此时远在三千里之外那扬惊天之变的消息还未传到这，入夏的余杭少了分清凉，多了分炎热。

    颜雪湖大婚之后已有半月，颜若苏虽对这个妹夫深感不满，无奈颜雪湖执意坚持，这扬婚事便如期举行。

    颜若苏正独自走在街上，遥见远处人群密集，有嘈杂之声，便上前观看。

    人群掩映中，一个衣衫褴褛、疯疯癫癫的花甲老人赤脚坐地，唱戏似的高呼：“我泱泱大瑞，盛世华年，圣君贤臣，爱民如子，百姓殷实，国泰民安！”说完伸出枯藤般的手，一双迷惘的眼睛里暗如死灰。

    人们纷纷解囊，有人递些碎银，有人奉上些铜钱，还有人把手里的米饼塞在老人手中。

    “张大人实在太可怜了！”人群里有人小声细语。

    “唉！想不到张大人一生为百姓说话，到头来竟落得这般田地。”

    “这帮天杀的也忒狠了，张大人五十多岁入狱，关了整整十年才放出来！”

    “大婶，这位张大人是何许人？”颜若苏不明就里。

    “小兄弟，你太年轻，还不知道御史大夫张志奇大人，他可是为民做主的大清官啊！”

    旁边一位年长的大叔也点头说：“是啊，张大人从先帝那朝就在朝里做官，风风雨雨这么多年，一直为我们百姓着想。大人他经常上书弹劾那些为官不正，吸尽百姓膏血的贪官，没想十年前因弹劾当时的丞相马东，反遭陷害，入了大狱。”

    一妇人接过话头，压低声音说：“听说他们把张大人单独关在一个阴暗的小牢间里，没严刑拷问，也不告诉判了多少年。牢里没有一点声音，送饭的都是哑巴，就这样关了十年，前些日子突然就给放出来，遣回家乡。今天一看原来大人早就疯了！”

    颜若苏心里一沉，把身上的银子都摸出来，双手捧给地上跪着的老人。

    老人只是疯笑，灰色的眼睛像瞎了似的，毫无光彩。

    颜若苏不忍再看，把银子堆在老人面前，转身离开。刚走过一个街口，就被人从后猛然拍住肩膀，他一惊回头，“谁？”

    一位三十上下的男人气喘吁吁地说：“二少爷！终于找到你了！快快收拾东西离开这！”

    颜若苏认出他是寒烨城家中的家仆，“为什么？出什么事了？”

    那人左顾右盼，附耳小声道：“朝里要出大事了,老爷半月前让我来这找你，让你快逃！”

    “是什么事？”颜若苏心里一直担忧的事终于发生了。

    “皇上怀疑老爷要和太子叛乱夺位!”

    “糟了！”颜若苏心中如压大石，扯开家仆的手飞奔。

    余杭颜府。

    颜若苏直冲后堂，正迎上同样满脸焦急的颜靖，“叔叔速速收拾细软，快跑！”

    “是真的？刚才那人和我说起，我还不敢相信。”颜靖神色慌张，“可雪湖怎么办？她才刚刚嫁人啊！”

    “必须带雪湖一起走！”

    颜若苏冲回自己的厢房，不一会卷着包袱跑出来。

    颜靖想叫住他，“苏儿，你要去哪？”

    颜若苏神色焦急，头也不回，“叔叔快和雪湖避难，跑得远些。我有急事!”

    四月二十九，寒烨城，离天大牢。

    阴暗潮湿的牢里，死气沉沉。牢中多为太子乱党及其亲族兄弟等一干重犯，一开始还能听见有稀疏的哭声，后来渐渐消失，一片死寂。

    牢外的铁门一扇扇打开，几个人的脚步声传来，牢里许多人都趴在牢门铁杆上望去。

    三个人依次走过一间间牢房，到最里面的一间，停下来。

    “谢谢这位军爷了，我们就说一会儿。”中年人弯腰感谢，把一张银票塞在老狱卒手中。

    “你把我看成什么人了？我也曾是大将军手下的兵，让你进来不是为你那点钱。”老狱卒把钱推回，一脸被侮辱了的神情，“不过你们得快些，让人发现了，可是掉脑袋的事。”

    “好好好。”中年人看着老狱卒转身走开，小声道：“军爷慢走。”

    中年人旁边一人身披黑衣，头戴兜帽，手提食盒，快步走到牢门前，低呼：“父亲！”

    牢房里的人本是背对牢门，此时闻言一惊，转头，压低声音，“苏儿！你怎么在这！”

    “父亲！”颜若苏放下食盒，跪在牢门前。

    颜清也走过来，昏暗的灯火映出他枯槁的面容。

    颜若苏手指颤颤巍巍地伸出，停在颜清苍老的脸前，却不敢触碰。那是一张被岁月压垮的脸庞，衰老得犹如即将燃灭的烛火。

    “父亲！这到底是为什么？”颜若苏涩声问道。

    “你为何要回来？”颜清语中含带怒气，他以为让这个小儿子远赴余杭，并提早给他报了消息，应无大碍。可他万没想到，颜若苏居然会冒死回来。

    一旁的中年人也跪下，哭道：“老爷，二少爷回来就是为了要见你一面啊！”

    “父亲，这是真的么？我走前你就让我别回来，难道你真的和太子……”颜若苏一直不敢相信，他想要父亲亲自给他一个答案。

    颜清微微摇头，叹口气说：“太子本没有夺位之心。漠远之战后，皇上对自己杀戮太过颇有悔悟之意，他怕太子即位后也如他一样穷兵黩武，于是几次与太子谈话，希望太子能宽厚爱民，休养生息，不再发动战争。然而太子性格固执，好大喜功，如何肯听？遂与皇上多次发生口角。随后太子瞧出皇上有废他之心，便找我商议。我曾多次力劝太子答应皇上的要求，可太子仗着颜家这棵大树，有恃无恐，仍是一意孤行。其实皇上早就开始忌惮我们颜家的势力，所以才在漠远之战中御驾亲征。回帝都后，为了消除皇上的猜忌，我只得交出所有兵权，赋闲在家，并让你哥哥也交出大部分兵权，只留下他的两千亲兵飞赤军。可皇上对太子不满之心日深，那天深夜，太子乔装来颜府与我商议对策，我苦劝良久，太子终于答应向皇上悔罪。可惜为时已晚，皇上已然下了决断，他表面上颔首满意，实则暗中调度，不久后便对我们下手了。那易天维的供词和福禄米庄地下的兵甲皆为栽赃，只是为了给天下一个说法罢了。”

    “父亲既然早就知道皇上要除掉我们颜家，何不早早安排后路，逃之夭夭呢？”

    “谈何容易啊！皇上一直对我怀有戒心，我们颜家的一举一动全在皇上眼里。”颜清低头叹息。

    “原来如此，皇上是不会管我这个没用的败家子在哪的。”颜若苏嘴边现出一丝自嘲的苦笑。

    “苏儿，别人可以轻看你，但你却不可以。你记住，无论何时何地，你都是我颜清的儿子！我颜氏子弟岂能让别人看不起？你要自己给自己争气。事已至此，你好自为之。快走吧！”颜清抬头注视自己的儿子，目光如炬。

    “父亲！”颜若苏双手握紧监牢铁杆，眼中泪水涌出，哽咽不能语。

    “苏儿，你快走吧，此地不可久留。”颜清催促道。

    “父亲，我……”颜若苏一时觉得心中有千言万语想对父亲诉说。那么多年的冷漠与误解，此时如冰山消融，化为乌有。

    “阿秦，你快带苏儿走！”颜清厉声对着中年管家说。

    “二少爷，快走吧！”秦叔强拉起颜若苏，朝外走去。颜若苏回头泪眼朦胧地看向父亲。他隐约感到，自己的父亲即将远行。

    颜清的眼神平静而悲哀。这一别已是永别。

    颜若苏与秦叔走出离天大牢，正迎上对面骑马而来的牢头薛柏。

    薛柏一见牢中走出两人来，当