不合规矩，不过事已至此，再追究也无用。

    听了父亲的话，周淑慧脸色青黑：“父亲想得倒好，孙耀祖却不知道对四妹妹多不耐烦，昨天又来找骏哥诉苦。”将事情说了，“您这会子要提亲事，那边能瞧得上四妹妹？”到底是父亲呢，她将“可别自取其辱”这句话咽了下去，但眼神中还是带了出来，周尚书就有些难堪。

    周四姑娘嘤嘤地哭，吵得周淑慧头又痛了。

    这真是孽缘，孽缘！她恨不得丈夫明天就跟孙耀祖断绝来往，如何愿意让孙耀祖成为自己的妹夫？

    周尚书却定了主意：“他肯不肯的，也不是你一句话就能定的，成了，你回去跟女婿说一声，让他好好读书，不要为这些琐事扰了科举。”然后就走了。

    “爹！”

    下一个休沐日，瑞和就接到了尚书府的帖子，周尚书邀他上门做客。听周尚书言语中委婉地表达想与他结亲，瑞和婉拒了：“我将我姐姐的孩子视为己出，现在并没有成亲的念头。”

    之后周尚书虽仍与他闲谈，但瑞和感觉到他心情不悦。

    这可叫人怎么说呢？真是无妄之灾。

    周尚书心中不满，觉得孙耀祖不识抬举，不过是做出了些得用的东西，得到陛下垂青，现在竟骄傲成这样，连他这个二品官的女儿都瞧不上了。但他做官多年，心思深沉，也不会为了这点事就下手报复，只是在心里记了一笔。

    不过瑞和也不怎么担心，周尚书对他是喜是恶都没关系，他又不在周尚书手底下办差。

    农历八月里，连成骏充满信心地参加了院试，榜上有名成了秀才。

    同一时间，奉命回老家的管事在茶水摊里喝茶，耳朵竖起来听着后头巷子里的动静。那巷子倒数第三个院子门口，此时极其热闹。

    “哎哟，听说是婆家的人打上门了，要接自己早死的儿子的遗腹子回去呢！”

    “什么遗腹子哦，我在这里摆摊二十多年了，这附近里里外外的我谁不认识？那个娘子过来的时候肚子扁扁的，来的时候是端午前一天，我记得真真的，她那个遗腹子生在隔年端午节第二天，这还能是遗腹子？啧啧啧。”

    “真的啊？那可真是……”

    管事舒了一口气，事情终于办成了。