却说全恽谏李茂贞称“歧王”，茂贞曰：“‘歧’字，自商周以来，未被人用作国号也。今吾若称歧王，天下人是否嘲吾？”恽曰：“上起官吏、士人，下至庶人、百姓，皆不会嘲主公，请主公放心。此乃主公复家业之事，与此无关也。”茂贞从之，即命大著作叶兴钧于凤翔府南三十里处筑坛，择于唐天佑二年正月一吉日登坛，受百官朝贺，正式即歧王位。
是日，茂贞端坐于坛上，面南受百官朝贺。以全恽为相国，江子酉为参知政事，赵焉为左牙指挥使，俞景元为右牙指挥使，其余部将，皆论功授大小官职，并各有封赏。以长子李安国为天下兵马大元帅，领凉、宁、文、陇、金五州刺史，都督中外诸军事。追谥祖父宋藓为文王，祖母张氏为文王后；父宋嘉裕为武王，母郏氏为武王后；兄宋文迥显王，嫂皮氏为显王后。大赦凤翔。
且说李茂贞回府后，于农闲时节征发工匠扩筑凤翔府，改名上梁府。茂贞又于唐亡当年下令，境内不建年号，仍奉唐正朔，称天佑四年。茂贞称歧王，亲自主持大小事物，兢兢业业，蠲免苛捐杂税，勉励开荒屯田，赈济灾民，使境内粗安，百姓皆悦之。天佑七年，茂贞封长子李安国为商定郡王。九年，又封安国为西宁王。十三年正月，又立安国为王太子，封爵增五县。当年八月，茂贞复姓名为宋文通，并命太子亦复姓宋氏。
却说当年十一月，一日，宋文通召文武于殿内饮宴。文通与众文武曰：“孤本为大唐一镇将，仅是大臣也。今可自称为王，并享富贵，不仅靠天时，更赖卿等忠心相助。今孤常思昔日唐天子厚待孤，使孤官居极品，并加九锡，固孤深谢唐天子耳。古人云：‘知恩者必报。’今唐室不幸为奸臣朱温所夺，孤为人臣，已知唐天子对孤之恩，应即刻兴兵伐奸臣，为唐天子报恩，卿等同意否？”右牙指挥使俞景元曰：“不可。大王建国，乃为复兴家业，称霸一方，久享富贵，不为复唐室也。唐室早已暗弱，腐败无比，昏君屡出，不可复兴耳。且大王所辖境内地辖人少，能征善战之将为数不多，安可卒除奸臣耶？”相国全恽曰：“否也。梁朝自建国以来，虽兵强马壮，但为政暴虐，不得人心。大王虽兵微将寡，但兴仁义之师，只要大兵一至，此城即可投降。不出半载，唐室即可复兴矣。”文通曰：“全相国之言极善。但梁朝黎民百姓，大多为流民，为政者极少，安可彻除梁朝？”太子宋安国曰：“大晋天王、河东节度使李存勖亦兴兵复唐，今已取汝、同、秦等十余州，并获吕梁大捷，声明远扬。今父亲欲兴唐室，可遣使至晋阳府见其，言朱氏之恶，并致书一封，请为联邦，并与其合兵灭梁。待唐室复后，父亲可与李存勖同为宰辅。”文通大喜而从之，即命安国作表，遣使携表赴晋阳府见李存勖，表曰：
大唐凤翔节度使、歧王弟宋文通，表拜贤兄河东节度使、大晋天王李存勖：今唐已立近三百年，不幸奸臣朱温挟天子以令诸侯，夺唐神器，自称为帝，陷害无辜，令人所耻也。兄与弟皆不愿坐观朱氏入主中原，皆兴仁义之师，以复唐室。但二方均独立作战，兵微将寡，实力有限，不可取胜。若为长久之计，须弟与兄一道，结为联邦，并肩作战，共剿奸臣，兴复唐鼎。今弟特册封兄为河东王，加九锡，拜兄为讨逆兴唐大元帅，待唐复之日，弟与兄共同议立新君，并共同辅政。弟宋文通再三拜辞。
大唐天佑十三年十一月二十三日表
却说李存勖览表大喜，即问使者道：“其派人质否？”使者答道：“某不知。大王有条件否？”存勖曰：“请汝回去后传孤言，命宋文通复姓名为李茂贞，并遣一人质入晋。次年正月，命其再遣一使至晋阳府见孤，商议何时进兵。其余别无条件。”使者即回去了。
却说该使抵上梁府，将李存勖所嘱之言告知宋文通。文通大怒曰：“孤于表中文辞恳切，汝竟不够，还欲议条件！”即于次年正月，以“巡幸金州”为名，留参知政事江子酉及其余文武守上梁府，自率相国全恽、左牙指挥使赵焉及右牙指挥使俞景元微服至晋阳府，欲与李存勖争论。
李存勖曰：“孤命汝复姓名，汝为何不复？孤命汝遣送人质，汝为何至今仍不遣送？汝欲效仿朱氏，建号称帝否？”文通大怒曰：“孤称汝为兄，对汝待遇不低，汝还不够？孤乃堂堂中原之臣，汝仅为一狄虏之后，只是受昔唐天子之赏识，方被升官晋爵，汝须听孤之命，不得骄横无比！孤不应遣送人质与汝，汝应遣送人质与孤！汝命孤复姓名，孤不听从！”存勖勃然大怒，拔剑欲杀文通。文通亦拔剑，欲杀存勖。二人斗了数回合，不分胜负。忽相国全恽向存勖背后射一箭，使存勖受伤，流血不止，昏倒于地。太医即来救之，清洗其伤口后，然将其送回宫内养病。经调养，数日方醒，伤口亦渐愈合。
且说李存勖醒后，宋文通见不妙，命全恽即刻越墙逃离大内，然租驴车逃回上梁府。待恽奉命逃离，文通亲至存勖榻前，跪于地曰：“某因过度盛怒，言语过激，伤了大王龙体，且冒然命部将射大王，使大王昏厥，数日不醒，罪不可赦，请大王速斩某！”存勖轻声曰：“免了……免……免了。卿……卿回歧……歧地后，先……先即刻遣送人质，然再遣一使见孤，与孤商议何时进兵。”文通泣曰：“大王可谅解某，某深为感激。大王所嘱之事，某定会尽力办成。某回去后即刻将某孺子东宁王，领雍、利二州刺史李安靖遣送至晋阳府为人质，并即刻复姓名为李茂贞。”存勖曰：“卿不须复姓名了。卿只要日后与孤同心协力，共复唐室，孤即满足矣。”文通此时泪仍未干，模糊中见存勖亦泣不成声，连连点头。二人报头痛哭了一时辰，文通即拜辞而退。文通回驿馆后，乃议回上梁府。
三月初，宋文通抵上梁府。旋即下诏，遣次子东宁王，领雍、利二州刺史宋安靖赴晋为人质，并将其封地一分为三，东部属俞景元，中部属全恽，西部归中央直辖。又遣使赴晋阳府见李存勖，商议何时进兵。
却说使者赴晋阳府，未见李存勖，乃问守宫门之武士道：“请问汝主在何地？”武士曰：“汝乃凤翔宋文通所遣之使否？”该使点头。武士曰：“主上今日赴太平湖游玩，待卯时方回宫。”使者曰：“请问太平湖在何处？吾须即刻见天王。”武士即将太平湖地图献与该使。该使即至太平湖，见李存勖正于湖边垂钓，乃至一边击石子等候。存勖隐隐闻一声，低而细，似击缶声但非为击缶声，乃回头一望。使者遽起，曰：“某乃歧王所遣之使，今欲与大王商议兴兵复唐之事。”存勖遂与使者回宫。二人商议三时辰，乃定于当年九月初，择一吉日，两方同时起程。歧出三路兵，共计十五万：第一路，由宋文通亲率，走栈道，出潼关，破周、庆、陕等州；第二路，由江子酉所率，渡北汉水，穿秦岭，破元、关、平等州；第三路，由赵焉所率，走黄土坡，渡黄河，破恭、姚、思等州。歧留全恽、俞景元守上梁府，宋安国守雍、利二州。晋亦出三路兵，共计二十万：第一路、第二路、第三路统领将领皆如前，只是缺石敬塘一路兵。晋留李存审、任圃守晋阳府。六路兵，共计三十五万，号称五十万，于所择吉日同时起程，浩浩荡荡，杀向南梁。李存勖兵旋即抵通州，即驻屯于此地，安营扎寨。
却说梁帝朱友贞闻此讯，大惊失色，即召文武商议。太尉王彦章奏曰：“陛下勿忧。臣已以陛下名义下诏，命各州刺史在各地募兵，据守各地，以防贼军攻占一城。” 尚书令刘国逊，刘赋之子奏曰：“王太尉之言否也。陛下不知，二贼合为一处，并肩作战，兵强马壮，据守各城不可耳。须遣一大将率京师卫队数万人，乘夜先袭李存勖军营，焚其粮草。然遣使赴宋文通营，将此事告知文通，文通失去靠山，必自退矣。”友贞大喜，从之，即命刘国逊率京师卫队五万人夜袭李存勖大营。