姜炽一步步走了过去道：“仅听你说王夫人是纪宝斋的东家，便知道你是个满口胡言的东西。这铺子乃是我母亲的陪嫁，如今我母亲去世，自然就是我的铺子。”说着便拿出那张房契在王德发面前一展：“可看明白了上头东家的名字？”

    王德发眯着眼一看，见上头赫然写着“姜炽”二字，冷汗顿时浸透了里衣：“你...你是姜家大小姐！”

    “知道便好，今日我来便是要收回这铺子。从前我年龄小，夫人才做主替我打理我母亲的嫁妆产业，如今我已请官府备案，将这铺子归回了我的名下。你这狗奴才竟敢对自家的东家不敬，出言轻薄羞辱，便足以见得在这纪宝斋作威作福惯了，我岂能饶你！”

    众人闻言顿时都你一言我一嘴地议论起来，这姜国公府竟这样欺负大房原配的嫡女！就连续弦夫人的表哥都被安排进了这原配嫁妆铺子里当掌柜，这姜家大房可真不是东西啊。

    “东家饶命，东家饶命啊，这都是我那黑了心的表妹叫我做的，她让我做假金首饰，将省下的金子给她送进府去，我一个掌柜只是奉命行事，其他一概不知啊！”王德发叫得跟杀猪似的，跪在地上把头磕得震天响。

    姜炽并不看他一眼，穿过人群到远远站在那个青年面前，歉然道：“这位公子，实在是抱歉，在纪宝斋发生这样的事都是我这个做东家的管束不力。可否将您买到的指环拿给我看一看？若是有假，我自会全额退还您当时购买所用的花费。”

    “自然可以，您请。”那青年忙取出那枚指环，墨兰上前替姜炽接下。

    “来人，去取瓷碗和火枪来。”

    店里的小厮此时已经明白姜炽才是真正的东家，忙取了东西来。

    姜炽看了看那枚指环，便将指环放在瓷碗中，回眸道：“千升，你来烧。”

    千升闻言上前，那枪喷出青蓝色的火焰，不多时就见那枚指环表面薄薄的一层金水化了下去，里面那层被火烧的发红，与金子的质地并不相同。

    “可以了。”姜炽看了眼那枚指环，心中已有了答案。

    姜炽歉疚地转向那青年男子道：“事实胜于雄辩，如今指环已融，里面的确是黄铜，纪宝斋确实售卖了假黄金。除双倍退还您的花费外，这纪宝斋的三楼首饰也任您挑选一件，以表我纪宝斋对您和您夫人的歉意。”

    “不必不必，只要退还我花费的五十两即可，余下的不是我该得的，您不必客气。”那青年连连摆手，坚决不肯接受超出自己花费以外的补偿。

    “也罢，那请您先坐一坐，稍后我再跟您商讨赔偿之事。”

    姜炽转过身子扬声道：“所有在我纪宝斋买过金银首饰的客人，都可以凭购买时纪宝斋开具的售卖凭证来免费验真，若是验出有假，我纪宝斋都全额退款，且一年内再来纪宝斋消费的，一千两银子以内都以八折成交。还请诸位再给纪宝斋一个机会。”话毕姜炽深深行了一礼。

    “姜大小姐莫要太自责，咱们都看明白是这个王德发狐假虎威，借您府上的名头作恶，与您无关。”

    “是啊，姜大小姐的善心我们都明白，都怪这王氏姐弟，黑了心肝儿的东西！”

    “想来咱们府上的王夫人也是被这奸人所迷惑，才做出了这样的事，还请诸位多多谅解。”姜炽摇摇头，低声道。

    众人一见这姜大小姐这般神态，还有什么不明白的？定是这续弦的王氏在府中对姜大小姐诸多刁难，才让她这般难做，更是纷纷为姜炽鸣不平。

    姜炽一一谢过，待众人散去，便命彭嬷嬷盘点纪宝斋的账册和货物：“暂时歇业整顿，将现有的货全部撤下融了，重新铸造后再上货开业。若是再有人敢贪墨，直接送去官府。”

    彭嬷嬷见姜炽想的周到，心中更是满意自家这位小主人，笑道：“老奴省的，小姐放心。”

    姜炽含笑点头，对方才的青年男子道：“公子，可否入内一叙？”

    “小姐请。”

    两人坐定，墨兰侍立于一旁，姜炽笑道：“敢问公子如何称呼？”

    “在下许言墨。”

    “原来是许公子，”姜炽捏起茶盏：“不知许公子如今在哪里高就？”

    许言墨尴尬一笑：“姜小姐说笑了，许某从前是在铺子里替人算账的，只是过于严正阻了他人的钱路，才被排挤了出去。如今在家照顾我家娘子，打理打理家事罢了。”

    “是我唐突了，许公子不要见怪。我观许公子满面正气，又是账房先生出身，我这纪宝斋如今缺一个掌柜的，我身在内宅不便常来店里看着，许公子可否助我一臂之力？您放心，工钱上定不会亏待了您。”姜炽认真道。

    “这...这真叫许某愧不敢当，幸蒙姜小姐看重，许某定不辞余力，替您经营好这间店！”许言墨闻言，当真是意外之喜，八尺男儿竟热泪盈眶，撩开衣摆便要跪谢。

    “许公子客气了，无需多礼，既如此便辛苦你了。今日你且回去，明日一早开始上工如何？还有，不必一口一个姜小姐地叫了。”

    “是！东家。”

    姜炽闻言扶额，也就随他去了。

    处理完纪宝斋的事，已近晌午时分，影青的肚子咕咕叫了起来，姜炽忍不住笑了起来：“走吧，我们这就去醉江月。”

    之前听说贺青辞乃是这醉江月背后的东家，但想来那样一个风流不羁的公子也不会日日在醉江楼看着，想到这里姜炽倒也定了定神，若是碰上了只怕要聒噪一番了。

    不多时马车便停在了醉江月门口，姜炽一行人往内走去，早有小二上来接待。

    “小二，要一间雅间。”姜炽道。

    “客官请随我来。”那小二在前头带路，这醉江月一楼都是散座，却也没有人高声喧哗，小厮侍女穿梭在其中上菜倒酒，端的是一派富贵祥和。姜炽心中一叹，不愧是京城第一酒楼，果然不同凡响。

    不多时，那小厮已带着姜炽一行人到了二楼的包房，道：“客官，雅间到了，您请。”

    一行人进了包房，分主次坐定，就有小厮进内递上菜单。姜炽笑着接过，略看了看道：“金陵烤鸭、东坡肘子，还有焐鲜蛤、杏仁豆腐，这凉饮便上两壶石榴饮子吧。”

    小厮记下菜单便要告退，姜炽却道：“慢着，另要一份东坡肘子和油焖笋子并一壶杏酥饮，一会儿带走。”

    “小的记下了，客官放心！”