当爷爷可以自由的出入每一间房屋后，发现一间房子里有不少藏书，于是就趁闲下来的时候翻看这些藏书，从中学到了很多知识，并且渐渐的在心中树立了一个理想，长大后创办一家报社，记载民间疾苦，传达民众呼声，宣扬真善美，揭露伪恶丑。然而，他的这个理想，与他父亲对他的期望背道而驰，他期望他长大后能够经营船舶运输，他对这一行很了解，知道它能给这个家带来丰厚的利润。父子俩为此各持己见，互不相让，直到解放前夕一个深秋的一天下午才算达成一致。
这天下午，夕阳刚刚隐去，一弯新月就已经挂在了半天空。老太太穿着薄薄的棉衣，坐在放在院子中的圈椅里，把正要出门的父子俩叫到跟前，用微弱的声音说道：“孩子啊，因为有了你们，我才多苟延残喘了这几年，在我离开之前，有一些事情我要交代一下。我知道，这几年里，你们一直都有个疑问，为什么只有我一个人孤苦伶仃的住在这里。这所房子，原是我夫君藏娇的金屋，他是前清一位官员，被乱军杀死了，连同我的孩子们。当时我正在这里会见那个小贱人，逃过个死劫。回到家里，亲眼目睹了尸横遍地血流成河的悲惨景象，伤痛愤怒之下，回到这里亲手掐死了那个小贱人，埋在了现在这把椅子之下。死，我也要坐在那个小贱人的尸骸上死！办完了这里的事情，我哭泣着往家走，远远的看见大门口有兵丁把守，我立刻明白了，我的家已经没有了，于是就不得不又回到这里，从此深入简出，隐姓埋名，过着非人的日子，直到遇见你们，这才有了一些乐趣，享受了一段儿孙绕膝的天伦之乐，我知足了！我知道，我的生命已经不长了，到了油尽灯枯的时候了，所以孩子啊，扶我回屋去。”
两个人很是伤心，流着眼泪搀扶着颤巍巍的老太太回到她的卧室，并按她的吩咐帮助她平躺在床上，拉过被子盖住她的身子。她闭目喘息了一会，积蓄了一点力气，睁开浑浊的双眼，用手指指放在床那头的一只已经分辨不出颜色的板箱，然后含糊不清的说：“钥匙。”当爷爷听出这两个字眼时，她好像已经用尽了力气，闭着眼，喘着气，痰音很重，可她的一根手指，仍然指着板箱。爷爷明白了她的意思，从她的枕头下面的席子底下拿出一串钥匙。他常见她从这里拿出钥匙，在手里把玩，然后再放回到原处。爷爷拿着钥匙来到板箱前，打开锁，掀开箱子盖，只见里面除了几件衣服之外，还有两三个大小不等的檀木盒子，每个盒子都用一把同样大小的小巧玲珑的锁锁着。爷爷把这些盒子拿出来，放到老太太的手边，轻声的说：“奶奶，拿来了。”好像怕惊扰了她的梦境似的。老太太没有睁开眼，用干瘪的手指摸着盒子上的锁，示意打开。爷爷一个一个的打开它们，不觉惊呆了，里面全是金银首饰和珠宝玉器，还有一张房契。老太太好像看见了它们放射出来的奇异的光彩，嗅到了它们散发出来的浓郁的芬芳，猛然间红光满面精神矍铄，坐起身子指着它们说：“孙儿啊，把这些东西典卖一些，帮你爹爹实现他的心愿吧！”说完，喉间一声响亮，双目圆睁，瞳孔迅速的扩大，扬着的头颅软软的垂下，气绝身亡了。
父子俩哀痛着办完了老太太的后事，开始着手实现心中的梦想。正巧，爷爷的父亲所在的那个小码头的老板害怕解放军来了对自己不利，妻妾们又心急火燎的催逼他赶快带着她们逃往海外，于是就张贴出广告，寻求购买者。然而，在这个节骨眼上，谁也不知道以后的风向如何，害怕大把的金钱打了水漂，所以没有人敢买，致使他不得不一直下调价位。于是，爷爷的父亲瞅准时机，快速出手，以极其低廉的价格买下了他的这个小码头和二十多艘货船。从此，父子俩专心的经营这个码头和船队。
解放后，虽然经历了一些磨难，中断了运输行当，爷爷的父亲因此命归黄泉，爷爷的老婆也在病困交迫中抛下年幼的儿子魂归天国，但是在改革开放前夕，体弱多病的爷爷一方面洞察世事，一方面牵挂着父亲的临终遗言，又加上难耐寂寞，于是就大着胆子带领着已长大成人的独子李善暗中重操旧业，可是在船队小有成就时，就撒手不管了，把整个担子交给了儿子李善一个人。为了实现祖孙三代的夙愿，他把整个身心都扑在了船舶运输公司的经营上，直到三十七岁那年才和一个比他小二十岁的女子喜结良缘。
如今，公司的规模已经很大了，不但拥有三支船队二十三艘货船，总载重吨位二百多万吨，往返于中国和澳大利亚、美国、加拿大、欧洲、地中海等地运送货物，还在国内沿海市场承运各种大宗干散货，在航运市场进行船舶的租入租出。此外，公司还经营有酒店、旅游、船舶维修等业务。然而李善的身子骨却垮了，因屡感精神不济体力不支，遂把还在美国学习商务知识的儿子李祺召回到身边，打算等他时机成熟，就把公司的重担交给他。
说到这，云霞笑着说：“家丑不可外扬，可我却对你说了，要是被爸爸知道了，又该骂我口无遮拦了。”李祺说：“反正我是不会对爸爸说的，我想玉巧也不会。对了玉巧，你就做我的助理好不好？”玉巧听说过“助理”一词，不过不知道它的职责范围都包括哪些方面，可又不便开口询问，也不好贸然拒绝。听李祺滔滔不绝的向她解释说明助理的日常工作都是些什么，好像知道她的心事似的，不觉暗想：“这个人真是不简单，能够洞悉别人的心事儿！不过精明强干过了头，就有点奸诈圆滑的味道了，就像治国哥的父亲，会让人敬而远之，远没有治国哥的忠厚老实让人觉得可爱！”其实让她知道她的日常工作范围，只不过是李祺应尽的义务，是她想得太多了。