却说南平王高保融即位后，日夜游乐，委政于弟乾王保勖及乾王府五鬼：刘贷、朱恩、程子光、江曜、季佟。此五人乃小人也，为逢主意，广采美女，大建宫室，横征暴敛，苍生皆不堪其苦，屡有起事者。而乾王亦骄横跋扈，排斥正臣，结党营私，朝中皆为其爪牙，如此为政，南平不衰乎？

    高保勖擅政十余年，事无大小，悉由其及爪牙裁决，不奏内廷，天子同虚设。广顺元年，以保勖为判内外诸军事、南平兵马指挥使。三年，升保勖为天下兵马副元帅，加号忠孝太师。显德元年保勖为天下兵马大元帅，领数州刺史，兼大相国，开府。四年，立保勖为太子，加同平章事，并监国，旋加九锡，赞拜不名，入朝不趋，允剑屡上殿，文武俱从其调遣。要知此十余年之政，且看：

    广顺三年，参知政事刘贷请设“捕盗局”，以捕盗为名除异己，以布威信。保勖大喜而从之，于江陵府设捕盗局，有兵百人，皆着黑衣，人称“黑衣兵”；另有宦官五十人，皆着蓝衫，人称“蓝衫小儿”。设捕盗校尉一人及副校尉三人，领黑衣兵；设捕盗使一人及副使二人，皆宦官充，领蓝衫小儿。首捕盗校尉为刘宗恽，刘贷侄，副校尉为：房强臣，程子光婿；阿彤哥，程子光兄婿；江昭，江曜弟。捕盗使为丰钧，副使为刘筅、秋勋、孙祥。设有酷刑割舌、火狱、残足、挖鼻、红心鞋等，为明厂卫之先也。凡有不顺者，上至文武，下至庶民；上至老妪，下至幼童，皆被残害也。但若贿赂，即免。其惨绝人寰，胜于民国时南京之屠。害人如杀牲，使苍生处于水深火热中，怨恨至极，而不敢言，只得起事。呜呼！呜呼！江陵府已为屠场也！此国安不亡否？但乾王仍置若罔闻，显德二年，又于诸州设分局，称“除盗以安苍生”，并新募黑衣兵千人，蓝衫小儿五百人。至建隆四年，宋伐南平，为得人心，方废捕盗局，并斩首、次恶，黑衣兵及蓝衫小儿悉废为庶人，民无不称快。

    因捕盗局为害，南平起义此起彼伏。如显德元年八月，归州农王不江赴京采药，捕盗副校尉阿彤哥诬其为盗，令黑衣兵捕之，并投其至火狱，令捐银千两“赎罪”。不江曰：“吾无钱。”彤哥大怒，令残其足、歌其舍，仍不屈。三日后，不江即死。其邻闻讯，大恸，即欲赴京质问。不江之子宁曰：“今王无道，残害苍生，我等应揭竿而起，伐暴除害，推善者为君，以救万民也！虽死无憾！”众人皆称善。于是择于九月初九日俱起，誓师灭官救民，然即攻官府，歼官兵，释囚犯，并废严刑酷法、苛捐杂税。

    是日，义军破清和县城，杀令及捕盗分使，将其首悬于衙示众，苍生皆称快，归州震动。十一月，义军占归州全境，遂合于刺史府，推王宁为天下兵马大元帅，称安民元年。宁固辞，遂改为归州刺史，以章贤为天下兵马大元帅。置官署，开安民府，约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。又废捕盗局，释囚犯，分官财，革弊政，与民休息。又命孙浩平引兵五万攻江陵府。

    高保勖闻讯，大惊，即暂废捕盗局，然募兵五十万，以季佟为帅平乱。因敌众，孙浩平部大败而走，死伤过半。浩平于途中抑郁而终。余部皆散。官兵乘胜围归州，贿赂参将东门预，使预杀王宁降敌。义军大乱，自相践踏。此时，军中又缺粮，士气低落，降敌者十之八九。章贤只得退守归州子城。官兵始攻子城。十二月，子城陷，章贤被执，自刎而死。余部退至安阳坡，又退至清和县，于清和县被围，全军覆没。次年正月，季佟夷事首章贤、次首孙浩平、王宁等三族，然班师。佟因功升右牙指挥使。保勖觉事已平，下令复捕盗局，各地又起。

    后有诗叹曰：

    悠悠南平王，汝辈何不亡？

    哀哀捕盗局，万事终迎皇。

    可怜南平国，官衙私天堂。

    可怜王不江，身死暴君炕。

    因起事不断，高保勖心急如焚，日夜惊忧，然仍不敛恶也。其调兵遣将平起义，曾七易将帅，三度亲征，共耗银千余万两，兵马三百余万，但捕盗局不废，苛税不减，苍生不安，起事仍一浪平，一浪兴矣。文武数次苦谏，其爪牙亦谏之，皆未果。凡谏者，轻远之，重革职、下狱，以至斩首。

    却说北汉刘崇有六子：长曰昀，生母为皇后季氏，于广顺元年被赐死；次曰晓，生母亦为季后，封韩王；三曰旦，生母为贵妃陶氏，封成王；四曰雯，生母亦为陶妃，封虞王；五、六子名、生母皆不详，皆早夭。另有三女：长乐公主、平德公主、元和公主，生母皆为陶妃。韩王骁而好斗，有将才；成王仁厚，有文才；虞王沉毅，文武皆可。崇宠陶妃而远季后，曾欲废季后而以陶妃为后，文武苦谏方罢。固崇以治国须文不须武为名斥韩王，至于成王、虞王孰为储，崇未决。文武恐日后生乱，皆请崇立储，但立孰有异，言立成王、虞王者各半。乾佑八年二月，崇结辽攻周，败于高平，班师后即抑郁病重，知为日不多，遂促下诏，立成王为太子，并监国，摄皇帝事。为安抚，崇授虞王为天下兵马大元帅，并加食邑三百户。时七月二十日也。

    且说虞王刘雯闻此讯，大怒曰：“我文武双全，且威高于成王，为何不得为储耶？定是奸佞进谗，父皇方不立吾！”即留主薄程逊守虞王府，己引兵围东宫。参军卫邺绍曰：“不可。今主上有恙，殿下引兵入内，文武岂不疑欲弑父耶？”雯怒曰：“东宫本为吾，为何为成王？汝再言即斩！”即愤愤而行。刘旦闻此讯，大惊失色，即召文武商议对策。门下侍郎郑进曰：“殿下勿忧。臣握卫兵，有五百人，皆为精锐，定能敌于虞王也。虞王匹夫之勇，其部仅百余人，乌合之众，乃强弩之末矣！”旦大喜而从之，即命进备战。

    是日夜，虞军至。郑进出马，喝道：“贵军为何至小人寒舍耶？”雯怒曰：“此乃东宫，非汝舍也！”进曰：“恕小人不迎贵军。但问贵军至此何如？”雯答曰：“奉命诛佞臣郑进！”进怒曰：“我有何错，王欲诛耶？吾一忠于汉，未通敌；二守职分，无野心，诛我乃何因？吾触法否？吾通敌否？吾谋逆否？”雯大怒曰：“王命在此！”即引兵杀来，与成军溺战。进亦怒，亦引兵至。两军对圆，战了三合，雯大败而走。进欲乘胜追之，但恐天子罪己，遂班师。

    雯回府，召卫邺绍，赏其银千两，邺绍固辞曰：“某无功，受之有愧。”雯跪曰：“卿有大功，应受赏。”邺绍泣曰：“殿下为皇子，某为人臣，殿下跪于某，更愧也。”亦跪。雯泣曰：“吾恨不听卿之忠言，致使败北，损兵过半。”邺绍曰：“殿下争位，可也，但今主上有恙，若动干戈，即不孝也。再者，若手足相残，即损国力，现周虎视眈眈，欲吞我国，若国力损，安能敌周乎？殿下之兄仇，岂可报乎？”雯问道：“为之奈何？”邺宁答曰：“今中常侍马德贵与成王有隙，何不贿赂之，令其篡遗诏，使殿下嗣位。待主上崩后，殿下密即大统，然诱成王入内并杀之。此为上策。”雯大喜，即从之，遣使携百金行事。

    次日，使者回，报道：“马中常已愿行事。”雯大喜。

    十月十三日夜亥时，刘崇崩于榻上，寿六十。旋马德贵即遣使宣雯嗣位，并塞帝之死讯。雯大喜曰：“吾将成天子矣！正位后，必以卫邺绍为相。”即轻装入内。一时辰后，雯至殿上，马德贵率宦官及数文臣迎之，三呼万岁。雯端坐于座上，恐人知此事，遂于一时辰后便服回虞王府。此时，天拂晓矣。后宫、太子、朝臣，皆不知帝已崩，更不知雯已密即位也。仅有宦官、数文臣及虞王府僚佐知矣。

    马德贵秘不发丧，厉兵秣马，以备除太子。其诈称帝令免朝，阻文武及太子来朝议事，紧闭宫门，除虞王及宦官外，禁人入内，以防泄密。文武皆惑，私语道：“今宫有变乎？为何马中常如此祟耶？”或“太子为何不至？”

    十二月十八日