说起阎解放的饭店，人们不觉提起了于莉撵走傻柱的事来。不过大家很快就想明白了，人家一个饭店一月下来，顶多赢利三五千块钱，一下子给你傻柱开支两千块，还能剩下多少啊，何况傻柱还天天得往家带几个硬菜，投喂秦淮茹那一家白眼狼呢，时间长了，人家那个老板受得了啊。

    这个时候，二大爷刘海中也赋闲在家了，开公司做生意，忙活了两年，现在市扬大致稳定了，刘海中也就跟许大茂分道扬镳，告老还乡了。确实，形势变化太快，二大爷头脑僵化，确实也适应不了社会的变化，倒不如回四合院里跟邻居们天天谈古论今呢。于是，刘海中每天到前院找阎埠贵闲扯闲聊，或是下下象棋，倒是也过得非常充实愉快。

    易中海退休后，日子过得不大顺心，因为一大妈因病辞世了，易中海自己不会做饭，天天下馆子，也吃腻了。这时候秦淮茹拉着他下了几次地窖，易中海就把领退休工资的小本交给了秦淮茹，算是在贾家入了伙。

    可惜的是，贾家人吃起饭来，依旧是你抢我夺，弄得易中海天天只能吃个半饱，想退伙吧，看着秦淮茹摆出个委屈小样来，他也不好意思开口说了。

    秦淮茹是因为轧钢厂工资快发不下来，傻柱又挣不到啥外快了，只好另觅途径，从易中海身上榨取点儿油水了。

    傻柱思想上的压力越来越重了，他自以为是四合院里的上流人物，可现在是商品经济社会了，你再厉害，人家不管，只看你口袋里有钱没有。自从被许大茂、阎解成们远远地甩在后面之后，傻柱的心情就烦躁起来了。而秦淮茹那几个白眼狼孩子对他进行的无情嘲弄，更使傻柱羞愧的要死。

    但是，傻柱已经没有什么办法了，工厂里杨厂长退休回家了，新任的领导对傻柱并不感冒。后厨里，马华、刘岚、胖子等人相继办理了停薪留职手续，离开轧钢厂，到社会上去闯荡了。

    看着老伙计一个个离开了，傻柱禁不住流下了热泪。