终于，放榜之日也终于来临，乡试中榜的话，便会有官差敲锣打鼓的过来报喜，府学的二十一人留的都是小院的地址，都早早起来就在院子等候，也未去贡院门口凑热闹，院中一片寂静，大家或坐或站，都在等待消息，不时有人忍耐不住，还在院门口向着街道尽头张望，同窗中的姬泰美也到院门口去看了两眼，不过差官没看到，倒是看到隔壁周遭院落如他一般东张西望的人，回身到院中，口中还嘀咕道“原来这条街上竟有十余处院落都住着考生，之前居然没看出来。”

    王进接话道：“姬兄，此前你怕是心在乡试，就算看到，也不会放在心上，而且还有不少都如同黄兄，就宅在家认真啃着书本，你也自是见不到。”众人听着王进接话还不忘调侃黄渊一句，皆是哈哈大笑，院中紧张的氛围也减轻了不少。

    黄渊也不由的跟着笑了出来，看着同窗之间熟悉的面孔，内心不由升起一股强烈的不舍，这十多日的朝夕相处，大家都已成了挚友，如果不能再聚首，也是一件令人扼腕的事。

    良久终于传来了铜锣声响起，只见两个官差带着一众好事之人走进了这条街巷，声音也是到了黄渊他们的院子还有几十丈便停了下来，那处院落的考生闻声一股脑都涌出了门口，黄渊也是颇为好奇，随同众人也是到门口张望，看着那院落中出来的十几人，皆是一脸期待的看着二位差官，期盼二人口中吐出自己的名字。“广安州张林老爷高中乡试第六十三名。”人群中听到自己名字的张林高兴的站了起来，欣喜的拉着一旁人的手道:“我中了，没想到才考第二次就中了，我中了，老天保佑、老天保佑。”此时此刻，什么斯文有礼通通消失了，中榜的人脸露狂喜，口中更是喋喋不休，还朝着天地俯身拜了一拜。

    随着一个个喜报来临，黄渊也紧张了起来。 听着官差越来越近，黄渊的心跳也越来越快，站在他身旁的王进也握紧了拳头，两个人都屏住呼吸，等待着官差到达他们院子门口，并宣布喜讯的那一刻。

    没多久，官差又走进了这条街巷，又一个人中榜，而且还是那处院落，此时那处院子里面已经有两个人中了举人，在一旁观望的院落主人，此时高兴的眼睛都眯了起来，经此一事，怕这处院子也要水涨船高了。院主人也耐不住向旁人吹嘘起来“喔，真是喜庆，又出了一个举人，看来我这处院子的风水真是极好。”心里还想着，趁机转手还能卖个好价钱。

    过了许久，都快到了巳时，眼看着名额越来越少，黄渊等众人的心都揪了起来，他们这出院子还无一人中举，都有些情绪不佳，黄渊还看到躲在众人后方的姬兄，正在偷偷抹着眼泪， 黄渊悄然上去安慰道“姬兄，你莫气馁，举业之路从未平坦，失败只是暂时的，今年未必就是永远，我们还年轻，来日方长，只要下次努力准备，定能如愿以偿。

    终于，这一次官差停在黄渊他们院门口，众人也都禁不住围拢了过去，只见那差官清了清嗓子，响亮的宣布:“广安州王进老爷高中乡试第三十二名!”一时间，院中爆发出热烈的喝彩声，拥挤在前的众人，也为王进让出了一条路，王进一脸激动的走出了院门口，两名官差看到连忙上前，喜气洋洋的恭维着“恭喜王进老爷高中举人。”王进此刻的狂喜之情溢于言表，没想到自己第一次乡试便中了举人，看着王进有些愣神，黄渊忍不住上前提醒了王进一声，王进这才反应过来，连忙从怀中取出准备好的喜钱递上，官差自是笑眯眯的接了过来，摊手一看，居然是一两碎银，脸上的笑容更是笑得如同菊花一般。

    官差离开后，王进也被同窗们恭维着，眼看着名额越来越少，众人也知自己没了希望，不过看着自己的府学不至于空手而归，众人心里至少也不是那般悲观，都朝着王进说说笑笑，王进听着众人的褒奖，一时也有些飘飘然，过了许久这才平复了激动的心情，走到了一旁的黄渊身边道:“黄兄，你也莫要心急，前面还是有三十一个名额，你必在其中。”

    黄渊听着王进肯定的话语，心中也稍稍宽慰。黄渊:“多谢王兄的慰藉，我们还年轻，即使不中以后也有的是机会，倒是王兄先我等一步了，日后莫忘了提携众位兄弟。”众人也起哄般附声响应。

    王进无奈一叹“黄兄此言过早，要知道科举之路越往后越难啊，之后还有会试、殿试，你们后来者居之也未可知?况且我等这些毫无背景，怕是当个十数年县官，也没什么话语权。”

    黄渊认可的点了点头，言辞间略带忧伤:“王兄说得不无道理，我们无权无势，前程未卜，要是连这一关也过不了，后面路更加迷茫。不过人生在世，总是要有所追求和希望，要不生命在世又何意思?我等还年轻气盛，难道就此认命么?”

    王进又是一叹，似乎是在感叹人生道路的艰辛:“黄兄说的是，人总要有追求，否则和野兽无异。我们有志不在于一时，只是要下定决心走这条路，不管前面是荆棘还是平地，总要一步步往前迈。我虽侥幸中了举人，但这不过是千里之旅的第一步，更长更远的路还在前头等着呢，你我日后还要一起拼搏，不能半途而废!”

    黄渊听了王进的话，眼睛里透着坚定的光芒，由衷地道“王兄此言深得我心，来日我们同舟共济，定要拼出个美好前程!”