兄弟们，最近士气有些低落啊。咱们必须要振作起来啊。

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    阳春三月。

    本该是春暖花开、万物复苏、草长莺飞之际，但此时，辽地的天，却仿似比寒冬还要冷的更加透彻。

    在二月中旬、下旬时，原本已经稍稍有些解冻迹象的冰封，仿似在瞬间又开始往外蔓延，反倒是有了愈演愈烈的趋势。

    尤其是北风又冷又干。

    仿似一碰到皮肤，就能把人的皮肤割开口子。

    阴郁的天空下，仿若幽蓝深渊的海面上，一队十几艘快船组成的船队，正急速朝着西北方向飞驰。

    并不算宽敞的船舱内，已经点燃了五六个火盆，却仿似依然无法驱散室内的寒冷。

    李元庆站在窗边，静静的看着窗外生冷的大海，久久沉默不语。

    天作孽，犹可恕。

    人作孽，不可活！

    依照此时的天气发展下去，今年，整个大明的干旱，几乎是已经是不可避免了。

    可笑崇祯皇帝和朝廷的大佬们，非但不将目光转移到更为关键的民生上，做些真正有实际意义、真正给老百姓排忧解难的事情，反倒是像毒蛇一样，死死的盯着边关重地不放！

    他们真以为，除掉了他李元庆，就能天下太平，后金鞑子就能不攻自破？

    他们皇明朝廷的威势，就能威加海内？

    “呵呵。”

    李元庆不由摇头失笑啊。

    他不由想起了当年那位大贤的《爱莲说》：“莲，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”

    可惜啊。

    大多数的人，评价别人的事情，那简直就是张口就来，绝对的砖家教授级别，但~，一旦具体到自己身上，却瞬间又变成了鸵鸟，缩头乌龟。

    就像是民间那句俗谚，“老鸹站在了猪屁股上-----看到别人黑，却就是看不到自己黑。”

    不过，事情已经到了这般程度，李元庆也只能收起自己的所有怜悯，所有抱负，而只一路向前。

    这时，前方的陆地已经出现在视野，正缩在床上温暖被窝里的杨娇~娘，或许是感受到了李元庆这边的冷风，忙小心露出头来，低低道：“元庆，把窗户关一下。这天有些冷的吓人啊。”

    李元庆一笑，关死了窗户，来到床边，大手伸进温暖的被窝里，握了握杨娇~娘的小手，笑道：“娇~娘，马上就要上岸了。你先在这里歇会，我去安排一下，到城中客栈就暖和了。”

    “嗯。”

    杨娇~娘忙乖巧的点头，“元庆，你去忙就是。穿的暖和点。”

    来到舱口，杨磊正快步朝这边赶过来，看到李元庆，忙恭敬拱手道：“大帅，左良玉已经在岸边等候多时。朱梅已经在城中置办好酒宴，正在赶来的路上。”

    李元庆点了点头，“儿郎们分批入城，主力天黑后再入城。紧密一些。”

    “是。”

    一刻钟之后，船队缓缓贴在近海浮冰层，左良玉早已经在此等候多时，忙快步上前来，恭敬跪倒在地上，“卑职左良玉，见过李帅。”

    李元庆忙笑着亲手将左良玉扶起来，笑道：“左兄弟，辛苦了。”

    左良玉虽早就料到，他这般耗费心机，在寒风里冻了这么久，李元庆必定不会亏待他。

    但此时，等李元庆真正对他这么柔和，他的心里还是说不出的受用，忙恭敬拱手道：“李帅，能为您效力，是卑职的荣幸。”

    李元庆笑着拍了拍他的肩膀，大步走向前方。

    左良玉当然也明白李元庆的意思，忙快步上前，在前方给李元庆引路。

    脚下的浮冰此时还很结实，踩上去，让人很踏实，李元庆估摸着，这浮冰怕至少还要有个三四十厘米，也不知道今年这天，究竟什么时候，才会真正化冻。

    一行人大步走到岸边，后续的战马也纷纷被牵过来，这时，前方高岭堡的方向，一队人马，差不多百多骑，正飞速朝这边迎过来，为首一人，正是朱梅。

    左良玉忙下意识的退到了李元庆身后几步外。

    李元庆的嘴角边露出了一丝淡淡的笑意，朝着朱梅的方向一拱手。

    朱梅忙快速翻身下马，“李帅，如婴~儿盼父母，见到李帅，我老朱这心里，可就踏实了啊！”

    李元庆哈哈大笑：“能再次看到朱帅，元庆心里，亦是踏实不少啊！”

    两人相视一眼，不由都是哈哈大笑。

    寒暄几句，朱梅笑道：“李帅，外面风大，咱们去堡内再谈。”

    李元庆一笑：“诚如朱帅所愿。”

    说着，毫不犹豫，翻身上马。

    朱梅不由暗自点头啊。

    也无怪乎，李元庆能成就今日之威名啊。

    仅是这份胆魄、这份从容，寻常人，怕是一辈子也学不来啊。

    尤其是此时，李元庆的亲兵卫队还未完全到位，李元庆却就敢跟着他朱梅，直接奔赴堡城里，这又该是对他朱梅多大的信任啊。

    朱梅原本有些阴霾的心情，登时一片明朗。

    有李元庆这种人中龙凤在前面指引乾坤，他又何愁他的前程黯淡无光？

    来到堡城里，并没有去客栈，朱梅直接引领着李元庆，来到了堡城中部的一座大宅内。

    这大宅从外面看，简直毫不起眼，但内部，却是相当精致，看得出，朱梅是个很懂生活之人，对此次李元庆的来访，也极为重视。

    来到主厅，分宾主落座，俏丽的小婢奉上了香茗，朱梅又令他的嫡子去催菜，这才屏退左右，笑着对李元庆拱手道：“李帅，山雨欲来风满楼啊。值此之交，我老朱真没想到，您能来的这么快。”

    李元庆淡淡品了一口茶水，笑道：“能得朱帅相邀，那才是元庆的荣幸。能与朱帅结下这份弟兄情，元庆在此落难之时，才会有了这么多选择啊。”

    朱梅不由哈哈大笑：“李帅，您这般抬举我老朱，我老朱可是要无地自容了啊。只可惜，在此事上，我老朱非但不能为李帅分忧，反倒是为李帅平添了不少麻烦。”

    李元庆笑道：“朱帅，自家弟兄，不说两家话。宁远的具体形势，还请朱帅教我。”

    听李元庆说起了正题，朱梅的脸色也凝重起来，仔细解释道：“李帅，那袁蛮子也不知道是吃错了什么药。自年前开始，居然想对我动手。原本，我还以为，是我老朱哪里不小心得罪了他。但到后来，我才想明白。这狗杂碎，是想挑软柿子捏啊。他想往军中，安插他自己的人手，当的是个好算盘啊……”

    李元庆与朱梅见面的次数虽不多，但两人的脾气却很接近，或者说，两人都属于玲珑之人。不论做什么事情，都会给自己留余地，更会给别人留余地。

    尤其是有了利益牵扯，分出了高下，再加之李元庆此时的真诚之后，朱梅也没有丝毫保留，当即将他掌握的情势，仔细对李元庆分析一遍。

    李元庆闻言，沉思半晌，这才缓缓点了点头。

    在历史上，袁督师充任蓟辽总督之时，更多的，还是依靠的将门的势力，他的确也曾提拔了不少他的人，或者叫新人，但却几乎没有触动关宁将门的利益。

    但此时~，或许是蝴蝶扇动了翅膀，有了他李元庆的榜样，袁督师也开始意识到，想要说话更好使，他必须要加入他自己的一些成分。

    从去年年中