我没有异议，这麽些年身如浮萍，早已习惯了随他所愿。这西安城虽大，却容不下我那野心勃勃一心问鼎梨园的师父。
於是毫无悬念地一鸣惊人，名动京师。魏长生艺帜高举，艳名四播，达官显贵千金缠头而不得一见，直到——直到遇见了他。
师父那晚上少有地兴奋，我打了水进来，伺候他卸妆，他说：「银官儿，那可是和中堂，咱大清建国以来最年轻的宰辅！」
这是第十回说了吧？我拿手巾细细将他的脸擦净了，方有些不以为然地说：「师父，他便是天下第一号的圣人，又与我们梨园行有什麽相干？我瞧着他和李调元那些官儿待你，也并没什麽不同，不外乎色字头上一把刀。」
他笑着拧我的脸：「你在人前总是装得乖顺可怜，谁知道人後如此的贫嘴，我这个师父白当这麽些年了。」
我已经十二了，於是格外不喜欢他依旧拿我当孩子逗弄，低头躲了，嘟噜了一句：「……就除了那和中堂生得好看些罢了……」
师父像是并没听见，只是自顾自地细细一想，又笑了：「这和中堂，当真不一样的……」
我撇嘴，您老人家勾搭上他，还不是想在京城里找棵大树好乘凉，有什麽不一样啊，笑面冷心从不相信感情的魏老板？
後来才知，那真真是不一样的。
师父为了和中堂，在京城一羁十年，该做的，不该做的，全都做了个囫囵。图什麽呀？人家心里装的是福公爷、嘉亲王，哪怕是乾隆皇、福四爷呢，你一个小小的戏子，求名求利，你淌那浑水里去做什麽呀我的师父！
我没劝，正因为在旁看得真真切切才更开不了口去劝。那是师父自个儿走进的死胡同，九头牛都拉不回来的痴心难改。
袁枚时常都来，他对师父倒是真心的好，但我就是不喜欢他，端茶给他的时候，间或做出在他杯里吐一口口水的无赖行止，再谦卑乖巧地奉给他，袁枚便会笑着端详我片刻，道：「还是婉卿会调理人，银官出落得越发标致了，也就是你压着，否则，早在京城扬名立万了！」
我在心里翻了个白眼，要不是有师父压着，我或许早不继续唱了。我自个儿知道，我用技巧腔嗓唱戏，师父，是用一生精魄唱戏，我和他，天壤之别。
师父笑得勉强，他近来心绪不好，我是知道的。因为这些年来和珅独宠，秦腔在京城风头无两，昆弋京腔被打压得无人问津，不知怎地惹到了那些御史老爷们，十御史联名上书，以「香艳 y-i-n 靡、不利官箴」之名奏禁秦腔，袁枚此来，多半也是为这。
於是三人皆默然，我瞧着气氛僵持，便笑道：「袁大人上次应承银官要赏幅字的，可是忘了？」袁枚微微一笑：「自不敢忘。也好，今日写上一幅，送你师徒二人。」於是铺张研墨，袁子才一挥而就，酣畅淋漓，一手秀致挺拔的馆阁体。
我凑上去看了，只道：
花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。
墙里秋千墙外道 外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。
……竟是苏子瞻的一曲《蝶恋花》。
袁枚掷笔道：「老夫方才所言之事，婉卿再加考虑为是——先告辞了。」
我送袁枚出去，回来便急急追问：「袁枚说什麽了?」
师父没睬我，只是坐在桌前痴痴地看着那阙词。许久，眉睫忽闪间隐有微光，我待要细细再看，他便霍然起身，推窗望月，背对着我，一字一字地道：「……银官儿，咱们去扬州罢。」
我的心骤然漏跳了一拍，几乎不敢置信。
离京的那天，和中堂也来送了，我原有些担心场面会凄凄惨惨戚戚闹得难看，但魏长生是天生的戏子，他的谢幕完美利落，掩住了多
少苦不堪言肝肠寸断。我坐在车厢里，看着轻裘貂领的师父捧着个手炉依旧是冷得不时轻颤，便故作不知地道：「师父，我替您炉里添块炭吧？」
师父摇了摇头，终於缓缓地阖上了眼，漫声轻吟：「惟有相思似春色，江南江北送君归……」
我撇了撇嘴，不想再听这酸文假醋的明月沟渠之叹，掀开帘子爬上辕头，顺手给马屁股加了一鞭，那马便「嘶」地一声愈加飞驰了——
扬州，或许是全新的开始罢。
「啪」地一声，我的腿肚上挨了一记，师父挑了挑眉：「走什麽神？越活越回去了你，张口饭吃了十余年，怎的连最基本的跷功都还给我了？是不是又想像小时候那样，跪着不让吃饭，才能学好？需知这走跷，顶关键的是要那三寸金莲——」我赶忙接了一句：「小、瘦、尖、弯嘛~忘不了，不敢忘。」师父想板住脸，却终究掌不住，便笑了，旋即轻叱一声：「莫闹，赶紧排戏是真，砸了咱的招牌，扬州城里谁养活你我？」
我便捏了一指兰花，化作那贴旦春香：「小姐~早茶时了，请行！」
杜丽娘嫋嫋婷婷，顾顾盼盼，水袖飞扬间隐着几丝娇憨：「不到园林，怎知春色如许——原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……」
我虚扶一把：「是花都放了，那牡丹还早。」
杜丽娘似嗔非嗔似喜非喜：「春香啊，牡丹虽好，他春归怎占得先！」
《牡丹亭》的台词我是惯熟的，字字珠玑唱来，却终究是个看客，然而师父却生生硬将自己化作了痴心痴情的杜丽娘，不知怎地我心里一动，忽然转了男音，唱到：「小生那一处不寻访小姐来，却在这里？」
师父愣了下，我折了柳枝拂过他如花美眷，微微一笑：「恰好花园内，折取垂柳半枝。姐姐，你既淹通书史，可作诗以赏此柳枝乎？」师父似乎已回过几分神来，因那台词实在太熟，便不由自主地接道：「公子素昧平生，何因到此？」我牵了他的衣袖，强抱笑介：「小姐，咱爱杀你哩！」
柳梦梅的面上忽然被不轻不重地一刮，杜丽娘柳眉倒竖，却是真个怒了：「你这年纪最是要紧，怕的便是变声倒嗓——一旦倒仓，十年旦角儿就全白费了。你倒好，随随便便就敢转成男音来唱！」我愁眉苦脸，苦兮兮地悄声道：「转唱小生不是也挺好的？」
看师父又要发怒，赶忙讨饶：「再不敢了，小姐，莫打春香，春香若走，你去哪寻这麽一个知冷知热真心疼你的丫鬟来？」我半真半假的话让师父怔在那儿，气也不是笑也不是，最终只得罢了，恨声道：「瓜娃子，都是我惯的你，越发的无法无天！」
师父是川人，但说话唱词绝少带有乡音，唯有无可奈何之下对极亲极近之人才会冒出这麽一句俗话俚语。於是戏也练不下去了，一场笑闹。
若问我最爱的地方，那无疑便是扬州了。我以为离京城远远儿的，我的师父也会逐渐恢复成了我所熟悉的那个人，就这麽相依为命过一辈子，也好。
师父与我盛名日久，在扬州城里，「到处笙箫，尽唱魏三之句」——本是不愁生计的，然则师父在京里奢侈惯了，与文人仕宦应酬时常买些古玩珍赏并时不时地周济旁人，内里又是个清高 xi_ng 子不肯受人别有用心的恩惠，若非我当家筹谋，那日子只怕敷衍不下了。
时值暮春，师父时疾发作，咳嗽哑嗓，镇日里恹恹地歪在塌上将息，一些堂会便都是我替他