，双眼含泪，道：“公子救我一次，我结草衔环......”

    “回去等消息吧。”应雪泥打断她的话，牵了楚岚的手，起身离去。

    茗月忐忑的听他二人下楼的动静，又看着向琅，目光十分惶恐，向琅将茗月抱在怀里，摩挲着她的脸，道：“别怕，横竖咱们总在一处。”

    这时，门外又传来一阵脚步声。

    两人一惊，站起身来。

    却说应雪泥拉着楚岚下楼，马就栓在店门边，应雪泥先上马，然后把楚岚也拉了上来，坐在自己身后，两人驱着马，很快离开了随安县。

    一路上，应雪泥沉默不语，楚岚心知他不痛快，恰好出城之后见了路边有一片收割过的麦田，于是伸手去抓了缰绳，将马勒住。

    应雪泥见楚岚勒马，有些奇怪，回头看楚岚，楚岚笑道：“眼下还早，你不着急，陪我下去走走？”

    应雪泥道：“也好。”

    说罢，与楚岚一起下了马，牵着笼头，走进那片田里。

    此时正是隆冬时节，麦田早被收割干净，秸秆委地，十分萧瑟的景象，两人走了一会，楚岚开口道：“我听你说，原先有许多丫鬟小厮服侍你，今儿见到的茗月便是其中之一罢？”

    应雪泥知道楚岚要说茗月的事，但他心绪不佳，也不欲多说，“嗯”了一句。

    楚岚玩笑道：“给你当丫鬟，也不知月钱多少，若是给的多，我也想去。”

    这话把应雪泥逗笑了，心底的不快也散了不少，道：“茗月与知暖是大丫鬟，一两银子一个月，若是阿岚来，我怎么也要给二两。”

    因说到“二两”一词，恰好与黑马二两的名儿重了，它还以为叫它，咴咴叫唤了一句，又喷鼻子抖尾巴。

    楚岚拍了拍二两的脖子，示意它安静，然后看着应雪泥，叹道：“听说一个三口之家，一年的嚼头也就二十多两，你出手算大方了。”

    应雪泥道：“奈何人心易变，又有什么办法呢。”这话便是说茗月的事了。

    楚岚摇摇头，道：“我知你心中不痛快，大概想着一来这茗月原先是服侍你的，不过婢女下人之流，这般举止自然是十分忤逆，二来她把你那儿的消息私自传递了出去，虽无伤大雅，到底落了不忠的名头，三来今日她又是当着我的面说的，而我是你的意中人，你便自觉下不来台，又添了几分羞恼，是也不是？”

    这话说的十分直接，应雪泥不由得停下了脚步，看着楚岚。

    她脸上的神情是云淡风轻的，“我是你的意中人”这种话，若是一般闺阁女子，只怕是万万说不出口的，她却这样从从容容的说起来，仿佛只是在陈述一件如吃饭喝水一般寻常的事情。

    应雪泥想起往日与她吐露情意时，她那羞涩慌乱、小鹿乱撞的模样，与眼前的人相比，竟如换了一个人一般，一时间竟有些恍惚。

    他素来以谋略见长，闻弦音便知雅意，此时，却猜不到她接下来要说什么了。

    楚岚笑了笑，道：“当局者迷，旁观者清，与你说说我的想法，你姑且一听罢。”

    应雪泥正色道：“愿闻其详。”

    楚岚组织了一下语言，道：“我若是茗月，大概也很不会买你这前主人的帐，大家都是人生父母养，谁又比谁高贵些？她是丫鬟不假，但是靠自己的本事吃饭的，比起那些尸位素餐、横行霸道的腐儒蛀虫，不知光彩多少，唯一不美便是把你的话传递了出去，但这是为了保住心上人的性命，并没给你造成损失，而她要你救她才告诉你真相，也不过是以物易物的交易，就如你花一百两银子从莲娘那里买消息一般，莲娘的要挟你尚且能忍，为何到了茗月这里却勃然大怒呢？这便是心里认定了主仆之别了，殊不知这芸芸众生，原本就是不分贵贱的啊。”