快过年这两天，村里的妇孺们都忙着清扫杂物，辞旧迎新，用面粉蒸出各种造型的年饼来。三十这天，村子里已经是一片灯火。无论古今，春节都是一年中最为重要的节日。除夕之夜，一家人能围坐在一起吃顿团圆饭，这说明家中到年底还有余裕，是最幸福满足的事。

    由于阿姐已嫁人，家中只有黄氏和黄渊两人。年夜饭是黄氏做的，有米粥，煮了一些腊肉和腊肠，还有年前准备的咸鱼，还蒸了几种造型的年饼。黄渊尝了几口菜便赞不绝口，黄氏一脸欣喜，看了看自己儿子，还是说道:“阿渊，你看我们还是人丁稀少，何时给我娶个儿媳妇回来，也好有人说说话。”黄渊苦笑道:“娘，我现在才十六呢，年后才满十七。况且焦教授才接纳我为徒没多久，我也还远远没有达到他的要求。娶妻成家还言之过早呢。”“可你整日在府学上课，到哪去认识好的姑娘!”黄氏无奈道。“娘，您就不必操心了。我现在心思都在读书与作八股文上，真的还没到娶妻的时机。等我有所成就，达到焦教授的要求，自然会考虑这回事的。”黄渊解释说。黄氏叹道:“娘就是想早点抱外孙，你阿姐嫁出去大半年了，也没个信儿。唉，不过你说的也对，现在还言之过早，娘就是着急了，那你还是要好好学习，成材之后自然会有妻妾相随的。”黄渊对着黄氏柔声道:“娘，您不必太操心，只要此次乡试中举，我必会找一个贤妻与我们一起生活的。我不会让您久等的，您就放心吧!”黄氏怎能不放心，想着有这样孝顺懂事的儿子在，自己定能幸福安度晚年。

    年初三时，阿姐和姐夫来住了两日，黄渊才知阿姐已有身孕。回想起来，自己辞行那日，阿姐走路是那般小心翼翼。黄渊道:“阿姐，你有了身孕，怎的之前未曾告诉我?”阿姐羞赧一笑，道:“我也是最近才确定的，之前大夫也只是说可能是喜脉，这不过年前日复诊确认了，就立即告诉你与娘这喜讯了吗？”黄渊闻言大喜，笑道:“这不是大大的惊喜吗?你们回来得正是时候，也让娘高兴高兴，阿姐，您这是要生侄儿还是侄女呢?”“还未确定呢，要过些日子才知道。”“阿姐，那你定要保重身体，万一是龙凤胎呢，我还等着抱我的侄儿、侄女呢!”

    两日后，黄渊一大早，天还未完全亮起来，便去江边守候，看有无经过的小船。蹲了近半个时辰，终于碰上一艘去往镇上的空闲小船。忙回屋去叫上阿姐和姐夫，阿姐已有身孕，还是尽量避免坐马车或者牛车，以免动了胎气。黄渊跟着一起前往沿江镇，一来是送送阿姐和姐夫，另一方面自是去拜访于侠客一家。来到沿江镇码头，陪同阿姐和姐夫在码头处等候去往府城的船只，“阿姐，你们路上小心些。”黄渊嘱咐道，“虽江面平坦，但遇急流还是偶有颠簸，你要抓紧身边的栏杆。”“阿渊，您不必太担心，你不是要拜访好友？早些去吧，我自会照料好你阿姐的。”安扬道，黄渊这才放心。他将阿姐和姐夫送上船，目送他们驶向江心，这才转身去拜访于侠客。

    于侠客得知黄渊来访，大喜过望，热情招待。两人聊起近来在府城所见所闻，黄渊透露自己已成为府学教授的入室弟子，正在刻苦钻研八股文之妙。于侠客大为吃惊，连声称赞。他知黄渊学识渊博，作诗也颇有水平，定能在教授门下有所提高，日后成就不可限量。于侠客斟酒慰劳，佩服黄渊的决心与毅力。黄渊道:“多谢于叔的称赞与鼓励，将来若有所建树，定要请于叔品评我的作品，到时请不吝赐教。”

    与于侠客聊了一会儿，只见于氏领着于荣荣从闺房下了楼来。对黄渊没好气道:“你小子，这都初五了，才来看荣荣，是不是又有新欢了?亏得我家荣荣天天盼着你。”于氏身后的荣荣脸红到耳根，羞怯地拉了拉于氏的袖口:“娘......”黄渊忙道:“于婶，抱歉，是小生唐突了，小生前几日刚回家，与娘相聚，这两日才有空来拜访于叔与您。并非有新欢，小生现在的心思都在读书上，真的没有那个闲工夫。”“这孩子，你不总喜欢开玩笑？婶也是与你说笑!”于氏道：“不过想想，这么久也不来看我们，实在惹人生气!要不是看在荣荣的面子上，我真想揍你一顿!”“娘!”荣荣出声制止，“阿渊不是已经道过歉了？您就不必再责备他了。”于氏望着荣荣的脸，叹了口气，道:“我的乖女儿，你这还没出嫁呢，就胳膊肘往外拐了，那这一次就暂且放过你吧!以后莫要将我家荣荣惹成这样子，要是惹得她伤心，我可饶不了你!”“婶婶，您放心，小生绝不会让荣荣受委屈的。”黄渊向于氏郑重道，于氏见黄渊如此诚恳，心里也明白他的苦衷。只能叮嘱道:“那你可要言出必行!要是让我发现你变心，我一定不会放过你的!”黄渊则只有向于氏连连保证。

    待三人说完话，于侠客才插嘴道:“阿渊既然来给我们拜年，我们自是要庆祝一番；听闻最近江渔酒楼来了一队出自江南的越剧演出，不若我们去边吃边听听戏，这样可好？娘子。