放佛一旦做出改变，布鲁克庄园就不再留有旧时的印记。

    在这座偏远的小镇，每个人都以自己祖辈的方式生活着。如果没有意外，他们将在同一座屋子里出生、结婚、并死亡。而他们的继承人将延续这样的生活，并在短暂的生命中，生下下一个继承人。

    “好吧，”文森特并不在这个问题上投以过多的关注，他夸张地张开双臂，做出无可奈何的姿态，“如您所愿。”

    抛开公事，他们很快又亲密起来。文森特向爱德华伸出手心，“may　i?”爱德华微微愣了一下，随即露出笑容。

    他矜持地将自己的手搭上去，微微颔首。

    这是一曲无声的交际舞。年轻的绅士与淑女从小学习各种舞步，交替与转身都信手拈来。在这一次又一次的旋转中，他们找到各自的婚约对象，获得爱情与婚姻。

    当然，有时他们只能获得其中之一。

    爱德华把主导权交给了年轻人，在他的引领下前进或后退。然后他们越靠越近，气息交织，最适合接吻的姿势。门外忽然传来激烈的脚步声，爱德华一把推开文森特，而文森特一时不察，撞在了桌子上。

    门被狠狠推开了，伴随着公爵夫人高昂的声音，“我听说威廉来信了！信在哪里？”

    作为文森特的母亲，她有着别无二致的金色长发，映衬着她雪一样白的肌肤和尊贵的姿态，放佛金子一般耀眼。她似乎没有料到爱德华的存在，收起了焦急的神情，维持起高贵来。爱德华向她行礼，匆匆告辞了。

    文森特揉了揉被撞到的位置，看着落荒而逃的爱德华和一脸期盼的母亲，不禁皱起了眉头。

    第二十五章

    “威廉的信呢？”爱德华一离开，公爵夫人就迫不及待地追问道。

    “谁告诉你的？”文森特反问。

    “你为什么不叫我知道？”公爵夫人气势汹汹，“我是他的母亲，我有资格知道他的事。”

    “住嘴！”

    文森特厉声呵斥，“就是因为你这样口无遮拦，才会被从伦敦赶走。”

    公爵夫人想要辩解，文森特沉下了脸色，从抽屉中翻出了威廉的信，摔在了桌上。

    “拿去吧，既然你如此想要知道。”他淡漠地说，“有些事，或许还是不知道为好。”

    公爵夫人快步上前拿起信纸，对自己儿子的话充耳不闻。她欣喜地阅读着信件上的字段，然而很快，这样的欣喜就从她脸上消失。

    “不！！”

    公爵夫人发出尖锐的叫声，她将信纸按在 x_io_ng 口，像是不能承受一般，失了力气，缓缓跪到地上。

    文森特冷眼瞧着，并不急于去扶。

    “怎么会这样……”公爵夫人的脸上满是震惊与失望，她喃喃自语，不愿相信信上的话。又忽然看向文森特，“是不是你……是不是你！”

    她自以为找到了原由，“哈，就是你。”公爵夫人的眼神变得恶毒起来，“你在这个乡下地方过得很舒服吧……我是说你怎么不玩女人呢，刚刚那个，你操过他多少次了？……哈……”

    文森特听得青筋暴起，“说什么胡话？你的修养呢？”

    “都回不去了，还管什么修养！”

    公爵夫人失控地大叫起来，她梳得整整齐齐的头发因为激烈的动作变得凌乱，映衬着她扭曲的五官，就像市井中醉酒的疯婆子。

    文森特揉了揉额头，只觉得头疼。

    公爵夫人在少女的时候，做了国王的情妇，生下的儿子被不能生育的王后带走，权当王子养大。后来她嫁给了公爵，依然保持着与国王的肉体关系，以至于怀上文森特时，竟然无法分辨到底是谁的孩子。

    她有着绝无仅有的美貌，然而并没有与此相配的脑子，文森特不

    得不好好管教她，以免她闹出什么事来。

    “请安静一点，你总不想仆人们听到。”

    他换做了委婉的语气。

    公爵夫人尽管说着不管修养，却依然很在意脸面。她勉强压下了情绪，从地面上站起来，整理了一下裙摆的弧度。

    文森特看着自己母亲怒气冲冲的脸，恨不得将她送回伦敦，让威廉自己处理。然而他不能那么做。威廉信中要求他们不可再返回伦敦，尽管这对公爵夫人来说是如此不可思议的事，但文森特在离开伦敦时，就已经心知肚明。

    国王病重，作为王储的威廉，继位不过是时间的问题。尽管公爵夫人还做着美梦，想要成为全国最尊贵的女人。但文森特知道，他们是威廉绝不可摆上台面的污点，注定被远远抛开。

    一个国家的国王，不能背负着私生子的名头。

    如此显而易见的事，对公爵夫人解释起来，却很困难。她一辈子活得顺风顺水，受到过国王的宠幸，又嫁了富有的公爵，连王后都对她很客气。在伦敦，她可以自由出入王宫，然而这并不是为了威廉。她只是去享受王宫的奢华和贵妇们的吹捧罢了。

    实际上，威廉与王后的情感比他对自己生母的情感要深厚许多。这位王后对自己丈夫在哪个女人的腿上安睡毫无兴趣，只专心于教养孩子。她甚至不反对威廉与文森特接触，还为两位男孩送来点心和红茶。

    文森特摇铃，叫仆人送来了白兰地。

    公爵夫人喝掉了整整一杯。

    “夫人，”文森特开口，却换了个话题，“您不是说想要新的珠宝？巴黎那边送来的新的样式，您可以随意挑选。”

    “……早该如此。”公爵夫人停顿了一下，矜贵地回答道，“但是伦敦……”

    “此事我们之后再议，”文森特说，“您不想现在先看看珠宝吗？”

    公爵夫人迟疑了更长的时间，比起珠宝，自然是回到伦敦更加重要。然而回去的事情还需要好好求一求威廉，总要写上几封信。如此，还是眼下的珠宝更加有吸引力。

    “……好吧。”她微微点头。

    另一边，仓皇而逃的爱德华撞上了刚回到城堡的公爵。

    “哦，布鲁克先生，”公爵吓了一跳，前进的脚步停顿了下来。他友善地与爱德华问候，“您这是要离开了吗？”

    爱德华为自己的莽撞而深感失礼，“十分抱歉。”他的脸微微发红，使得他看上去比实际年纪要轻些。

    “您这是要离开了吗？雪地路滑，我派人送您回去吧。”公爵说。

    他的语气依然彬彬有礼，态度却让人寻味。

    爱德华心中一颤，勉强笑着说：“是的，这些日子多有打扰，是时候告辞了。”

    尽管他之前并没有考虑这件事，放任自己沉迷与此，但公爵的问话使得爱德华意识到，这位不问世事的公爵并非真的欢迎他的留宿。出于各种原因，公爵并没有直接赶走爱德华，而是客气地暗示他应该速速离去。

    文森特必然不会同自己父亲提起两人之间的事，然而经历过王都的荒唐，并娶了国王情妇的贵族，有一双善于观察的眼和少言寡语的嘴。

    爱德华匆匆离开了，他甚至来不及