却说孟知祥欲出城督战，毋昭洵曰：“不必。某闻秦王兵欲顺便攻东川节度使董璋，现已兵临其治所巴州城下。璋遂遣使向主公求援。主公可命某率精兵数万人，赴巴州援董璋，乘此时将秦王兵一举而全歼，即可除后顾之忧矣。”知祥从之，即命昭洵去了。

    毋昭洵至巴州外城五十里处，安营扎寨，操练兵马。又遣使告知董璋，请璋速引兵来与其会合。璋闻讯，大喜，即

    留参将马昊守内城，自引大军至毋营。只见营外有数面大旗，上写“毋”字，皆猎猎迎风飘扬。璋大笑曰：“毋公好也！毋公真是在璋之上！”然即入营。

    毋昭洵亲自迎接董璋，并设宴款待之。酒过三巡，昭洵半醉，与璋道：“董公愿与吾醉卧沙场否？董公自任节度使以来，已历四年矣，靠何物来苟全性命于乱世？”璋抚掌而笑，不答。昭洵曰：“董公原乃孟节度之部将，现虽与孟节度平起平坐，各领一川，但仍服其也。吾真佩服董公！”璋曰：“璋还佩服毋公也！公晓大义，识大体，处大局。今璋遇危难，毋公不容迟缓，即刻引兵来救，真令璋自愧不如。毋公真乃英雄耶！英雄！”时孟知祥之子孟昶亦于营中嬉戏。昶乃知祥正夫人王氏所出，生而母死，遂由知祥妾隋氏收养。隋氏视昶如己出，甚疼爱之。时昶已十三岁矣，通《诗》、《书》、《周礼》、《尚书》及《史记》。

    以长兴二年三月初三日，两军正式于巴州交战。毋昭洵留孟昶守营，副将红耀辅佐之。昭洵引一彪兵马，从南营门杀去；董璋引一彪兵马，从东营门杀去。两军定于一时辰后于嵋山哲格脉会合。

    却说唐军主将李从荣闻此讯，大惊失色，即召部将商议。监军赵繁曰：“主公可命某率军迎战，将贼各个击破。”从荣从之，即命繁率军去了。

    赵繁于途中遇一毋昭洵巡逻队，即命士兵一哄而上，杀得那支巡逻兵争相逃脱。此时，繁闻有一人喝道：“反贼竟敢杀吾巡逻队耶！真是无法无天！”繁大怒曰：“汝才是反贼！老夫乃大唐天兵中一监军，姓赵名繁，汝敢与老夫决战否？来焉！来焉！”此人露了面，喝道：“吾乃孟节度之部将！孟节度无任何罪过，中朝天子为何视其为反贼，来攻其耶？吾不服！吾不服！吾欲与天兵一决雌雄！”此人即毋昭洵也。繁喝道：“黄须小子，竟不顾性命，抗天兵耶！老夫之兵马，可不能对付焉！汝若来，即死了！反贼知否？”昭洵喝道：“汝言吾为反贼，有何凭据？”繁答道：“汝主图谋不轨，欲谋反，从而夺帝位。汝不但为朝廷立功，将其枭首，反而认贼作父，为其出谋划策也！汝不是反贼，是何人？”昭洵大怒，单枪匹马杀来，欲与赵繁对决。转瞬间，一大队人马杀来，乃毋昭洵之主力也。旋董璋之兵亦到。二路兵连同巡逻队之残部合为一处，与唐军大战十回合，杀得唐军几乎全军覆没，余部仅三百三十余人也。赵繁受箭伤，单骑逃脱。至的纹溪，因伤重流血不止而死。年五十四岁。后清内阁大学士刘统勋有一诗曰：

    毋赵大战巴州城，仅有数百人逃生。

    主将伤重终归西，时人叹息曾莫曾。

    中朝天子擅发兵，折了将士如水生。

    儿女情长不务在，天子不能永持恒。

    此时，李从荣闻讯，痛哭流涕道：“苍天为何又折吾一员大将耶？我军大败，吾有何颜面回见父皇耳？”即遣使葬之，并安抚其家属，赐金五十两。众将士亦大恸不已。然撤大营，暂退至江州。

    且说孟昶此时正熟睡，红耀于营中闷坐。忽一使飞马报道：“孟节度有福也！今我军取了大捷，斩秦王兵万余。”耀大喜，即遣使回报孟知祥。此时，孟昶已被惊醒，大叫道：“贼来袭我否？”耀曰：“公子勿忧。今贼兵已大败而逃，定不会来袭公子也。人皆称公子之父有福，某料公子亦有福耳。”昶大笑。

    孟知祥闻讯，亦大喜，即命大军班师回成都。毋昭洵遂撤营，班师回成都。知祥出城三十里而迎，并设宴款待之。知祥遂升昭洵为参军，仍领梓州刺史，封都归侯。昭洵谢恩而去。

    却说唐明宗李嗣源闻此讯，大惊失色，即召文武商议。群臣议论纷纷。文官主安抚孟知祥，武官主施策除毋昭洵，再兴兵伐之。嗣源犹豫不决。代丞相王如愠奏曰：“陛下，我国施以民休息之策，若再兴兵，定会耗费物力、财力无数，并折无数兵将也。孟知祥之前妻乃炀高皇帝之姊，乃朝廷宗亲，且其势力尚弱，若能招抚其，尽不出兵耳。臣请陛下封孟知祥为蜀王，都督西川诸军事，晋九锡，并赐印绶。如此，则其不敢图我国一寸之地焉。”嗣源问道：“若其不受册封，效仿王建故事，兴复蜀国，自立为帝，为之奈何？”如愠奏曰：“陛下勿忧。便是其有异心，臣差侍中王淄薪引兵把守诸要地，即可防其攻我国也。”嗣源又道：“此人能力如何？”如愠奏曰：“此人能文能武，可当毋昭洵、红耀及李恽广也。”嗣源大喜，即召王淄薪入朝，然命其率军把守诸要地。淄薪领命去了。嗣源旋又下诏，封孟知祥为蜀王，都督西川诸军事，并遣使送印绶。知祥受之，遂于农闲时节征发工匠扩筑成都城，更名安定府。改西川节度使邸为蜀王府，将安定府四城门之单扇门改为双扇门。以毋昭洵为相国，红耀为参知政事，李恽广为左牙指挥使，副将孟吉为右牙指挥使。其余官僚，各有封赏。大赦西川。

    却说楚王马殷有亲子十人，女三人，养子一人。殷晚期宠养子马希崇，欲立希崇为嗣。参知政事孙元立，孙儒子曰：“大王，立储应立嫡长子为适，不应立养子也。希崇虽能征善战，颇有武艺，但无治国之才。若大王万岁之后，希崇乱国，社稷安不亡耶？恳请大王立长。”殷不从，执意下诏，立希崇为王太子，授长子希声为建阳团练使。

    马希声闻讯，大怒曰：“我乃王上亲子，且又是嫡长，竟不被立为储；希崇小子仅是主上养子，安可嗣位也！ 吾不服！”参军徐嵩曰：“请主公息雷霆之怒，某自有良策。”希声转怒为喜，问道：“汝有何策？请道来。”嵩答曰：“请某率卫军千人入内，把守兴安门。然某取出一主上密诏，宣太子将出征汉国，暂由建阳团练使监国，违命者斩。某再遣使迎主公入内，数日后再逼主上禅位于主公。此为上策，当即刻行事。”希声曰：“若希崇不服，为之奈何？”嵩曰：“主公勿忧。那时，若希崇不服，主公命某及孙元立征伐其即可耳，其定会臣服于主公。”希声大喜，即授徐嵩为天策府行将军事，命其率军入内去了。

    徐嵩领命而行。至大内，嵩即布好阵列，然命宗郎将王淑喝道：“今老夫有王密诏，言太子将征伐汉国，暂由建阳团练使希声监国理政。一时辰后，希声即至，众文武皆须从其令，违者斩！”阶下有一人喝道：“现朝中有奸臣当权，欲挟天子而令诸侯，假写密诏，另立新君，吾决不听小人之命！”众皆大惊。淑视之，此人乃太子中庶子江景焘也。淑大怒曰：“竖子竟抗旨耶！汝欲反否？再言诛灭九族！”景焘亦曰：“诛灭九族吾不惧也。只是吾临死，须见王上，方死而无憾！”淑即回报徐嵩。嵩勃然大怒曰：“小子竟抗王令！你速回去，与此人道：‘现主上有疾，不许何人探视！若汝执意要去，罪加一等，诛灭十族！’”淑即依嵩言道与景焘。景焘仍大骂不绝，并将己心割出，流血而死。年五十七岁。后有诗赞曰：

    忠义江庶子，保卫楚君王。

    骂贼至将死，难得贞臣子。

    王淑怜其忠，特免其诛灭家族之罚。徐嵩闻讯，亦大恸不已，令厚葬。然群臣皆服嵩。嵩遂遣使迎马希声入内，希声遂乘辇至兴安门。嵩亲率文武至门外，匍匐跪于地。希声遂下轿，慌请起。百官请希声升武安殿，嵩又令王淑喝道：“建阳驾到！”于是希声监国，大小政事皆由其亲自处理。百官亦乎：“监国千岁！”

    却