“不敢当不敢当，只是突然想到将军已来上海近一年了，杜某却从未上门拜访，实在是杜某的过错。”
杜鸣凤呵呵一笑，跟在左右的黑衣侍从抬着一口一尺见宽的掐丝楠木箱子放进屋内。
“一点小小薄礼，不成敬意，还请将军笑纳。”
杜鸣凤亲手开了箱子，并不是俗气的黄金白银、珍玩玉器，而是一尊佛像。
通体用深紫沉黑的沉香檀木雕成，优昙浮莲栩栩如生地刻在宝相端庄的佛祖脚下，莲座上的佛拈花轻笑，眼神悲悯。
稍稍识货的行家都知道，要找这么一尊佛像，比找十箱金银珠宝还要难。
佛像，最难雕的便是那一丝悲悯而慈济苍生的拈花一笑，雕得出那神态的，必定也是对佛法净悟的高人。
这样的高人，岂会为了财物而将自己心血凝刻的佛像轻易卖出？
“不知将军的喜好，区区小物，上不得台面。”
杜鸣凤含笑三分道：“这是小女花了三年时间雕成的，沉香紫檀有宁神静气的功效，还望将军不要嫌弃。”
宁神静气？凌霄城微一挑眉，啧，倒是可以送给那只被自己吓走的猫儿。
“杜小姐才艺双全，不愧是杜老爷的明珠璞玉。”他不咸不淡地应了话。
“扇锦，还不快来见过凌将军。”杜鸣凤笑意更浓，转身对身后一直没有开口说话的女子说道。
“见过凌将军。”
清清秀秀的嗓音，正是那晚深夜拦住凌霄城的女子。
“杜小姐不必多礼。”凌霄城微微颔首，印象中的杜扇锦眉眼之间一股安宁清和，半点也没有杜鸣凤身上的戾气与 yi-n 狠。
“还得多谢上次将军深夜派人送小女回家。”杜鸣凤总算绕到了这个话题上：“说起来，上次柳老板的那一场戏，将军还满意吧？”
凌霄城闻言，平漠深邃得看不见光的黑眸看着杜鸣凤：“杜老爷想说什么，不妨直言。”
“在下也就是那么随口一问，”杜鸣凤暗暗心惊，却也硬着头皮维持着脸上的笑容继续说道：“将军似乎对柳老板……很感兴趣？”
“爹，素闻柳老板是谪仙似的人儿，将军会感兴趣也实属正常。”正当凌霄城忍不住想要逐客之时，杜扇锦却突然微笑开口道：“就连我也很感兴趣呢。”
“将军府上是否还有事？”杜扇锦轻声一笑，合上箱盖：“心意也送到了，今日唐突了将军，将军数次看向门外，想必还有事没处理完吧？”
“扇锦，你……”
杜鸣凤被她噎了回去，却又不好发作，只能顺了她的话道：“既然将军还有事，在下就不便打扰了，告辞。”
凌霄城也不客气，唤了老秦送客，打开杜鸣凤留下的那口箱子，眉目慈悲的佛祖静默地拈花不语，似是冷眼又怜悯地看过尘间千年万年的花开花落，悲欢离合。
因为彻悟而只能身处俗世之外的寂寞吗……
日光从雕着牡丹莺鸟的乌木窗中投进来，如水一般流过室中央的佛像，竟让凌霄城有了一种被慈悲凝视着的错觉。
“将军，”杨海走进来，向外望道：“方才看见老秦送了杜老爷和杜家小姐出府，这老狐狸终于沉不住气了？”
话语中三分正经，更多的是揶谕。
“人送到了吗？洪莲怎么说？”凌霄城并未搭理他的揶谕，淡淡问道。
“送到了。洪版主表面上没说什么，净是些过场的客套话，但我看他那脸色，像是又喜又忧。”
“又喜又忧？”凌霄城薄唇勾起一抹微冷的弧度：“大概他喜的是我放手了，忧的是我不会这么轻易地放手吧。”
“也不知道洪班主在担心什么。”杨海不解道：“他似乎……对这件事格外排斥。”
“谁没有个过去。”凌霄城若有所思道：“听说三十年前，洪莲也算是上海滩顶顶出名的角儿。对了，把这佛像搬到后堂去放着，寻个机会挑些名贵的礼物送到杜鸣凤府上去。”
“这佛像可是个真宝贝，光是这么大块完整光滑、纹理匀密的沉香檀木就不好找。”杨海啧啧称奇道。
“这是那杜家小姐雕的。”
“哟，还真看不出来。”杨海嘿嘿一笑：“不过话说回来，这杜小姐长得好，知书达理，又是和将军一样留洋归来，还有个这么有势力的爹，若是娶了，将军您也不亏，保准儿对您大有帮助。”
“对我大有帮助？”凌霄城似笑非笑地看着他：“那还不如娶你好了。”
杨海一口气梗在喉咙里，眼睁睁望着自家将军姗姗然地转身离去。
同一时间，苏砚搂住身旁华服男子的脖颈，冷笑道：“也不知道他攀上了什么好运，竟能让凌大将军看上眼，哼，不过杜老爷可是早就算准了要把女儿嫁进凌家的，他的好日子剩不了多久了。”
华服男子一手勾起他的下巴，苏砚的脸本就偏向女子的 yi-n 柔，半明的 yi-n 影打在他脸上，还带着一丝丝狠毒与乖戾。男子轻声道：“若是让凌霄城知道是你抽得柳陌红这么惨，你今后的日子怕是不好过。”
“他知道又怎么样，这是玉梨园的规矩，他一个行外人，就算再只手遮天，也说不得什么。他看中的不就是柳陌红那一张脸，等这新鲜劲儿过去了，我看柳陌红还有什么好撑腰的。”苏砚狠狠地说着，转而又挑了柔媚轻薄的笑意，贴上男子的唇道：“再说了，你堂堂叶家的大少爷，世世代代的富贵豪门，还会怕这些小事？”
“民不与官斗，又有哪些世家能够真正不忌惮凌家的势力的？杜鸣凤也做不到。”叶恕明时不时啄一口苏砚的唇，与他温存细语道：“更何况凌家带了个‘军’字，能不得罪便不得罪吧。”
苏砚一手搭在铺了白色抽纱蕾丝的沙发椅上，一手抚上叶恕明勾着他下巴的指，媚眼如丝地嗔道：“那若是我得罪了凌将军，你会不会帮我？”
叶恕明略一皱眉，并未答话，反手握住他，头一低便吻了上去。
苏砚心下酸涩中又透出几分冰冷的自嘲来，硬生生憋回了险些脱口而出的犀利问话。
——何必点破呢。
——真情假意，彼此心知肚明便好。
第一章 归云一去夕阳外
火车呜呜的冒着白汽进了站，汽笛长鸣一声，缓缓地停住了，车上的人群开始摩肩接踵地向着门口移动。
绮罗将手中的药包紧紧护在 x_io_ng 前，站在一节车厢的铁皮车壁旁，打算等着人流稍稍稀疏一些以后再下车。
“咦，这不是绮罗姐姐？”
耳畔脆生生一句轻唤，绮罗回过头去，是个年纪轻轻的小丫头，正冲着自己笑。
“姐姐不记得我了？我是小桃呀，叶府上的那个丫鬟小桃。”那小丫头见她一脸茫然，也不恼，笑着说道：“上次玉梨园到叶府上来唱戏，我还帮姐姐拿过行头呢。”
“哦——，”绮罗恍然，印象中的确是有这么个人，也漾了笑道：“是你，也是从余杭回来的？”
“可不是，我们家大少爷为了讨好自己的心上人，特意让我去买首饰，”小桃从手里的素锦荷包中拿出一个镯子来，对绮罗说道：“喏，就是这么个镯子，还非得要坐铁皮车去余杭