“我们应该没有多少交集，或者可以问，你找到我们，有什么目的？”

    南注视着爱达的眼睛，那抹青绿色的光泽似乎曾经在哪里见到过。

    “既然骑士先生如此直接，鄙人也不需要和您周旋了。”

    爱达先是愣了一愣，随后回首同二人继续露出那个标准的微笑，

    “自打刚刚开始，我就在注意你们，我觉得我们之间可以进行一笔交易合作。”

    南发觉刚刚在境内看向他们的身影同爱达的身形相合，从刚刚开始，他就打定主意要和两人进行“交易”。

    “如今的帝国可不太平，您也看到了，因为某些原因而被迫锁国了。”

    “这样的状态对我们斯尔摩哥家——实在太不友好了，我觉得你们在这样的时间节点来到帝国，或许知道什么？”

    爱达以询问的目光，犀利地上下打量二人。

    “爱达先生——我们这次来的目的是——”

    “我们为什么要告诉你，这是新地的秘密，”南将刚要开口的荀蔺推到身后，严词道。“如果您与我们的利益冲突，我不认为您不会与我们作对！”

    “我作为斯尔摩哥家族的继承人，还帮助你们进入帝国境内，为何对鄙人如此戒备呢？”

    爱达抬了抬鼻尖的眼镜，嘴角微扬。

    看着充满戒备的南和荀蔺，爱达不禁笑出了声。

    “还是说两位的敌人就埋伏在帝国境内，还拥有庞大的幕后势力？”

    荀蔺打了一个冷战，至少到现在为止，爱达所说的基本正确，【丛林】只是一个代号，真实面容——他们根本不知道，更不用说还要面对他背后庞大的教会组织了。

    “你想要做什么？”南警觉地问道，他承认眼前的男人具有极其敏锐的洞察力和思维能力。

    “请不要多想什么，先生们，我绝对不会阻碍你们，甚至——可能是你们的伙伴。”

    爱达挑了挑眉，示意二人跟上。

    “在异国他乡，拥有一位可靠的伙伴比得上数两黄金，这是斯尔摩哥家族一直信奉的准则。”

    爱达向前行走着，如是说道。

    “帝国近来足以导致锁国的危机，和数年前的【收容所事件】有关——不如说，根本就是那扬事件的余波。”

    爱达正色道，三人走到一所工厂前，他回头看向骑士二人。

    南和荀蔺对视一眼，都没有说话。

    “曾经收容所暴动的人群在那扬闹剧后基本都被商业贵族收留，成为工厂的工人，这是帝国人能够想到用自己的力量平息众怒的最好办法。”

    爱达推开铁门，门内工厂寂静无比，却没有一个工人在劳作。

    荀蔺诧异地巡视四周，这里除了他们三人的脚步声，连一个工人的影子都没有。

    “可是最近这些工人似乎得了什么易怒的怪病，抢砸工厂生产工具，持刀伤人等事件接连发生。”

    爱达的眉头微微蹙起，却依旧保持着微笑的模样，手指划过身边已经停转几日的机器。

    “这里就是我们斯尔摩哥家族的工厂，曾经作为难民的人们似乎在一夜之间爆发了，甚至有的变得像野兽——泯灭了人性一样，撕咬着，捶打着。”

    南眼眸晦暗，这里的难民工人大多已经被带去了帝国监狱，而其他的工人也可能因为受伤和惊恐而无法继续参与工作了吧。

    “我怀疑这或许和过去的【收容所事件】有关，或许这样的生活不再符合他们的要求，还有可能是——有什么人在背后操纵着现在的局面。”

    荀蔺和南不约而同地想到了，那个现今手握【平行之钟】，潜伏在帝国之中的【丛林】。

    【幕后情报03】：帝具【平行之钟】内储存着世界发展至今的所有能量，是所有曾经在这个世界上发生的一切过去之总和，当它释放出其中蕴含的历史内能时，小则可以引发单个群体里人与人之间的矛盾，大则能够驱动人类相互抗争，争夺利益。妥善管理则可以保证世界力量的“相对”均衡。

    ———————————————

    “说了这么多，鄙人希望可以得到你们的尊重——请问两位骑士尊姓大名？”

    沉默片刻，两人纷纷向爱达道出自己的名字。

    “鄙人就不多与二位唠叨了，帮助你们进入帝国境内，是因为我的身份有诸多限制，无法调查此事，但是你们作为可变因素，或许能够查明这件事的真相，恢复帝国内的秩序。”

    爱达指了指荀蔺胸前的十字徽章，那象征着公理和正义，新地骑士们以此为荣耀，整治世界的混乱，名誉响彻广域。

    南注视着爱达，最终点了点头。

    “斯尔摩哥家族在帝国内有一定威望，我认为和您合作，是我们的荣幸，这样我们在您的庇护下调查民众患上怪病的原因，也可以达成我们的目的。”

    南伸出左手，与爱达相握。

    “但是，爱达先生，因为我们工作的特殊性，无法告诉你我们来到帝国的目的——我有一个请求。”

    “但说无妨。”爱达说道。

    “我希望不论我们的调查遇见了什么困难，爱达先生都能够在危难的时候伸出援手，可以吗？”南神色认真地说道。

    “必然，我说过，斯尔摩哥家族信奉着友人比金钱利益更加重要的准则。”

    三人相视一笑。

    “那么，爱达先生，可以告诉我们——那些患上怪病的民众现在都在哪里吗？”南询问道。

    “前几日被帝国的骑兵们关押起来了，现在在帝国的治安监狱——他们的力量惊人，好像根本不知道累一样。”

    爱达陈述着，神情略微有些紧绷起来，前几日所见：患上怪病的人撕咬同事，陷入癫狂的模样还历历在目。

    荀蔺和南对视一眼。

    “如果可以进入监狱近距离观察这些病人，或许就有解决问题的希望了。”荀蔺对爱达说道。

    “怎么说？”爱达以一种探究的眼神看着二人。

    “因为上面或许会残留来自源头的自然内能，界理内能或者历史内能，如果能够从犯人身上找到那些能量的残留，我们就可以破开死局。”

    南说着扯开后背背着的包裹，一把水晶蓝色，散发着寒冷气息的长枪出现在三人眼前。

    “这把枪唤作【未冕】，拥有自然内能【冰】的附着。”

    南熟练地提起长枪，枪尖划过之处留下了一道寒冷的冰霜。

    爱达点了点头，对于广域世界的三大内能，他当然明白。

    自然内能来自于自然神的眷顾，界理内能来自于创世神的眷顾，历史内能则来自于这个世界本身所发生过的一切，并且只会存在于帝具【平行之钟】内。

    “虽然说这些能量都是来源于存在过的神祇，但是每个人身上的能量输出频率还是有区别的，通过辨别这些差异可以找到能量原本属于谁。”

    荀蔺笑着和爱达科普道。

    “不过这股能量的波动时间越久就会越稀薄，所以我们需要节省时间。”

    爱达听闻，点了点头，若有所思。

    “进入监狱是一件简单的事情，依赖我家族的威望和金钱，可以让你们进去。”爱达说道，荀蔺立即露出了笑容。

    “不过进入关押病人的那个重点监狱就不是金钱和威望能解决的事情了，那里戒备森严，近来就算是君主大人来访也要事先预约……”

    爱达托起下巴，思考着对策。