小芳利用卖房子的五万块钱，在古城开了一家火锅店，店面不大，只有两间房子，生意也是不温不火，马马虎虎裹住各项开销了。不过她开这家店的本意不是为了盈利赚钱，而是为了给自己找个事做，不至于因无聊郁闷而死。自打不听劝阻，狠着心将胎儿从腹中打掉，她便时常做同一个怪梦：一个小男孩，光着屁股，并无片言只语，只一味的在后面撵她，她跑到哪儿，小男孩就撵到哪儿，直到她无处逃避，惊恐万状而醒方止。这个梦出现一回，她就大哭一回，祷告一回，却从来没有向任何人说起过。
关菲菲送我离开之后，心情十分的低沉，又见天将中午，便来到火锅店找小芳，意欲与她小酌一杯，排遣一下心中的抑郁。听店员说小芳一上午都没来店里，一面猜测她因何故不到店里来，一面给她打电话，想问问她在哪儿。见她不接电话，心中隐隐升腾起一种不祥的预感，匆忙来到她的住处，抬手拍门，一面叫着：“小芳，是我，菲菲，你在屋里吗。”拍叫了好一会儿，方才见房门打开。只见小芳满面泪痕，双眼红肿，不由得大吃一惊，既心疼又担心，不无怜悯地问：“你咋的了？”
小芳宛如一个受尽委屈的孩童，一下子扑进她的怀里，哽咽道：“我受不了了，实在受不了了，你叫我去死吧，别再这样折磨我了。”关菲菲说：“没人能够折磨你，除了你自己之外。咱到屋里去，你跟我好好说说，说出来，心里就好受些了。”说着，随手关了房门，扶着她走进房间，让她在沙发上坐了，握着她的手说：“到底咋的了？”小芳叹口气说：“不说也罢，我自己做的孽，就该我自己来承受。悔不该不听你的话，把孩子打掉了。他可能怨恨我心狠，不管我怎样祷告祈求，他就是不肯原谅我，三天两头来纠缠我，也不说话，就在我身后，不远不近的跟着我，我知道，他是想用这种方式来报复我。可不管咋说，不管我是多么的狠心，要了他的小命，但我终究是他的妈妈啊，如若不是别无选择，我能不要他吗，他咋能够不体谅我的难处呢，他咋能够这样对我呢。”
关菲菲说：“我明白了，你放心，他以后不会再来让你承受痛苦的折磨了，他若是再来，我第一个不答应，我一定到阎王爷那儿告他个不孝。”一语未了，外面有人敲门。却原来是陈向东，捧着一束鲜花，前来看望小芳。关菲菲觉得他这次来的是时候，叮嘱了他两句，要他无论如何也要哄小芳开心，随后借口店里有件棘手的事等待她去处理，急忙离开了。一边走向连锁店，一边祝愿陈向东此行能够圆满心愿。不觉已能望见店面了，同时也看见了在店门外徘徊的鲜红夹克，心想：“不妨随他去喝个痛快。”随即想到小芳因醉酒而**，饱尝了这许多痛苦，又犹豫了。暗想：“看治国的情形，不像是在说谎，可当时就他和他父亲，不是他，难道说是他父亲，不会不会，他父亲我见我，挺厚道挺善良的一个老人。那会是谁呢，难不成半夜里有贼人闯入了，或许是吧。可眼前的这个讨厌的鲜红夹克该怎样打发呢。”
我极其不愿去想关菲菲对我说过的小芳流产的事，因为它摧毁了父亲在我心目中的完美形象。正如她所说的那样，当时在场的男人只有我和父亲，假如我没有对小芳做下罪恶，那么就一定是父亲，如果不是父亲，那就一定是我了，总之我们父子俩中必定有一个玷污了小芳，不然她怎么会怀孕呢。有时我想，或许是我喝醉了，对自己的行为毫无印记，侵犯了小芳，却又忘得干干净净，可转而又清醒的记得那晚是我将烂醉的小芳搀回到房间里，并为她脱掉了鞋，盖好了被子，然后就回到自己的房间里睡下了。随即又不那么记忆清晰了，只觉得扶小芳躺在床上之后并未离开，而是躺倒在了她的身边，似乎还起来为她倒过开水。这件事纠结在我的心里，时间也长，纠结的越厉害，以至于我的形容憔悴，精神恍惚，终日抑郁不堪。许晓关切的问：“治国你是咋的啦，是不是因为副主任的事儿而忧虑啊。”我说：“你不是想买房子吗，我那房子卖给你吧。”许晓说：“真的假的。”我说：“爱信不信。”许晓说：“为啥，当初买房子的时候，人家不卖给你，你非要买，说什么每次经过小芳的门前，都会有一种刻骨铭心的痛，也会有一种幻觉，蓦然回首，发现小芳笑盈盈的站立于门前。”我不耐烦的打断她的话说：“你想买就买，不想买我卖给别人，说那么多废话干啥，出去。”许晓一愣，忽闪了两下大眼睛，转身走出办公室，手扶栏杆站立片刻，走进刘强的办公室。
刘强正闭目养神，感觉有人走进来，睁开眼见是许晓，笑说道：“我说我这间陋室咋忽然间祥光普照香气幽幽呢，原来是美女大驾光临了，有什么需要我代劳，敬请吩咐。”许晓说：“你能不能正经一点，我心里烦着呢。”刘强说：“换做我是你，也得心烦，爱的人不接茬，不爱的人又不知趣的死缠，何其苦也。”许晓说：“你再这样，我就不理你了，就不能好好地说一句人话。”刘强说：“我倒是不明白了，啥样的话才算是好好的人话，老厅长就要退居二线了，这句话算不算。”许晓说：“又制造小道消息，妖言惑众，不得善果。”刘强说：“这可不是小道消息，是主任亲口对我说的，不过在他老人家退位之前，必定把你治国哥头上的‘代’字摘掉，你就偷着乐去吧。”许晓说：“原来是这样啊，我明白了。”刘强说：“你明白啥了。”许晓说：“没啥，对了，你晚上有时间没。”刘强说：“干啥，想跟我约会啊，我可是盼望已久了呢。”许晓说：“摸摸你那个胆儿，以前我想跟你约会，你却推三阻四，现在我不想跟你约会了，你又盼望已久了，净叫我小瞧了你。”刘强说：“开开玩笑还可以，不管当真的，你不属于我的世界，我也游离在你的世界之外，这一点我到啥时候都是清楚的。你有啥事，尽管吩咐，只要我能办到，一定万死不辞。”许晓说：“我好感动啊，这话要是从他嘴里说出来，即便死了，也没有遗憾了。”刘强说：“要是那样的话，遗憾可就大了。他刚说出愿为你做任何事的话，你便死了，损人不利己嘛，这种事还是不做的好。”许晓说：“女为悦己者容，士为知己者死。就冲你刚才那句话，今晚上我请你吃饭，酒足饭饱之后去唱歌，怎么样。”刘强说：“明白，我一定不辱使命。”
下班之后，钱主任带领着我、许晓、刘强、辛维林、张伟、石峰、马胖子等人，踏着如血的夕阳，去意大利面馆聚餐。一辆迎面而来的丰田小车靠路边停下来，龚主任从摇下玻璃的车窗探出头问：“老钱，你带领着你的兵干啥去？”钱主任笑道：“是龚主任啊，我们去吃顿便饭，你能不能赏光一起去。”龚主任说：“好啊，你们先去，我随后就到。”钱主任说：“那我们就在意大利面馆恭候你的大驾了。”龚主任说：“你说的我都不好意思了。”说完，冲我们一笑，摇起车玻璃，驱车走了。刘强说：“你们猜龚主任是冲谁笑呢。”张伟说：“你该不会一厢情愿的认为是冲你笑的吧。”石峰说：“甭管她是冲谁笑，反正她那一笑好迷人。莞尔一笑百媚生，倾国又倾城。”马胖子说：“看你们三个无聊的样儿，人家那一笑是出于礼貌，同事之间，见了面总不能耷拉着脸吧。”许晓说：“说起耷拉脸，我倒想起一个人来，整日里摆着一张臭脸，好像每个人都欠他二百快钱似的。”辛维林说：“这种人原是有的，不是因为别人欠他钱，而是因为他生来就是那种性格，看上去叫人不舒服，可往往心地并不坏，正所谓面冷心热吧。”刘强说：“小辛兄弟，你不懂，也不明白，不要随便接人家的话茬儿。”辛维林说：“刘大哥讲话理太偏，谁说小辛不明白，出身书香门，用功十数载，天文地理都知晓，数理化生样样通，你要是不相信，请往这里看。”张伟说：“呵，你还唱上了。”刘强嘿嘿一笑