陈青牛回到自家院子，刚刚让木偶去打水清洗毛笔，就有一道白色身影穿墙而至，不过越墙之时，浑身上下，瞬间燃起一团团淡金色烈火，它使劲扑打了许久，也将其一一熄灭。

    并非实物，只是幻化而成的那一袭雪白衣裙，已是破败不堪，故而有些春光乍泄。

    陈青牛饱览春光，眼睛都不眨一下。

    面貌绝色的“美妇人”恼羞成怒道：“我孩子们不过是在你主屋玩闹一番，你就要赶尽杀绝？是否欺人太甚了？！”

    陈青牛笑道：“我早已说过了我的道理，现在你再来跟我讲道理，是不是晚了些。”

    它一咬牙，道：“只要公子愿意收起这一道符箓，我愿意让一双姿色、根骨俱是最佳的孩子，在金石笺上签订契约，长生契也好，生死契也罢，都无妨，它们从此便为公子做奴为婢!”

    这头狐精嘴中的金石笺，哪怕是对富埒王侯的修士而言，也极为名贵罕见。相传是上古皇帝君主祭祀天地、封禅山岳等“大礼仪”时，所用的礼器信物之一，有关金石笺的制造工艺，早已失传。不知多少仙家匠人想要重新制出此笺，奈何无一例外都失败告终。所以此物每用一张，这世间便少去一张。

    金石声，纸上生风雷。

    世间笺有千百种，皆是小幅，唯有此笺制成之时即巨如地衣，传闻每一尊佛皆等人高的《千佛图》，就是画在一幅特制金石笺上。只是被后人不断裁剪，变成越来越小的小幅笺纸。佛家写真经、尤其是《金刚经》，道家撰写宝诰、青词，儒家，多用此笺。修为在陆地神仙之下，很少能够违反誓言。

    狐妖修行，主要是汲取人气，所以迥异于其它妖魅精怪，狐妖是越早入世越好，越容易获取修道机缘，当然其中惊险也不会少。

    狐魅不觉得一个聪明人，会拒绝这笔交易。

    它安静等待自己想要的答案。

    陈青牛沉默许久。

    大街之上，更夫巡夜，骤然响起一阵杂乱无序的敲更声，有人拉开嗓子高声喊道：“天干物燥，小心火烛！”

    更夫往往是两人结伴，一则需要其中一人一手提灯笼，一手持铜锣，另一人负责梆子敲更。二来有个说法，子时过后，尤其是打最后一更的时候，阴气最盛，阳间刚死不久之人，因为这样那样的理由，尚未去往酆都鬼门关，所以滞留阳间不曾投胎，往往在这个时候四处游曳，容易阴阳两气相互滋扰，更夫如果只有一人，唯恐阳气不够抵抗，所以往往是老人和青壮搭配。

    回头巷附近的这块地方，更夫刚好是那座寺庙的住客，中年道士老年僧，敲更巡夜了十来年了，虽说有些时候道士喝高了，会胡乱敲更，会大喊大叫，习惯了就好，毕竟也没折腾出什么晦气事，对于听惯了战鼓、马蹄和厮杀声响的军镇百姓，一点吵闹实在算不得什么。

    塞外狼烟多于炊烟，久经沙场的老人，谁不是铁马冰河入梦来。

    其实敲更有诸多讲究，只不过一僧一道的不讲究，从没人追究，久而久之，也就随意了。不过更多时候，道士都懒得巡夜，让老僧独自在街上行走。

    深沉夜幕中，一点灯火缓缓向回头巷移动，两位更夫直到走到尽头，正是陈青牛和小筑小雾姐妹两栋老宅的中间。

    中年道士睡眼朦胧，打着哈欠。

    今夜被惊醒过一次后，这趟巡夜敲四更，他估计是睡意也没了，就破天荒参与其中。

    老僧并未深入回头巷，隔着一段距离，望向陈青牛那栋朱漆斑驳的老旧宅门，轻轻低头，默念道：“见见见，非见非见，见非见。闻闻闻，不闻不闻，闻不闻……”

    道士实在受不了老和尚的碎碎念，一天到晚，一年到头，真是唠叨个没完没了，关键是嗓门都不大，偏偏让人听的着。道人忍不住翻了个白眼，扭转手腕，甩动梆子，恼火道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛！我要是你们佛祖，见你这么废话，别说让你成佛，就是个罗汉果位，也不给你这老秃驴！”

    老僧人脸色悲悯苦相，默不作声。

    就像是山野乡村的憨老翁，一辈子给人欺负习惯了，八竿子打不出个响屁。

    僧道两人循着原路返回，老和尚回头望去，中年道人调侃道：“见鬼啦？”

    老僧叹息一声，显然不想搭理这个脾气恶劣的老邻居。

    回头巷的院子那边，陈青牛眨了眨眼睛。

    它气态雍容，眨眼。

    陈青牛再眨眼，它也跟着。

    这一次，他们干脆就是同时眨眼了。

    不知活了多少岁月的狐魅，好似被陈青牛的幼稚动作逗乐，嘴角翘起，眼眸眯起，露出两个小小的酒窝，笑问道：“仙师，怎么说？”

    陈青牛沉思许久，道：“你拿出一幅金石笺，今夜风波就算平了。不过接下来，你需要安排几位徒子徒孙，随叫随到，可能需要帮我处理一些杂事，肯定不会是危及性命的事情。”

    它点了点头，“但我也需要你保证，任何时候你都不能泄露我们的身份，无论故意还是有意，只要有人因你获悉我们的身份，我都会当你与我们为敌，那就只能是至死

    方休了。小仙师，勿谓言之不预!”

    陈青牛点头，“理当如此。”

    它秋波流转，“小仙师，那就远亲不如近邻？”

    陈青牛脸色如常，回答得有些牛头不对马嘴，“下不为例。”

    它掩嘴角笑，深深望了眼陈青牛，倒着飘掠而去，婀娜身姿消失在墙头那边。

    彩绘木偶酸溜溜道：“还没看够那头老狐狸啊？”

    老。

    这个字眼，大概算是女子争斗的制胜法宝了。

    陈青牛一笑置之。

    琉璃坊，莲花峰，凉州城，铁碑镇，原来到哪里都不省心啊。

    ————

    军镇将主吴震再对陈青牛失望，也不会真把这家伙一直雪藏在军镇里养老，很快在官署亲自召见了那位长锋营的宣节副尉，笑呵呵询问陈青牛是否还需要修养一段时日，还是去军镇外的所属军营赴任。当时吴震大马金刀坐在主位椅子上，和颜悦色。陈青牛自然不会推脱，事实上要是这颗大脑袋再跟自己捣糨糊，继续玩一手拖字诀，他就自己跑去军营任职，若有变故，大不了寄信给藩王藩邸，吃不了兜着走的，肯定不是他陈青牛。

    陈青牛也新制度，真正让吴大脑袋记起自己的关键，正是朱真婴按照约定，每旬送往的冰盒，收东西的地点是军镇驿站，并不出奇，但是送东西之人，却是凉王藩邸人士，对方在签押的时候，也有意无意直截了当地亮出身份，驿站哪敢怠慢，收下东西后第一时间，除了让人将包裹火速送往回头巷，驿站主官更亲自跑了趟将军官署，把这件事层层上报，最后禀报到了吴震那边，吴震一听，吓了一跳，虽说西凉边军十数万，将种门户多如牛毛，可有几户人家，能够跟那座藩邸扯上点关系？

    吴震在边军九镇混得最凄惨，不敢掉以轻心，与一位老秀才幕僚推心置腹商议后，觉得对于这位小祖宗，惹不起，躲得起，赶紧丢进军营，方为上策。并且还得让长锋营都尉长点心，千万别吃饱了撑着玩下马威那一套，这位根脚清晰但靠山不明的小爷，怎么都不是铁碑镇一个小营都尉，能够肆意拿捏的。

    正午时分，陈青牛回到回头巷院子后，谢石矶正守着石桌上的包裹，不大，但对陈青牛而言，极为重要，是白蛟在藩王府邸的最大成果。

    陈青牛也没有刻意回避隔壁宅子的偷窥打量，打开行囊，露出一只巧夺天工的雕花锦盒，长宽各两尺有余，盒子