这时候，河里流水浑浊，沫沫漕漕，水像潽饭汤（注1）似地往上涨。这是早晨下的暴雨，上游山冲的浙水下来了。廖道龙说：“咳就这话，山水下来了，快把家伙往圩埂上搬”。几个人手忙脚乱，紧急动作，把沙箱，大锹，蓑衣斗笠，铁砂等一起搬到圩堤上。恰在这时，钢厂又来人催砂，说：武书记来了，高书记发火了。廖道龙急得两眼泛二蓝，说：“咳就这话，马上就来。咳就这话，马上就来。”

    催铁砂的人走了，廖道龙说：“山水下来了，快喊伢子们回来，咳就这话，要把他们淹坏了，那就胯下吊碓嘴——砸之蛋了。”说完又对远处看看，说：“这两个孩子真是肘极了，怎么在河里站着不回来？不管他们，给他们淹之吃吃亏。”又一想：不对，这俩孩子陷在陷沙头里了，“哎哟，不好，我去救。”说罢，拖了一把大锹，飞也似地扑了过去。跑到他俩身边时，水已淹到他俩的大胯了。廖道龙站到他俩下游，迅速地用大锹把沙往旁边挖。挖了十几锹，沙空了他俩也能活动了。廖道龙胳膊挟着大锹，一手拉一个，不由分说，往岸边蹚来。

    原来那陷沙是浮沙，河底是板的，只因为他俩人小腿短，所以陷在里面了。

    廖道龙一口气把他俩拉到圩堤上，见其他人已把铁砂挑

    注1：潽饭汤，米饭水烧开的时候迅速上涨。

    上来了，夏同久和廖逸娇也已经回来了，生气地把头上的笆斗帽往圩堤上一掼，一屁股坐下去，气喘吁吁地说：“嗯——咳就这话，郭孬子帮忙——越帮越忙——嗯，咳就这话，我们小组摊五担砂，现在只有四担半，还差一头子……”

    “还差一头子，怎么办？”一个瘦高个社员说。

    “差一头子，咳就这话，差一头子，催这么紧？怎么交差？”廖道龙唠唠叨叨，“我们今个跑不掉一顿纥了。”

    “也不是故意的。怎么要纥？”矮一点的男人憋屈地说。

    “当干部的嘴巴大些（注1），咳就这话，还跟我们社员讲理呀。完不成任务就要纥。”

    “哎哟，我的妈呀，”瘦高个说，“昨个夏赤兰被纥得像个糖球，吓得我的魂都从脊梁沟里溜掉了（注2）。”

    “麻哥跟小积极两个玍子货（注3），麻（注4）养儿子都没有眼珠子，就下那样辣手，把夏赤兰纥得尿屎都霎（注5），真寒心喃。”矮男人说，“我在旁边望着，吓得小鬼喝冷粥——鸟都颤（注6）。”

    注1：嘴巴大些，土语，说话有权威，有力量。

    注2：魂从脊梁沟溜掉了，土语，形容吓掉了魂。

    注3：玍子货，土语，做事不管前后，形容特别过分。

    注4：麻，土话，麻个的省略，这里是今后。

    注5：纥得尿屎都霎，土语，被绑得滴尿激屎。

    注6：小鬼喝冷粥——鸟都颤，土语，吓得浑身颤抖。

    “咳就这话，今个临到我们了。今个要把我们纥得像个

    糖球了。哎——”

    “哎——”几个男人叹气冰波（注1），几乎哭出来了。

    廖逸娇看着爸爸的可怜相，忍不住哭了起来。

    几个孩子听着他们的谈话，看着他们愁眉苦脸的模样，不免怜悯起来。高露白本来是想立即返回六户庄的，她想象着栾迎丰和简铁环这时候的缠绵，嫉妒死了。又想着要尽快地把贝壳送给表哥玩，心早已不在这里了，听着廖逸娇的哭声她才回到眼前现实，眉头皱了几皱，想出一个法子，但不愿说出来。她知道桂进宝猴精猴精的，一点就透，说：“桂进宝，这砂不够，当真的，你想出什么法子没？”

    “如你玛，我想出什么法子？”

    高露白抓了一把黄沙，捏了捏，向桂进宝戽去。桂进宝一跳，躲开了，口中骂道：“如你玛，你戽我沙干什么？”高露白不回答，只把两眼盯着他。桂进宝也拿两眼瞪着她。瞪着瞪着，突然大悟，啊了一声，手指着高露白，嘿嘿冷笑着说：“如你玛，你真拐。”

    廖逸娇不知道桂进宝说什么，只拿挂着泪水的两眼瞅着他们。

    “如你玛，瞅什么瞅？高露白想出鬼点子了，铁砂不够，就掺黄沙。你们看她可拐？”

    注1：叹气冰波，土语，比唉声叹气更严重些。

    几个大人一听说掺黄沙，都惊异地看着高露白。

    高露白俊俏的脸蛋泛红了，说：“这是你说的。桂进宝，我说什么啦？谁听到我说什么了？当真的，贼婆娘当家——把别人当她。”

    “掺黄沙，咳就这话，掺黄沙——给高书记干到之，那就纥死为算了。”廖道龙的头摇得像拨浪鼓，“不能干，咳就这话，不能干。干到之更砸蛋（注1）。”

    “怎么掺呢？”瘦高个问。

    “除非带把灰，把收铁砂的人眼睛戗瞎，咳就这话，黑砂掺黄沙，那不是秃子头上爬苍蝇子——明摆着吗？”

    “包搁里面嘛，包心嘛。”桂进宝拿过一只空粪箕，彻了几锹黄沙在粪箕中间说，“如尼玛，把这黄沙四周盖上一层黑砂，看上去不就是满满的一粪箕铁砂吗？”

    “这多不好？老师说‘少先队员要诚实’，咳巴。”廖逸娇说。

    “嗨，不好是不好，但是有什么两全其美的办法呢？”夏同久说。

    “一边是诚实而挨绑，一边是不诚实而平安。”高露白说，“当真的，你怎么选择？”

    廖道龙摇着头：“咳就这话，这沙往那里一倒，黑黄分明，就像豆腐锅里搁乌煤子，哪个看不见？不能干？”

    注1：砸蛋，土语，非常坏事！

    大家又沉默了。

    怎么办？这时候夏同久想到一个法子，但又想到妈妈的叮嘱：“紧睁眼，慢开口，”就一直没敢吭声。但他又想到，如果不帮他们想想法子，那舅舅他们就要挨绑，能见死不救吗？可是他又想到，掺假的一旦被发现，就祸从天降。他是不能干的，只有高露白和桂进宝不碍事，就点拨点拨他们吧。想到这里，他一脚把舅舅放在圩堤上的笆斗帽踢得翻了个身，从圩堤上一直滚下去。

    廖道龙莫名其妙，狠狠地瞪了夏同久一眼：“你这伢子这晌子怎么这么肘？它没招你没惹你，你踢它干什么？咳就这话，去把它捡上来。”

    大家的眼光都集中在这笆斗帽上。桂进宝也一直看着笆斗帽往下滚。看着看着，点子来了。他飞快地跑下圩堤，把笆斗帽捡回来，往空粪箕中间一扣，说：“如你玛，你们看，把铁砂铺到笆斗帽四周可照？把铁砂一倒，拾起笆斗帽往头上一戴，哪个想得起来？”

    “可能有人验收。咳就这话，也不行。干到了，纥死为算。”廖道龙还是摇头。

    “嗨，是小积极验收。”夏同久说。

    “小积极？”高露白问道，“我不怕他，当真的。”

    “不要紧。”桂进宝说，“如你玛，到了那里再说。”

    看着几个孩子这般热心地为自己出谋划策，廖道龙等几个大人虽然心中害怕，但一时也没有更好的法子，也就不再打拦头板（注1），硬着头皮照他们的法子做。他们把四担半铁砂匀成了五担，桂进宝和廖逸娇抬一粪箕在前面。桂进宝说：“如你玛，我是孙大圣在前面开路，哪个敢挡道，打——”紧接着高露白和夏同久抬一粪箕随后。派一个大人回六户庄讨中午饭，其余四个大人每人一个挑子紧跟着，急急向钢铁厂走去。

    钢铁厂坐落在神墩山东脚下的潘家庄。本来这里依山靠水，风景极佳。可是由于前两天把树砍光了，现在显得光秃秃的啦。遍地的断枝碎叶，草囊须袋，满眼狼藉，叫人心里沉甸甸的。

    炼铁炉已经修好了四座，高高地耸入云霄；各大队送来的黑炭，就堆在大炉旁边；还有四座高炉才打好基础，瓦工们正在紧张地修砌。庄子上的人家，有的早被赶走，有的正