随着乔安元落网后，孙启明等人用时三个月，顺藤摸瓜，彻底弄清楚了鲁东郡的盐税案，一时间，在各县府衙的帮助下，将这些和贩卖私盐有关的人都收押在牢中，待上报文帝，就能按罪惩处。可唯一不足之处就是，乔安元的上家已经惨死，所有东西付之一炬，无法得知鲁东郡的盐务究竟是谁在操控。而这也是超出了苏琇雪所料，此事交由地杀堂办的，没想到还是出了差错，不过能扳倒一个魏王，也算是达到了预期目标。
“都亏了侄媳妇这些日子的出谋划策，不然现在还不一定能决肃清盐务乱象。”贤王对自己这个侄媳妇越看越满意 宇文宸能有这样的贤惠妻子算他几世修来的福分。
“皇叔谬赞。”苏琇雪福身回答道。
宇文宸悄悄地牵上苏琇雪的手，两个人互相依偎着，脸上带着笑意，看得贤王感慨不已，若是当初没有发生那件事，他此刻也会像这般和自己心爱的女子恩爱，只是往事已不可追。宇文宸的身世，只有他和莲儿知道，他看着宇文宸如今幸福快乐，他心里很开心，就希望宇文宸和苏琇雪早日开花结果。
“各地盐务都已经肃清，是时候回京都了。”孙启明起身说道。历时半年，北唐盐务总算查清，文帝每月一令催促着他，尽快将盐务乱象整肃清楚，当前局势动荡，各国的野心勃勃，文帝的急迫，身为臣子，他又怎么会不知，幸好，不负文帝所托。
“明日启程，回京都。”
随着贤王的开口，返回京都一事算是定了下来，大家散去，各自收拾行李。
……
北唐京城，盛京。
文帝接到孙启明的八百里加急奏章，孙启明一行人不日就将返回京都，盐务一事已肃清，所有详情待回京详报。
文帝抬头，看向李穆，说道:“传旨，朕要召见魏王。”
“是，老奴这就去请魏王殿下。”
文帝看着桌子上放着的奏章，几个月前孙启明的奏报还放在这里，上面清清楚楚地写着，安西郡盐务乱象背后操控之人是魏王宇文怀，甚至将钱大富的证词还一同送来。
文帝不相信宇文怀能做出这样的事，皇后嫁给他多年，从未诞下一子，所以他这一生没有嫡长子，因此他很看重自己的庶长子。大儿子宇文怀，从小他就向其倾注了很多心血培养，课业有时他还会亲自教导，盼望他能成才。
至于宇文怀和宇文宏争太子之位，身为皇帝他又怎么会不知道，他当年也是这么过来的，两个人小打小闹他倒不会在意，反而乐见其成，没有经过敲打的太子又怎么能坐稳这江山，若是连城府心机都无法推敲又怎么能与朝堂上的这帮狐狸打交道。
只是，文帝没有想到，魏王居然会这么大逆不道，敢扰乱盐务，染指国库税银，动北唐社稷根基。
一个时辰后，魏王走入御书房，跪道:“儿臣参见父皇。”
“来了。”文帝语气平淡，放下手里的笔，抬头看向他道:“起来吧，父皇问你，你觉得父皇算是一名合格的帝王吗？”
魏王心里一惊，父皇问他这话是何意？
“父皇勤政爱民，多次出兵边境，保护了北唐疆域，护万民于水火，是明君圣君。”魏王回答道。
“你不用迎合你父皇，溜须拍马，这样的话我总是听，已经腻了。”文帝起身，指着自己的位置，对宇文怀说道:“过来，坐一下这个位置。”
“父皇，儿臣不敢。”魏王虽然心里很高兴，猜想着是不是他父皇要定下他的位分了，但是他不敢表露出来。
“都说这个皇位好，可做了皇帝才知道，这个位置是个枷锁。”文帝叹了一声，继续坐下说道:“兄友弟恭是为义，爱民如子是为仁，杀伐果断是为霸，这位置无仁义者不得坐，非霸道者不能受。怀儿啊，父皇是对你失望透顶了。”
“父皇……”
文帝长叹了一声，挥手打断宇文怀的话，说道:“回去吧。”
宇文怀看着文帝脸上没有表情看不出文帝的喜怒哀乐，只是瞧着文帝又自顾自地批改起奏章，丝毫没有想理他的样子。
“父皇……”
“殿下，该回了。”李穆走上前来，说道。
宇文怀心情低落地走出御书房，打小他父皇还从来没有对他说过这种话，他现在完全不理解他父皇的话，也不懂他父皇这样的做法是为了告诉他什么，总之他心里没底，总感觉有事要发生，而且还是不好的事。
待宇文怀走后，文帝说了句:“李穆拟旨吧，魏王宇文怀残害手足，动摇国力，贪污国库税银，褫夺魏王尊号，贬为平民，收回魏王府。”
“陛下……”
“不用多说了，另外，清理一下宫里的耳目，他们向外界传了太多消息。”文帝说道。
“老奴这就去。”
……
襄王府内，鹿千山接到了来自探子的线报，正报与宇文宏听。
“殿下，鲁东郡的盐务孙启明等人已经查完，不日回京，幸而咱们动手得快，孙启明等人抓到了乔安元，可没有握住我们的把柄，我们虽亏了些势力，但起码安然脱身。”鹿千山喜笑颜开地说道。
“魏王那边呢？”宇文宏问道。
“回殿下，我们的人帮助钱大富逃脱到鲁东郡，如今钱大富已经落到孙启明等人的手上，魏王蹦跶不了太久了。”
“哦？有点意思，本王这位好哥哥啊，我总算把他给扳倒了。”宇文宏高兴地笑出声来，随即继续说道:“崔玉是个人才，派人尽快地和他见面，传答本王的意思，看看他到底是什么反应，最好就是能把他收入本王的麾下，如果不能为本王所用，就杀了吧，免得留给秦王宇文宸。”
“是，属下明白，请殿下放心，我会努力促成此事。”
“嗯，本王今晚高兴，本王命人给你送几名美妾，就当奖赏你了。”
“谢殿下。”鹿千山开心地笑出声来，美人如玉，今夜又是春风得意时。